שניא ארה״ב דונלד טראמפ הורה הלילה (שני) לצמצם "באופן משמעותי" את התרגיל הצבאי המשותף של ארה״ב ודרום קוריאה. התרגיל אמור היה להיפתח היום, ומגיע בתקופה של התגרויות צפון קוריאניות חוזרות ונשנות נגד בעלות בריתה של ארה״ב באזור. טראמפ תלה את החלטתו, בין השאר, בכך שסיאול סירבה להצטרף לארה״ב ל"פירוז הגרעיני" של איראן.
"בהתבסס על מערכת היחסים הטובה מאוד שלי עם קים ג'ונג און, מצפון קוריאה, אני לא מרוצה מהעובדה שארצות הברית הסכימה מזמן להשתתף בתרגילים צבאיים משותפים עם דרום קוריאה" הסביר טראמפ.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו, הסביר טראמפ כי התרגילים, שהיו אמורים לצאת לדרך השבוע, הם יקרים מאוד ו"משדרים מסר עוין ובלתי הולם לחלוטין" כלפי צפון קוריאה. לטענתו, פיונגיאנג "הייתה לא מאיימת ונהגה בכבוד" מאז חזרתו לבית הלבן. עם זאת, אמר טראמפ שבחר בצמצום התרגילים על פני ביטולם, שכן "מאוחר מדי לבטל אותם כליל" לדבריו.
עוד הוסיף טראמפ, בעוקצנות, כי למרות שמדובר במשהו "קצת לא קשור (?)", לאחרונה הוא שאל את נשיא דרום קוריאה אם ירצו להצטרף לארה״ב לפירוז הגרעיני של הרפובליקה האסלאמית של איראן: "הם אמרו 'לא תודה!'".
18,000 חיילים ותרחישים מורכבים
ארה"ב מחזיקה בכוחות משמעותיים בדרום קוריאה מאז שנעצרה מלחמת קוריאה ב-1953, אז וושינגטון הובילה את חיל המשלוח של האו״ם שהדף את פלישת הצפון, שביקש לאחד את חצי האי תחת שלטון קומוניסטי. המלחמה הסתיימה בהסכם שביתת נשק ולא בהסכם שלום, ושתי המדינות נותרו רשמית במצב מלחמה עד היום. מאז ערבה וושינגטון לביטחונה של סיאול ומקיימת עמה תרגילים משותפים קבועים, ובהם התרגיל השנתי הנוכחי. כיום מוצבים בדרום קוריאה 28,500 חיילים אמריקנים.
התרגיל השנתי אמור להימשך 11 ימים, עד 27 באוגוסט, ונועד לשפר את כשירות הכוחות מול איומי צפון קוריאה. משתתפים בו 18 אלף חיילים דרום קוריאנים לצד כוחות אמריקנים. לפי הצבא האמריקני, אמורים היו הכוחות לתרגל מבצעים משותפים בתרחישים מורכבים, ובהם תרגיל אש חיה לבחינת יכולות תקיפה מדויקת ותמרון, חציית מכשול מים ופיזור ציוד צבאי המוצב מראש.
דובר הפיקוד המשולב של ארה״ב ודרום קוריאה מסר ביום שני שעבר כי התרגיל ידמה לחימה מול כוחות צפון קוריאניים שצברו ניסיון קרבי במלחמה באוקראינה, שם הם נלחמים בשירותו של פוטין.
"חזרה גנרלית למלחמה"
התרגיל מגיע אחרי שצפון קוריאה שיגרה שני טילים בליסטיים בתוך פחות משבוע, ב-6 וב-12 באוגוסט, שניהם מאזור וונסן שבחוף המזרחי ולעבר ים יפן. השיגור השני נערך יומיים אחרי שסיאול וושינגטון הודיעו על מועד פתיחת התרגיל, ולפי הערכות דרום קוריאניות מדובר בניסוי הבליסטי ה-11 של פיונגיאנג מאז תחילת השנה, אחרי רצף שיגורים שנמשך לאורך 2026.
המטה הכללי בסיאול מסר כי הצבא ״עוקב מקרוב אחר התפתחויות שונות בצפון קוריאה במסגרת מערך ההגנה המשולב האיתן של דרום קוריאה וארה״ב״. שר ההגנה היפני שינג׳ירו קויזומי כינה את גל השיגורים ״איום על השלום והביטחון של מדינתנו, של האזור ושל הקהילה הבינלאומית״, ומסר כי הגיש ״מחאה חריפה״ לפיונגיאנג בערוצים דיפלומטיים.
