הגסת': עלות המלחמה באיראן עד כה - 37.5 מיליארד דולרים

מזכיר ההגנה פיט הגסת׳ אמר הלילה (רביעי) בשימוע בוועדת ההקצבות של הסנאט כי עלות המלחמה באיראן הגיעה עד כה ל‑37.5 מיליארד דולר. הגסת׳ הגיע לוועדה כדי לתמוך בבקשה לתוספת חירום תקציבית, והציגהּ כ״דחופה והכרחית״. הוא הוסיף כי ״בלי הכספים האלה, אנחנו ניצבים בפני מחסורים קריטיים״.

הבקשה שהגסת׳ בא לאשר היא חלק מחבילת תקציב רחבה, בהיקף 95 מיליארד דולר, שעיקרה מימון המלחמה. הסכום שנקב בו כבר מגלם עלייה של כמעט 8 מיליארד דולר מההערכה הקודמת.

רגע אחר בשימוע נגע להר המכוש - האתר התת‑קרקעי החשוד, סמוך למתקן הגרעין בנתנז, שלפי הערכת המודיעין הישראלי איראן העבירה אליו חלק ממאגר האורניום המועשר ומצנטריפוגות מתקדמות. כשנשאל הגסת׳ אם ארה״ב מסוגלת לפגוע במתחם הקבור עמוק באדמה, הוא התחמק: ״חלק גדול מהיכולות שלנו מסווגות. אבל אם מישהו בעולם מסוגל להגיע לכל דבר - זה צבא ארה״ב״.

טראמפ, מצדו, אמר מוקדם יותר כי ארה״ב תתקוף את האזור ״בקרוב, ובעוצמה רבה״, אך המעיט מערך הדיווחים לגבי העברת צנטריפוגות אליו.

הגסת׳ נדרש גם לשאלת מעורבותן של רוסיה וסין. בתשובה לסנאטור הרפובליקני ג׳ון הובן, אישר כי שתי המעצמות מסייעות לאיראן ״ברמות שונות״: ״יש דרכים שבהן שתי המדינות האלה מאפשרות חלק מהדברים שאיראן עושה״, אמר, אך סירב לפרט, ״העומק וההיקף של זה צריכים להישאר מסווגים״. ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, נשאל אותה שאלה, וסירב להתייחס אליה בפומבי.

הגסת' הותקף: "אין לך אסטרטגיה"

בשימוע תקפו הסנאטורים הדמוקרטים את הגסת׳. הסנאטור גארי פיטרס ממישיגן אמר למזכיר ההגנה: ״אין לך אסטרטגיה, אין לך תוכנית ארוכת טווח שבאמת תנצח במלחמה הזאת״. עוד הטיח בו: ״אתה, אדוני, הכישלון, לא הגברים והנשים שנמצאים בקו החזית״. הגסת׳ השיב בזעם: ״בושה עליך ועל אחרים שקוראים לזה ביצה טובענית וכישלון״, וטען שהצגת המלחמה ככישלון היא ״פזיזה, חסרת אחריות, ומכפישה את ההקרבה של החיילים שנמצאים שם בשטח״.

הסנאטורית הדמוקרטית קירסטן ג'יליברנד מניו יורק תקפה את ההצדקה של הממשל למלחמה, ועימתה את הגסת׳ עם הצהרותיו הקודמות על תוכנית הגרעין האיראנית. ״המילים שהשתמשת בהן בעבר לא מסתדרות״, אמרה. ״אמרת שהשמדנו את היכולת של איראן לייצר נשק גרעיני, ובכל זאת, שמונה חודשים אחר כך, באפריל 2026, הנשיא פתח במלחמה של ממש בטענה שאיראן במרחק שבועיים מנשק״.

הגסת׳ השיב שאתרי הגרעין שהותקפו במלחמה הקודמת ״חוסלו, אבל האיראנים המשיכו בטיפשות לנסות ולהשיג יכולת גרעינית״. במהלך חילופי הדברים האשימה ג'יליברנד את הגסת׳ בהטעיית הציבור בנוגע להשמדת יכולות שיגור הטילים של איראן, והוא מצדו האשים אותה שהיא ״מנסה לייצר פרסומות בחירות.