יותר מ-100 חתולים וכלבים חולצו: בת 77 מפלורידה נעצרה לאחר התעללות ממושכת בבעלי חיים

אירוע חריג בפלורידה: אישה בת 77 נעצרה לאחר שרשויות החוק חילצו מביתה יותר מ-100 חתולים וכלבים, שעל פי החשד הוחזקו בתנאים קשים ומסכני חיים - כך דווח הלילה (בין שני לשלישי) בניו יורק טיימס.

החשודה, גייל ג'וסטינו, עובדת שירות הדואר האמריקני (USPS), מואשמת בהתעללות בבעלי חיים ובהחזקת בעלי חיים ללא תנאי מחיה ופעילות מספקים. היא שוחררה זמן קצר לאחר מעצרה בערבות של 50 אלף דולר (כ-170 אלף שקל).

החקירה החלה בעקבות דיווחים שלפיהם ג'וסטינו נהגה לאסוף חתולים במהלך מסלול חלוקת הדואר שלה. במהלך הפשיטה על ביתה גילו השוטרים ופקחי בעלי החיים תנאים קשים במיוחד, והגדירו את המבנה כ"מפגע ביולוגי".

לפי החוקרים, הטמפרטורה בתוך הבית הגיעה לכ-43 מעלות צלזיוס, מערכת המיזוג לא פעלה כראוי, ובחלקים מהמבנה הצטברו שכבות צואה בגובה של עד 30 סנטימטרים. המחלצים דיווחו על ריח חריף של שתן, צואה ואמוניה, ובמקרים מסוימים נאלצו לשחרר חתולים שנלכדו בתוך הצטברויות פסולת שהתייבשה סביבם.

בסך הכול חולצו מהבית יותר מ-100 בעלי חיים - בהם כ-80 חתולים ו-12 כלבים. הארגון שקלט את בעלי החיים, סיפר לניו יורק טיימס כי רבים מהחתולים סבלו מתת-משקל, מחלות עור, נשירת פרווה ובעיות שיניים, בעוד הכלבים נמצאו במצב רפואי ירוד כשהם סובלים בין היתר מפרעושים.

עשרות תלונות לאורך השנים

לפי הרשויות בארה"ב, הבעיות בבית היו מוכרות במשך שנים. מאז 2014 נרשמו נגד ג'וסטינו עד 65 דוחות אזרחיים בנוגע לתנאי החזקת בעלי החיים. בעבר אף הותקנו במקום מזגנים בניסיון לשפר את המצב, אך בביקורות מאוחרות התברר כי אינם פועלים.

למרות מספר בעלי החיים הגדול שנמצא בבית, שבגינו ניתן היה לשקול הגשת עשרות רבות של אישומים, בשלב זה הוגש נגד ג'וסטינו כתב אישום הכולל שתי עבירות בלבד והחקירה בעניינה נמשכת.

במקביל, בעלי החיים ממשיכים לקבל טיפול רפואי, והרשויות בוחנות את האפשרות להשיב אותם לבעליהם או להעבירם להליכי אימוץ.

ובתוך הסיפור הקשה היה גם רגע מרגש: לין נגויין, שחיפשה במשך שבעה חודשים את חתולה פאצ'י שנעלם, זיהתה אותו במקלט לאחר ששמעה את קולו. "זה הרגיש כמו נס", סיפרה לניו יורק טיימס לאחר המפגש המחודש.