מיליארדים לפנטגון והקשחת תנאי ההצבעה: טראמפ משיג ניצחון בבית הנבחרים

בית הנבחרים האמריקני קידם הלילה (חמישי) את מתווה התקציב של הנשיא דונלד טראמפ, הכולל הוצאות חדשות בסך 95 מיליארד דולר, וכן שורת יוזמות להחמרת כללי ההצבעה בבחירות ולהגבלת המסחר במניות בידי חברי הקונגרס. המהלכים מקודמים לקראת בחירות אמצע הכהונה שייערכו בנובמבר, ובמסגרת מאמצי הרפובליקנים לחזק את מעמדם במרוץ.

מתווה התקציב אושר ברוב דחוק של 216 תומכים מול 214 מתנגדים. אישורו יאפשר לרפובליקנים להשתמש בהליך מיוחד המכונה "פיוס תקציבי" כדי לקדם את ההוצאות בסנאט בלי להידרש לתמיכת הדמוקרטים.

מתוך הסכום הכולל, 60 מיליארד דולר מיועדים לפנטגון, נוסף לכטריליון דולר שכבר נמצאים בצנרת עבור הצבא האמריקני השנה, על רקע המלחמה שמנהל טראמפ נגד איראן. 12 מיליארד דולר נוספים יועברו כסיוע לחקלאים, שנפגעו מהתייקרות הדלק והדשנים בעקבות הרחבת המכסים על סחורות מיובאות.

יו"ר ועדת התקציב בבית הנבחרים, הרפובליקני ג'ודי ארינגטון, אמר כי התוספת תשמש לתמיכה בחיילים ולחיזוק המוכנות בשדה הקרב. "קליעים ופצצות כדי להשלים את המשימה ולשוב הביתה בשלום ובניצחון", אמר.

מנגד, הדמוקרט הבכיר בוועדה, ברנדן בויל, טען כי התוכנית תוסיף כמעט 100 מיליארד דולר לגירעון, בשעה שהחוב הלאומי מתקרב ל-40 טריליון דולר. "שום דבר שיוריד את מחירי הדלק או המזון - רק עוד הוצאות על המלחמה הכי פחות פופולרית בהיסטוריה האמריקנית", אמר.

הוועדה הבלתי מפלגתית לתקציב פדרלי אחראי הזהירה כי העלות בפועל עשויה להגיע ל-130 מיליארד דולר, לאחר חישוב הריבית על הכספים שיילוו. היא ציינה כי זו הפעם השלישית שבה המחוקקים מתבקשים לאשר מימון מיוחד בתמורה להבטחות לצמצום עתידי של הגירעון - הבטחות שעד כה לא התממשו.

הגבלות על מסחר במניות ועל ההצבעה

בהצבעה נוספת אישר בית הנבחרים, ברוב של 232 מול 198, הצעת חוק שתגביל מסחר במניות בידי חברי הקונגרס. ארגוני פיקוח טוענים זה שנים כי אין לאפשר למחוקקים להרוויח ממידע פנימי שאליו הם נחשפים במסגרת תפקידם. לפי מחקר של ארגון Common Cause, חברי קונגרס משתי המפלגות ביצעו בשנה שעברה 13,324 עסקאות בשווי כולל של 635.6 מיליון דולר.

עם זאת, סיכויי ההצעה לעבור בסנאט אינם ברורים. דמוקרטים רבים דרשו לקדם נוסח מחמיר יותר שזכה בעבר לתמיכה דו־מפלגתית. הרפובליקנים צירפו להצעה גם סעיף שנוי במחלוקת הנוגע לרפורמה בבחירות, צעד שמקשה עוד יותר על סיכויי אישורה.

במקביל, טראמפ לוחץ על הקונגרס לקדם חקיקה שתחמיר את הדרישות להזדהות בעת ההצבעה ותטיל מגבלות חדשות על חוקי הבחירות במדינות. הדמוקרטים מכנים את היוזמה ״דיכוי מצביעים״ וטוענים כי מטרתה לשפר את סיכויי הרפובליקנים בבחירות בנובמבר.