מייסד גוגל ועשירי קליפורניה מעלים יחד פרסומת ב-87 מיליון דולר, למה?

קבוצת עשירים אמריקניים, בתמיכת מייסד גוגל סרגיי ברין ומשקיעי טכנולוגיה עשירים מנסה לסכל מס חד־פעמי שמוצע על התושבים העשירים ביותר במדינת קליפורניה.

הקבוצה משיקה קמפיין פרסום בהיקף 87 מיליון דולר במטרה לחסום את מס העושר שאמור לפגוע בהם האופן ישיר. המהלך ממחיש את הסיכון הגבוה הכרוך בעיצוב מדיניות המס של המדינה - מדיניות שעשויות להיות לה השלכות משמעותיות על העשירים ועל תאגידים גדולים. המס המוצע מכוון לתושבים העשירים ביותר במדינה, והתנגדות המיליארדרים מלמדת כי הם מוכנים להוציא סכומי עתק כדי להגן על האינטרסים שלהם.

היוזמה שעל הפרק שמולה הם נאבקים היא "חוק מס המיליארדרים של 2026", יוזמת חקיקה עממית שתעלה להצבעת משאל עם בקליפורניה ב־3 בנובמבר 2026.

המהלך מבקש להטיל מס חד־פעמי בשיעור 5% על ההון הצבור של תושבי קליפורניה ששוויים הנקי עולה על מיליארד דולר, כאשר ההכנסות יופנו לתוכניות בריאות (בהן Medi-Cal), לסיוע במזון ולחינוך הציבורי. היוזמה נולדה מבית ארגון העובדים SEIU-UHW, זכתה לתמיכה של איגודי עובדים מרכזיים במדינה, וניצבת מול התנגדות נחרצת של מנהיגים עסקיים בולטים. לפי הערכות התומכים, כ־200 תושבים בלבד יחויבו במס, אך הם מחזיקים בהון כולל של כ־2 טריליון דולר.

מס העושר המוצע עורר ויכוח נוקב. תומכיו טוענים כי הוא יסייע בהתמודדות עם הגירעון התקציבי של קליפורניה ובמימון שירותים ציבוריים. מנגד, המתנגדים טוענים כי הוא יבריח מהמדינה אנשים אמידים ועסקים, ובסופו של דבר יפגע בכלכלה.

קמפיין הפרסום צפוי להתמקד בעיצוב דעת הקהל ובהשפעה על החלטות המחוקקים בסוגיה. ככל שהקמפיין יתקדם, יהיה מעניין לעקוב אחר תגובת דעת הקהל למסרים, ואחר השאלה אם המחוקקים ייבחרו לבסוך בצד של המיליארדרים.

תוצאות המאבק עשויות להשליך באופן משמעותי על מדיניות המס של קליפורניה, ואף ליצור תקדים למדינות אחרות. נוסף על כך, היקפו של הקמפיין מעורר שאלות בנוגע להשפעת הכסף על הפוליטיקה וליכולתן של קבוצות אינטרס לעצב את הדיון הציבורי במדיניות.