מסר לאנקרה? יוון רוכשת נשק מדויק מארה"ב

מחלקת המדינה האמריקנית אישרה היום (חמישי) מכירה אפשרית ליוון של מערכות רחפנים מתאבדים מדגם Switchblade 300 Block 20, בעסקה המוערכת ב-80.1 מיליון דולר. העסקה מגיעה על רקעהאיום הצבאי הגובר שמציבה טורקיה על יוון, ובתקופה שבהגם בישראל מתייחסים לאנקרה כאל אתגר ביטחוני הולך ומחריף.

מערכות ה-Switchblade, מתוצרת חברת AeroVironment האמריקנית, מאפשרות לכוחות לאתר מטרות, לעקוב אחריהן ולתקוף אותן בדיוק רב. הרכש עשוי לחזק את יכולתה של יוון לפעול במהירות נגד מטרות צבאיות בשטח, בים ובאיים, בזירה שבה היא מתמודדת זה שנים עם עוינות גוברת מצד טורקיה.

היריבות בין אתונה לאנקרה אינה חדשה, אך בשנים האחרונות היא הפכה לעימות אסטרטגי רחב על השליטה במזרח הים התיכון. המדינות חלוקות על גבולות ימיים, מרחב אווירי, מאגרי אנרגיה ומעמדם של איים יווניים הסמוכים לחופי טורקיה. באנקרה אף השמיעו לא פעם איומים כלפי יוון, בעוד הצבא הטורקי ממשיך להתעצם במהירות ולהרחיב את יכולותיו באוויר, בים וביבשה.

האיום הטורקי אינו מטריד רק את אתונה. גם בישראל עוקבים בדאגה אחר התעצמותה של טורקיה ואחר ניסיונותיה להרחיב את השפעתה הצבאית באזור. בשבועות האחרונים דווח כי כלי שיט טורקיים שיבשו תרגיל של חיל הים הישראלי, וכי אנקרה ניסתה להציב מערכות וכוחות בסוריה, לרבות באזורים שעשויים להשפיע ישירות על חופש הפעולה של ישראל.

העוינות של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן לישראל מלווה זה שנים בהתבטאויות חריפות, בתמיכה בגורמים המזוהים עם האחים המוסלמים ובניסיון לבסס את טורקיה כמעצמה אזורית מתחרה. אלא שבישראל מעריכים כי האיום אינו מסתכם עוד ברטוריקה: התעצמות הצבא הטורקי, פעילותו בים התיכון והשאיפה להרחיב את הנוכחות בסוריה הופכות את אנקרה לאתגר ביטחוני ממשי.

על הרקע הזה, לישראל וליוון יש אינטרס משותף ברור בבלימת ההתפשטות הטורקית. רק לפני כעשרה ימים דווח על תרגיל משותף של חילות האוויר של שתי המדינות מעל כרתים, שבמהלכו תדלק מטוס ישראלי מטוסי F-16 יווניים. ליוון אין מטוסי תדלוק משלה, והיכולת שקיבלה באמצעות ישראל מאפשרת למטוסיה לפעול למרחקים ארוכים יותר ובמשך זמן ממושך. התרגיל, שנערך בסמוך למרחב האווירי הטורקי, הוצג בתקשורת היוונית כמסר מבצעי ברור לאנקרה.