דיווח בארה"ב: סעודיה חששה שתוכנית טראמפ תוביל למתקפה איראנית

גורמים אמריקנים חשפו בפני NBC NEWS כי בכירים סעודים זעמו על הודעתו המפתיעה של הנשיא דונלד טראמפ בדבר השקת "פרויקט חופש", מבצע צבאי לליווי ספינות מסחר במצר הורמוז. על פי הדיווח שפורסם היום (שבת), הסעודים חששו כי הצעד יוביל להסלמה ישירה מול איראן ויצית מחדש את הסכסוך האזורי.

האולטימטום הסעודי

בתגובה למהלך האמריקני, העבירה הממלכה מסר חריף לבית הלבן: לא תותר טיסת מטוסים צבאיים מבסיס חיל האוויר "הנסיך סולטאן", ולא יתאפשר שימוש במרחב האווירי הסעודי לצורך המבצע. גם כווית הצטרפה למהלך והבהירה כי תבטל את האישורים לשימוש בבסיסיה.

הלחץ האזורי עשה את שלו, וטראמפ השהה את המבצע כ־36 שעות בלבד לאחר שהכריז עליו ברשתות החברתיות.

"הממלכה מעדיפה דיפלומטיה, אך שומרת לעצמה את הזכות להגנה עצמית," הסביר בכיר במזרח התיכון. לדבריו, הדרך שבה תוכנן המבצע הייתה מסוכנת ועלולה הייתה להוביל לתקיפות איראניות "קטסטרופליות" על תשתיות במפרץ. "בעבר נושאים כאלו היו נפתרים בשיחת טלפון, אבל היום המרוץ לפרסם דברים ברשתות החברתיות שם הכל תחת פוקוס אינטנסיבי", הוסיף.

בעוד מדינות אחרות באזור תלויות לחלוטין במצר הורמוז, לסעודיה יש קלף אסטרטגי: צינור הנפט "מזרח-מערב". הצינור, המשתרע על פני כ־1,200 קילומטרים מהמפרץ הפרסי ועד לים האדום, מאפשר לסעודים להמשיך לייצא מיליוני גלונים של נפט ביום גם אם המצר ייחסר או יהפוך למסוכן מדי למעבר.

בדרך להסכם עם איראן?

בבית הלבן מסרבים לומר האם ומתי יתחדש המבצע, ומדגישים כי "הנשיא שומר לעצמו את כל האופציות". עם זאת, גורם בממשל טראמפ הבהיר כי כרגע "הפוקוס הוא על השגת עסקה".

למרות המתיחות, נראה כי המטרה העיקרית של וושינגטון היא דיפלומטית: טראמפ ציין כי ייתכן שהמתווכחים האמריקנים יצליחו להגיע להסכם עם המשטר בטהרן עוד לפני נסיעתו המתוכננת לבייג'ינג בשבוע הבא, שם הוא צפוי להיפגש עם נשיא סין, שי ג'ינפינג.