משרד החוץ בפיונגיאנג כינה את האימונים המשותפים ״חזרה גנרלית למלחמת תוקפנות״, וטען כי הם מייצרים ״רמה אחרת של אי-יציבות״ באזור. במקביל הגבירה צפון קוריאה בשבועות האחרונים את התקפותיה המילוליות על טוקיו, ובכלל זה גינוי מסמך המדיניות של יפן בנוגע להתעצמות ביטחונית, שכונה ״בעל חשיבה של פלישה מחודשת״ ושלטענתה ״תיאר ללא בסיס״ את פיונגיאנג כאתגר האסטרטגי הגדול ביותר של יפן כדי ״להצדיק את בניית הכוח הפזיזה שלה״.
צפון קוריאה היא מדינה גרעינית לכל דבר, המחזיקה במשפחת טילים בין-יבשתיים המסוגלת להגיע ליבשת ארה״ב. באוקטובר האחרון הציגה בתהלוכה צבאית את הוואסונג-20, שלפי הערכות מגיע לטווח של יותר מ-15 אלף ק״מ ומעמיד כל עיר אמריקנית מרכזית בהישג יד.
דרום קוריאה, לעומת זאת, מחזיקה בתוכנית גרעין אזרחית רחבה והיא היצרנית החמישית בגודלה בעולם של אנרגיה גרעינית, אך חתומה על אמנת ה-NPT ועל הסכם 123 המסדיר את יחסיה הגרעיניים עם ארה״ב ומגביל את העשרת האורניום שלה.
סיאול נשענת על המטרייה הגרעינית האמריקנית, שתלויה כל כולה במחויבותה של וושינגטון לביטחונה. עם זאת, רבים במערב רואים בה מדינת סף שיכולה לפתח פצצה תוך זמן קצר, וכבר כעת הטילים הבליסטיים מתוצרתה מסוגלים לחדור למטרות מבוצרות עמוק בשטח הצפון.
הקשר האיראני
אין זו הפעם הראשונה שהנשיא האמריקני מפגין יחס חם לרודן הצפון קוריאני, השלישי בשושלת הדיקטטורים בפיונגיאנג, ומי שלצד דיכוי אכזרי של עמו לוקח חלק פעיל במלחמה נגד אוקראינה ומקיים קשרים הדוקים עם סין ועם איראן. הקשר עם טהרן נמשך למעלה מארבעה עשורים, וצפון קוריאה נחשבת למי שהניחה את היסודות של מערך הטילים הבליסטיים האיראני.
בכהונתו הראשונה נפגש טראמפ עם קים שלוש פעמים כדי לדון בתוכנית הגרעין הצפון קוריאנית, בפעם האחרונה ב-2019, ומאז שובו לבית הלבן הביע עניין בחידוש השיחות. רק בשבת פרסם תמונה של השניים יחד וכתב כי הם מסתדרים מצוין, ״למרות המבט הלא ידידותי בתמונה המסוימת הזו״.
זו גם אינה הפעם הראשונה שטראמפ מבקש להפסיק את התרגילים. בכהונתו הראשונה פרסם הודעה מפתיעה שכינתה את ״משחקי המלחמה״ פרובוקטיביים, ואחרי פגישתו עם קים בסינגפור ב-2018 אמר לעיתונאים כי ״נפסיק את משחקי המלחמה, מה שיחסוך לנו סכום עצום, אלא אם ועד שנראה שהמשא ומתן העתידי לא מתקדם כמו שצריך״. דבר לא יצא מהמשא ומתן המדובר, מלבד תמונה של מנהיג העולם החופשי עם אחד הרודנים האכזריים בעולם.
אין זו הפעם הראשונה שטראמפ מביע תסכול מכך שבעלות בריתה של ארה״ב לא נחלצו לעזרתה כשהתקשתה לפתוח את מצר הורמוז. במארס ביקש מבריטניה, צרפת, יפן, דרום קוריאה (וסין, שוודאי אינה חברה בארגון) לשלוח ספינות מלחמה שילוו מכליות במצר, והזהיר כי סירוב יהיה ״רע מאוד לעתיד נאט״ו״. גם גרמניה, איטליה, ספרד, יוון ואוסטרליה שללו כל מעורבות במשימה.
רק בשבת קרא נשיא דרום קוריאה לי ג׳ה מיונג, שנבחר ביוני 2025, לפתוח במשא ומתן לסיום רשמי של מצב המלחמה בין המדינות. בנאום בטקס יום השחרור מכיבוש חצי האי בידי יפן הקיסרית אמר לי כי ״הבה נניח את כוונותינו לאיים זה על זה ונפתח בדיונים לסיום המלחמה הממושכת כצדדים המעורבים ישירות״, והוסיף כי ״בתהליך אפשר יהיה לדון גם בדרכים אפקטיביות לעצור את קידום היכולות הגרעיניות של הצפון״.
לדבריו, בכוונתו להחליף את ״מערכת שביתת הנשק הלא יציבה״ בהסדר שלום. מפיונגיאנג, שמצהירה על מעמדה כמדינה גרעינית ״בלתי הפיכה״ ומעמיקה את קשריה עם מוסקבה, טרם הגיעה תגובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו