מאה ימים נותרו עד בחירות האמצע לקונגרס בארצות הברית, שבהן יעמדו לבחירה כל 435 מושבי בית הנבחרים ו-35 מ-100 מושבי הסנאט. בשני הבתים שולטים כיום הרפובליקנים, אך סיכויי הדמוקרטים לחולל מהפך גבוהים יותר בבית הנבחרים. בסנאט, לעומת זאת, מפת הבחירות מעניקה למפלגתו של הנשיא דונלד טראמפ יתרון מבני.
כדי להבין את הקרב על בית הנבחרים צריך להתחיל במספר המפתח: 218. בבית יש 435 מושבים, ולכן מפלגה שמגיעה ל-218 מחזיקה ברוב. בבחירות 2024 זכו הרפובליקנים ב-220 מושבים והדמוקרטים ב-215. הדמוקרטים צריכים אפוא לזכות בנובמבר בשלושה מושבים יותר מאשר ב-2024 כדי להגיע לרוב.
הספירה הנוכחית מעט מבלבלת: בבית מכהנים כעת באופן רשמי 218 רפובליקנים, 212 דמוקרטים ועצמאי אחד, לצד ארבעה מושבים פנויים. אולם זו תמונת מצב זמנית שנוצרה בעקבות התפטרויות, מקרי מוות ושינוי שיוך מפלגתי.
שלושה מהמושבים הפנויים היו דמוקרטיים ואחד רפובליקני, ואילו העצמאי קווין קיילי נבחר כרפובליקני וממשיך לשתף פעולה עם המפלגה. לכן נקודת המוצא האמיתית של הבחירות נותרה למעשה 220 מול 215.
האתגר הדמוקרטי
בסנאט, האתגר עבור הדמוקרטים יהיה קשה יותר. לרפובליקנים רוב של 53 מול 47, כאשר המחנה הדמוקרטי כולל 45 דמוקרטים ושני עצמאיים. גם חלוקה של 50 מול 50 תשאיר את השליטה בידי הרפובליקנים, משום שסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס מכריע בהצבעות תיקו. לכן הדמוקרטים זקוקים לתוספת נטו של ארבעה מושבים. במסלול הקצר ביותר עליהם להפוך ארבעה מושבים רפובליקנים בלי לאבד מושב משלהם, כאשר כל הפסד יחייב אותם להשיג מושב נוסף.
מהפך בבית הנבחרים יעניק לדמוקרטים שליטה בוועדות ובסמכויות הזימון לעדות, יאפשר להם לפתוח בחקירות נגד הממשל ויבלום את רוב החקיקה שטראמפ יבקש לקדם.
החקירות עשויות אף להבשיל לניסיון נוסף להדיח את הנשיא, כפי שקרה לאחר בחירות האמצע ב-2018. אישור סעיפי הדחה דורש רוב רגיל בבית, אך הרשעת הנשיא והעברתו מתפקידו מחייבות רוב של שני שלישים מהסנאטורים המשתתפים בהצבעה - תרחיש כמעט בלתי אפשרי. אם הרפובליקנים ישמרו על הסנאט, הם עדיין יוכלו לאשר שופטים ובכירים בממשל. התוצאה עשויה להיות שנתיים של קונגרס מפוצל, מאבקי תקציב ועימות בין הקונגרס לבית הלבן.
הסביבה הארצית נוטה כרגע לטובת הדמוקרטים. בסקר של רשת "פוקס ניוז" שפורסם לקראת נקודת 100 הימים, הם הובילו ב-53% מול 46% בשאלת ההצבעה לבית הנבחרים.
יוקר המחיה, מחירי הדלק והמלחמה באיראן מכבידים על הרפובליקנים. לפי Cook Political Report, מתוך 18 מרוצים המוגדרים כתיקו, 14 נערכים במושבים רפובליקנים ורק ארבעה במושבים דמוקרטים.
מנגד, גל חריג של שרטוט מחדש של מחוזות הבחירה באמצע העשור, חלקו משיקולים מפלגתיים וחלקו בעקבות פסיקות משפטיות, הפך כמה מושבים שנבחרו בהם מסורתית דמוקרטים לרפובליקנים יותר, והעניק למפלגה רשת ביטחון.
התרחיש הסביר ביותר
פנסילבניה מרכזת שלושה יעדים דמוקרטיים בולטים. במחוז השביעי מנסה בוב ברוקס להדיח את הרפובליקני ראיין מקנזי, שניצח ב-2024 בפער קטן. במחוז השמיני מתמודדת ראש עיריית סקרנטון פייג' קוגנטי מול רוב ברסנהן. במחוז העשירי יתקיים מפגש חוזר בין סקוט פרי לבין מגישת החדשות לשעבר ג'אנל סטלסון, לאחר שפרי ניצח אותה בכאחוז.
מרוצים נוספים מתקיימים באיווה, שם ניצחה מריאנט מילר-מיקס בפחות מאלף קולות, ובאריזונה, שם ינסה שחקן הפוטבול לשעבר ג'יי פילי להיבחר במושב הרפובליקני הפתוח. בכיוון ההפוך, הרפובליקנים מאיימים על מושביהן של הדמוקרטיות מארסי קפטור באוהיו ומארי גלוסנקמפ פרז בוושינגטון.
המסלול הסביר ביותר של הדמוקרטים בסנאט עובר בארבעה מושבים רפובליקניים. במיין מתמודדת סוזן קולינס מול טרוי ג'קסון, שנבחר לאחר שגרהאם פלאטנר פרש בעקבות טענות לתקיפה מינית (שאותן דחה על הסף).
