שווקי התחזיות המקוונים הפכו בחודשים האחרונים לאחד הפיתויים החדשים והמסוכנים במסדרונות הממשל האמריקני: האפשרות להפוך מידע פוליטי או ביטחוני חסוי לרווח כספי מהיר. תחקיר שפרסם אתמול (שבת) ה"וול סטריט ג'ורנל" חושף כי פלטפורמות כמו פולימרקט וקאלשי כבר חדרו עמוק לתרבות הפוליטית בוושינגטון - מהבית הלבן ועד הקונגרס ומכוני המחקר.
החשש התעורר בבית הלבן מוקדם יותר השנה, לאחר שחשבונות אנונימיים בפולימרקט הימרו בעשרות אלפי דולרים כי הנשיא דונלד טראמפ ואיראן יגיעו להפסקת אש ראשונית עד סוף אפריל. עורכי הדין של הבית הלבן ניסו לבדוק אם אחד ממאות העובדים שנחשפו למגעים החשאיים עומד מאחורי ההימורים, אך גילו כי האנונימיות שמספקת הפלטפורמה מקשה מאוד על זיהוי המשתמשים.
בסוף מרץ הופץ לעובדים מזכר שהזהיר אותם מפני שימוש במידע שאינו פומבי לצורך רווח אישי. שלושה חשבונות אנונימיים גרפו בסופו של דבר יותר מ-600 אלף דולר לאחר שהימרו נכון על ההכרזה באפריל.
פרשה נוספת נוגעת לגבריאל פרז, מפעיל הטלפרומפטר הוותיק של טראמפ. לפי הדיווח, פרז נחשף מראש לנוסחי נאומיו של הנשיא, ועל פי החשד השתמש במידע כדי להמר בקאלשי בשאלה אם טראמפ ישתמש במילים או בביטויים מסוימים.
פרז ביצע הימורים בהיקף מצטבר של יותר מ-100 אלף דולר וצבר רווחים פוטנציאליים של יותר מ-90 אלף דולר, אך החשבון שלו הוקפא לפני שהכספים נמשכו. קאלשי דיווחה על הפעילות לנציבות המסחר בחוזים עתידיים, ופרז הוצא תחילה לחופשה ללא תשלום ובהמשך סיים את עבודתו בבית הלבן. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט מסרה כי אינה מכירה עובדים נוספים שנחשדו בהתנהלות דומה.
אלא שהמקרה של פרז הוא רק חלק מתופעה רחבה יותר. שעות לפני פתיחת התקיפות באיראן בפברואר, שישה חשבונות בפולימרקט גרפו, לפי חברת ניתוח הבלוקצ'יין Bubblemaps, כ-1.2 מיליון דולר. בסך הכול הושקעו 529 מיליון דולר בחוזים הקשורים למועד התקיפות ועוד 150 מיליון דולר בהימורים על הדחת המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי.
זהות המהמרים לא נחשפה, ולא הוכח כי היו קשורים לממשל האמריקני, אך התזמון עורר שאלות בנוגע לאפשרות שחלק מהמשתמשים החזיקו במידע מוקדם.
במקרה חמור אף יותר, סמל בכיר בכוחות המיוחדים, גנון קן ואן דייק, הואשם באפריל כי השתמש במידע מסווג על המבצע ללכידת נשיא ונצואלה ניקולס מדורו כדי להרוויח יותר מ-409 אלף דולר בפולימרקט.
ה"ג'ורנל" דיווח גם על חקירות הנוגעות להימורים שבוצעו לפני שטראמפ הודיע כי ג'יי די ואנס יהיה סגנו. חברת בית הנבחרים אנה פאולינה לונה ומשפיען הימין רוגן או'הנדלי הכחישו כי העבירו או ניצלו מידע חסוי.
היקף ההימורים הפוליטיים בפולימרקט חצה ארבעה מיליארד דולר ברבעון הראשון של השנה - פי שניים מהתקופה המקבילה ב-2025. בעקבות זאת הסנאט האמריקני אסר באפריל על סנאטורים ועובדיהם להשתתף בשווקי תחזיות, וועדת הפיקוח של בית הנבחרים דרשה מפולימרקט ומקאלשי להעביר מידע על חשבונות ועסקאות חשודות, בין היתר סביב איראן וונצואלה.
הוועדה הזהירה כי אנשים המחזיקים בסיווג ביטחוני עלולים לנצל את המבנה הנוכחי של הפלטפורמות כדי להרוויח ממידע רגיש.
קאלשי מסרה כי היא מפעילה מערך ניטור מסביב לשעון וכבר חסמה עשרות עובדי קמפיינים מלהמר על מועמדים שלהם. פולימרקט טענה כי העבירה יותר ממאה מקרים חשודים לרשויות.
עם זאת, האתגר המרכזי נותר בעינו: חוקי המסחר במידע פנים נבנו עבור שוק ההון המסורתי - לא עבור עולם שבו ניתן להמר בתוך שניות על מילותיו של נשיא, תוצאות בחירות או מועד פתיחתה של מלחמה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו