פיצוץ ועשן מחוץ לבניין פדרלי בדרום מנהטן עוררו אתמול (שני) חשש לאירוע ירי. בתוך דקות התברר כי החשוד הפעיל זיקוקים, הצית חומר דליק וירה כדורי איירסופט לעבר המתחם. החשוד, אנדרו אראבאקה, בן 43 מפוקיפסי, ניו יורק, יוצא צבא ארה"ב ששירת גם במשמר הלאומי, נעצר בידי מאבטחים פדרליים.
"בסביבות השעה 8:30 הבוקר התקבלה במוקד 911 של ניו יורק שיחה שלפיה יש יורה פעיל מחוץ לפדרל פלאזה 26", אמרה נציבת משטרת ניו יורק, ג'סיקה טיש. "בשתי שיחות נוספות שהתקבלו בדקות שלאחר מכן דווח על פיצוץ ועל גבר המפעיל זיקוקים במקום".
לדברי טיש, שוטרים מתחנת המשטרה החמישית הגיעו בתוך שתי דקות, אולם "עד שהגיעו לזירה, החשוד כבר נעצר בידי קצינים פדרליים". האירוע כולו תועד במצלמת משטרה שהוצבה בפינת הרחובות וורת' וברודוויי.
"לאחר שהגיע הוא הצית צרור של מה שנראה כזיקוקים, שהחלו להעלות עשן. לאחר מכן הוא חזר לעגלה שלו, הוציא רובה איירסופט, הניף אותו ונראה יורה ממנו כמה כדורים", תיארה טיש.
בהמשך, הוסיפה, "הוא שלף דלי כתום מהעגלה ורץ לעבר השיחים. הוא שפך את תוכן הדלי - נוזל דליק - בין שני מקבצי שיחים לאורך גבול המתחם, והצית אש. סוכנים וקצינים פדרליים רצו לעברו, השתלטו עליו והעבירו אותו למשמורת פדרלית".
בזירה נמצאו שני רובי איירסופט והמכל שבו הוחזק החומר הדליק. על עגלתו של החשוד נתלה שלט שעליו נכתב: "סוכנות ההגירה (ICE) מחוץ לרחובות שלנו". במהלך המתקפה חבש אראבאקה קסדה בסגנון צבאי.
מנהל ה-FBI בניו יורק, ג'יימס בארנקל, אמר כי החוקרים כבר מצאו "התבטאויות אנטי-ממשלתיות ואנטי-אמריקניות", וכי "נעשה שימוש במתקן תבערה ובבנזין כדי להצית אש". הוא הגדיר את האירוע "מתקפה אנטי-ממשלתית נגד מתקן פדרלי".
לדברי בארנקל, אראבאקה הסכים לדבר עם החוקרים לאחר שהוקראו לו זכויותיו. "מטרתו הייתה לפגוע בבניין. הוא אמר זאת", הדגיש. "בחקירה שלאחר המעצר הוא אמר שכיוון לבניין, ושמבחינתו זה היה בסדר אם יפגע או יהרוג אנשים שנכנסים לבניין או יוצאים ממנו - בין שהם עובדים פדרליים ובין שהם אזרחים".
שלושה בני אדם - שני עובדי ממשל ואזרח - נפצעו באורח קל. האזרח שנפגע היה מהגר שהגיע לדיון במעמדו. בשל האירוע בוטל גם טקס התאזרחות שתוכנן להיערך במקום. "זה מצער מאוד, ובה בעת אירוני מאוד", אמר בארנקל.
הוא הוסיף כי אראבאקה הגיע למנהטן כבר ביום ראשון, לאחר שנסע ברכבת התחתית מהארלם לאזור פן סטיישן. הוא הלך דרומה, שהה במשך הלילה ברחוב סמוך למנהרת הולנד והגיע לאזור הבניין בסביבות 5:00 בבוקר. "מעט אחרי שמונה הוא התקדם לעבר המקום שלנו", אמר. לדבריו, לחשוד היו בעבר "כמה מפגשים עם רשויות אכיפת החוק", אולם "שום דבר שהתקרב לרמה הזאת".
סגן התובע הפדרלי במחוז הדרומי של ניו יורק, ג'יימי מקדונלד, שיבח את "התגובה המהירה שהביאה לנטרול האיום ולמעבר מיידי לאיסוף ראיות ולחקירה". לדבריו, יחידות הביטחון הלאומי והפשיעה הכללית בתביעה עובדות עם ה-FBI, משטרת ניו יורק ושירות האבטחה הפדרלי, והאישומים ייקבעו עם השלמת איסוף הראיות.
ראש העיר זוהראן ממדאני הגדיר את המתרחש "מטריד מאוד", ואמר: "אני חש הקלה שאיש לא נפצע קשה ושהחשוד נמצא במעצר". מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים וחבר בית הנבחרים מניו יורק, האקים ג'פריס, הוסיף: "למעשי טרור ואלימות אין מקום בעירנו ולעולם לא נסבול אותם. יש להעמיד את האחראי לדין במלוא חומרת החוק".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו