"הם רוצים לחסל אותי": ה"אייר פורס 1" החדש של טראמפ יושבת למשך חודש

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אישר לאחרונה כי מטוס הבואינג 747-8 שנתרם לארה"ב על ידי קטאר ומשמש כמטוס הנשיאותי, יושבת מפעילות למשך חודש לפחות לצורך שדרוג מערכות ההגנה שלו מפני טילים.

בשיחה עם כתבים בבסיס אנדרוז אמר טראמפ כי למרות יכולותיו של המטוס, נדרשות התאמות נוספות כדי להביאו ל״שיאו״ המבצעי ולהבטיח הגנה מרבית. ההחלטה התקבלה לאחר שורה של אירועים שעוררו תהיות במהלך ביקורו האחרון בפסגת נאט"ו בטורקיה.

ב-8 ביולי הודיע טראמפ כי ישוב מהפסגה באנקרה במטוס הישן יותר של חיל האוויר האמריקני, בעוד המטוס הקטארי החדש נשלח לבסיס בבריטניה. ההסבר הרשמי היה כי אנשי הכוחות האמריקניים המוצבים במדינה ביקשו לסייר במטוס ולבחון אותו. עם זאת, בוושינגטון נפוצו הערכות כי ההחלטה התקבלה משיקולים ביטחוניים.

לפי דיווחים שונים, המלחמה עם איראן והתרעות של השירות החשאי הובילו למעבר המהיר למטוס הישן, המצויד במערכות טכנולוגיות סודיות שנועדו לסכל ניסיונות להפילו.

המתיחות סביב אבטחת הנשיא גברה לאחר שמשרד התובע הכללי במנהטן זימן עיתונאים מה״ניו יורק טיימס״ בעקבות כתבה שבה נטען כי המטוס נשלח לבריטניה כ״אמצעי זהירות״. מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'אונג, מסר כי ארה"ב משתמשת בכל האמצעים העומדים לרשותה, לרבות ״הסחת דעת והטעיה״, כדי להתמודד עם האיומים המופנים כלפי הנשיא.

במהלך פסגת נאט"ו התייחס טראמפ גם לאיומי ההתנקשות מצד איראן וטען כי הוא ניצב בראש ״רשימת ההרג״ שלה. ״הם רוצים לחסל את מנהיג ארה"ב, אותי״, אמר. לדבריו, עד כה עמד לצדו המזל, אך הוא עלול שלא להימשך לעד.

על רקע האיומים, השדרוג המתוכנן של מערכות ההגנה במטוס מוצג כצורך ביטחוני שנועד להבטיח את שלומו של הנשיא.