מכה לפרוגרסיבים: נציגת השמאל הקיצוני הפסידה בבחירות בוויסקונסין

מפלה לפרוגרסיבים: פרנצ'סקה הונג, חברת האגף הרדיקלי של המפלגה הדמוקרטית, הפסידה בפער זעום לאיש הממסד דיוויד קראולי, במירוץ על המינוי הדמוקרטי לתפקיד מושל מדינת ויסקונסין, במכה קשה ובלתי צפויה לאגף השמאלי של המפלגה.

הונג, שהובילה בסקרים לקראת הפריימריז שהתקיים אתמול, זכתה לגיבוי של פרוגרסיבים רבים והשמאל הסוציאליסטי. אך היא חסרה תמיכה מכמה מהשמות הלאומיים המובילים של התנועה. הונג, שקרא בעבר לביטול חג ההודיה, הדאיג את הדמוקרטים הממסדיים כמועמד אפשרי לבחירות הכלליות.

הרקורד של הונג בנוגע לישראל ולאנטישמיות הדאיג את יהודי ויסקונסין, כמו גם דמויות דמוקרטיות מובילות באופן רחב יותר. היא הופיעה באירועי גיוס כספים בשידור חי עם חסן פיקר, מבקר שמאלני של ישראל, שתמך גם בהונג, וכן פעמיים עם מייקל בייר - המכונה גם "מייק מפנסילבניה" - שהתייחס לזהות היהודית כ"מוצא אתני בנוי, המוצא האתני הדמוני הזה, שהומצא כולו".

במהלך אחת מהופעותיה עם בייר, הונג עודדה את בוחריה לגייס כספים עבור אלו הנמצאים ב"קו החזית בעזה". הונג גם עלתה לכותרות כשהתנצלה במהלך הקמפיין שלה על כך שהזמינה משטרה בעקבות השחתת דגל ישראל בעבר וטענה כי שגתה כשהתבלבלה בין אנטישמיות לאנטי ציונות.

קראולי, שזכה לתמיכה מאוחרת של המושל הדמוקרטי טוני אוורס, הוכרז כמנצח על ידי סוכנות הידיעות AP. עם 98% מהקולות הצפויים, הוא הוביל את הונג, 39.8% לעומת 39.4%, דיווחה סוכנות הידיעות AP.

המרוץ הצמוד באופן בלתי צפוי הוא העדות האחרונה לכך שהמאבק התוך-מפלגתי בין הדמוקרטים רחוק מלהסתיים. בשבוע שעבר, עבדול אל-סייד ניצח בפער זעיר את חברת הקונגרס היילי סטיבנס בפריימריז דמוקרטיים מפלגים ויקרים בסנאט במישיגן, בהם הפרוגרסיבים זכו באחד מניצחונותיהם הגדולים ביותר עד כה. בדומה לאל-סייד, סקרים אחרונים הצביעו על כך שהונג מובילה.

אבל הפערים הצרים בוויסקונסין ובמישיגן מצביעים על כך שבעוד שהשמאל הקיצוני נראה כממשיך לגדול, מצביעים רבים עדיין מאמינים שגישה מרכזית יותר היא התקווה הטובה ביותר של הדמוקרטים לנצח בבחירות הכלליות, שצפויות להיות צמודות.

על פי כללי הבחירות בוויסקונסין, מועמד יכול לבקש ספירה חוזרת אם הוא נמצא בפיגור של פחות מ-1% מכלל הקולות שהוטלו לתפקיד. קראולי יתמודד מול טום טיפאני, חבר קונגרס רפובליקני מצפון ויסקונסין, בבחירות הכלליות בנובמבר. המירוץ הפתוח למושל בוויסקונסין, המדינה שהשיגה את תוצאת הבחירות הצרה ביותר לנשיאות ב-2024, מגיע לאחר שאוורס החליט לא להתמודד על קדנציה שלישית.

המועמד הדמוקרטי הוא נציג מדינה לשעבר וחבר בצוות חקיקה, שכיהן בתפקידו הנוכחי מאז 2020, אז הפך למנהל המחוז הצעיר ביותר בהיסטוריה של מחוז מילווקי ולמנהיג השחור הראשון שנבחר לתפקיד. הוא נבחר מחדש לקדנציה שנייה ב-2024.