המרוץ מציג גם ניגוד חד סביב ישראל: קולינס היא תומכת ותיקה בסיוע הביטחוני, בעוד ג'קסון האשים את ממשלת ישראל, כפי שעשה פלאטנר, בביצוע "רצח עם" בעזה, והתחייב שלא לתמוך בסיוע צבאי אמריקני לישראל.
מירוצים בולטים נוספים כוללים את קרוליינה הצפונית, בהן מוביל המושל לשעבר רוי קופר; באוהיו מנסה שרוד בראון לשוב לסנאט; ובאלסקה מאיימת מרי פלטולה על דן סאליבן. במקביל חייבים הדמוקרטים להגן על המושב הפתוח במישיגן.
מאה ימים לפני הבחירות, בית הנבחרים נראה בשל למהפך, אך התוצאה רחוקה מלהיות מובטחת, בעוד בסנאט הרפובליקנים עדיין פייבוריטים. לפי שעה, התרחיש הסביר ביותר הוא קונגרס מפוצל: רוב דמוקרטי קטן בבית הנבחרים, לצד סנאט שיישאר בשליטת הרפובליקנים.
ההשלכה המיידית: על ישראל
מעבר למאזן הכוחות המפלגתי, הבחירות מציבות מבחן למעמדה של ישראל בקונגרס הבא. ב-15 ביולי הצביעו 103 חברי בית הנבחרים הדמוקרטים בעד תיקון שהגיש הרפובליקני תומאס מאסי, שביקש למחוק מחוק התקציב לענייני חוץ את מלוא הסיוע הצבאי וההומניטרי לישראל בהיקף 3.3 מיליארד דולר, לעומת 98 שהתנגדו.
התיקון נדחה, אך זו הייתה הפעם הראשונה שכמעט מחצית מהסיעה הדמוקרטית תמכה בביטול הסיוע. בתגובה חסמה השדולה הפרו-ישראלית איפא״ק את האפשרות להעביר תרומות דרך הפורטל הפוליטי שלה למחוקקים שתמכו בתיקון, ובהם 15 דמוקרטים שהיא כבר הודיעה על תמיכתה בבחירתם מחדש בנובמבר, כך דווח ב״ניו יורק טיימס״.
המגמה ניכרת גם בפריימריז. בניו יורק הדיח בראד לנדר את חבר בית הנבחרים דן גולדמן, מהתומכים הבולטים בישראל במפלגה, ברוב של 66% מול 34%. לנדר היה אחד משלושה מועמדים שנתמכו בידי ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני וניצחו באותו לילה, ניצחון משולש שהפך את ממדאני ל״ממליך המלכים״ של השמאל הפרוגרסיבי בעיר. שלושתם הגדירו את פעולות ישראל בעזה כ״רצח עם״ ותקפו את איפא״ק. בנאום הניצחון שלו אמר לנדר כי ״אנחנו לא יכולים להמשיך לשלם על מלחמות נתניהו מכספי המיסים שלנו״.
מאחורי חלק מהניצחונות האלה עומד ארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA), שצמח מכ-6,000 חברים ליותר מ-100 אלף והפך לכוח המסוגל להדיח מחוקקים ותיקים בפריימריז. החלטה שאומצה בוועידת הארגון ב-2025 מחייבת כל מועמד שזוכה לתמיכתו לתמוך בקמפיין החרם על ישראל ולהימנע מקשר עם ממשלת ישראל ועם גופים המוגדרים ״שדולות ציוניות״, בהם איפא״ק וגם ג׳יי סטריט המזוהה עם השמאל הפרו-ישראלי.
בפריימריז בניו יורק ביוני ניצחו 12 מתוך 13 המועמדים שנתמכו בידי השלוחה המקומית, ובקולורדו הדיחה מלט קירוס את חברת בית הנבחרים הוותיקה דיאנה דגט. עם זאת, מרבית ההישגים נרשמו במחוזות דמוקרטיים עמוקים, וברמה הפדרלית טרם הוכיח הארגון כי הוא מסוגל להפוך מחוז רפובליקני או מתנדנד.
המרוץ שבו הסוגיה הישראלית מובהקת מכל הוא הפריימריז הדמוקרטיים לסנאט במישיגן, שייערכו ב-4 באוגוסט על מושבו של הסנאטור הפורש גארי פיטרס. חברת בית הנבחרים היילי סטיבנס, בעלת רקורד פרו-ישראלי, שהצביעה נגד תיקון מאסי ודוחה את הטענה שישראל מבצעת ״רצח עם״ בעזה, מתמודדת מול עבדול אל-סייד, הדורש להפסיק את הסיוע האמריקני לישראל, ההתקפי וההגנתי כאחד, ומאשים אותה ב״רצח עם״ וב״אפרטהייד״.
סטיבנס נתמכת בידי מנהיג המיעוט צ׳אק שומר ובידי פיטרס, ואילו אל-סייד נתמך בידי ברני סנדרס ואלכסנדריה אוקסיו-קורטז.
ועדות פוליטיות התומכות בסטיבנס, ובראשן זו המזוהה עם איפא״ק, הזמינו מאז תחילת יולי פרסום טלוויזיוני בהיקף של כ-27 מיליון דולר, מול כ-2 מיליון בקמפיין של אל-סייד. סקר של ״דטרויט ניוז״ ו-WDIV שנערך בין 8 ל-11 ביולי העניק לסטיבנס יתרון של 48.2% מול 41.4%, והמנצח יתמודד מול הרפובליקני מייק רוג׳רס במרוץ שעשוי להכריע את השליטה בסנאט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו