שרידי גופתה של מליסה קסיאס זוהו אמש (שני) ביער הלאומי בניו מקסיקו כשלצידה אקדח. קסיאס, עובדת אדמיניסטרטיבית במעבדה הלאומית בלוס אלמוס נעלמה בשנה שעברה ומצטרפת לרשימה מתארכת של אנשי מקצוע בעלי זיקה למחקרי חלל, גרעין וביטחון לאומי מאז 2023.
משטרת מדינת ניו מקסיקו מסרה כי השרידים התגלו בשבוע שעבר על ידי מטייל באזור מקגאפי רידג' שביער הלאומי קרסון - שטח עצום של טבע פראי שנמצא במרחק נסיעה מטאוס, העיר ממנה קסיאס הגיעה. לפי המשטרה, המכון לרפואה משפטית ימשיך לבצע בדיקות כדי לקבוע את נסיבות מותה.
קסיאס הועסקה כעוזרת מנהלתית במעבדה הלאומית בלוס אלמוס, כך סיפרה בעבר אחייניתה, ג'זמין מקמילן, לרשת CBS News. היא הייתה האדם השני שהועסק במעבדה ונעלם בשנה שעברה, בעקבות היעלמותו של אנתוני צ'אבס בן ה־78 בחודש מאי.
שניהם נמנים עם קבוצה של יותר מ־10 מדענים, מדעניות ועובדי מעבדה שנעדרו או מצאו את מותם ועבדו בתחומי טכנולוגיה גרעינית או חלל, כך מסרו גורמי אכיפת החוק לרשת CBS News.
"דיווחים פומביים מעלים שאלות בנוגע לקשר זדוני אפשרי בין שרשרת מקרי מוות והיעלמויות מסתוריים שהחלו בשנת 2023", כתבו יו"ר ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, ג'יימס קומר (רפובליקני מקנטקי), וחבר בית הנבחרים אריק ברליסון (רפובליקני ממיזורי), בהצהרה שבה דרשו לקבל מידע מסוכנויות פדרליות.
בהצהרת הוועדה נאמר כי המקרים המדווחים כוללים את שני עובדי המעבדה הלאומית בלוס אלמוס (LANL), שניים המזוהים עם המעבדה להנעה סילונית של נאס"א (JPL), מדען מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) שעבד על היתוך גרעיני, אשר נרצח על ידי היורה מהטבח באוניברסיטת בראון, חוקר תרופות, וקבלן ממשלתי שעבד במתקן לייצור רכיבים של נשק גרעיני.
הרשויות טרם הודיעו או רמזו על קשר אפשרי בין מותה של קסיאס לבין המקרים האחרים ולהערכתם אינם קשורים. המכתבים מטעם בית הנבחרים תיארו גם הם את הדיווחים הנבחנים ככאלה שאינם מאומתים.
הדיווח על היעלמותה של קסיאס התקבל ב־26 ביוני 2025, לאחר שלא הגיעה לעבודה ולא חזרה לביתה באותו ערב לאחר שביקרה את בתה, כך מסרה משטרת המדינה. בני המשפחה מצאו מאוחר יותר את חפציה האישיים, כולל תעודת זהות, ארנק וטלפונים ניידים, מה שעורר חשש לגבי מקום הימצאה ומצבה.
קסיאס נראתה לאחרונה צועדת לבדה בכביש מהיר כשהיא נושאת תרמיל, כך סיפרה מקמילן ל-CBS News, לאחר שלדבריה צפתה בעצמה בתיעוד ממצלמות האבטחה שקלטו את דודתה.
המשפחה פרסמה הצהרה משלה באמצעות עמוד ברשתות החברתיות: "אנו מאשרים שהשרידים שנמצאו בריו צ'יקיטו (Rio Chiquito) הם של מליסה", מסרו בהצהרה. "מידע נוסף יגיע בהמשך, אך מה שאנו יכולים לומר לכם כעת הוא שהיא אותרה באזור שנסרק בעבר. זה המון לעכל, לבנו כבד ואנו נחושים לחלוטין להמשיך ולחפש תשובות למען הצדק".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו