המחלה שתוקפת באפר איסט סייד בניו יורק: 74 מקרים, 8 מאושפזים ו-3 מתים

אדם שלישי מת בניו יורק על רקע התפרצות מתמשכת של מחלת ה"לגיונרים" בשכונת אפר איסט סייד שבמנהטן - כך מסרו גורמי בריאות. לפי הודעת מחלקת הבריאות של העיר, זוהו עד כה לפחות 74 מקרים, ושמונה חולים עדיין מאושפזים.

"בצער רב אני מדווח על אדם שלישי שמת בקשר להתפרצות הקהילתית של מחלת הלגיונרים באפר איסט סייד", אמר נציב הבריאות של ניו יורק, ד"ר אליסטר פ' מרטין, בהודעה שפרסם ביום ראשון. "ליבנו עם משפחתו וחבריו בעת אבלם".

גורמי הבריאות המליצו כי כל מי ששהה באזורי השכונות קרנגי היל ויורקוויל - יפנה לקבלת טיפול רפואי אם יפתח תסמינים דמויי שפעת. לפי המחלקה, תסמיני המחלה עשויים להופיע עד 14 יום לאחר החשיפה. המחלקה מסרה כי לפי הערכתה מקור החיידק ככל הנראה כבר סולק, וכי היא תמשיך לבדוק כל דיווח על הימצאות חיידקים.

מחלת ה"לגיונרים" היא גרסה חמורה של דלקת ריאות, הנגרמת משאיפת חיידק הלגיונלה בטיפות מים זעירות המעורבות באוויר, או מחדירה בשוגג של מים מזוהמים לריאות. החיידק נמצא באופן טבעי במים מתוקים, אך לרוב בכמויות שאינן גורמות למחלה. על פי המרכזים לבקרת מחלות ולמניעתן (CDC), החיידק מתפתח בצורה הטובה ביותר במים חמים ובטמפרטורות חמות עד רותחות.

בדרך כלל המחלה אינה מתפשטת מאדם לאדם, אך הידבקות עלולה להתרחש אם החיידק חודר למערכת המים של מבנה - בהם ראשי מקלחת, ברזים, דודי מים חמים, מחממים, מגדלי קירור ומערכות אינסטלציה אחרות.

שכיחות מחלת הלגיונרים עלתה בעשור האחרון, והגיעה לשיא של 2.71 מקרים ל־100 אלף איש בשנת 2018, לפי ה־CDC. מספר המקרים ירד בשנה הראשונה של מגפת הקורונה, ולאחר מכן שב לעלות ב־2021. אף שרוב החולים מחלימים בעזרת אנטיביוטיקה, חלק מהמטופלים - ובהם אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת או חולים במחלות ריאה כרוניות - עלולים לפתח סיבוכים שעלולים להיות קטלניים.