נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פונה הלילה (אור ליום ראשון) על ידי מאבטחים לאחר ניסיון התנקשות וחילופי אש בבית מלון בבירה האמריקנית. האירוע התרחש במהלך ארוחת ערב לעיתונאים שקיים הבית הלבן, בהשתתפות הנשיא.
בבית הלבן מיהרו להודיע כי הנשיא לא נפגע ונמצא במקום בטוח. טראמפ עצמו אמר: "ערב די יוצא דופן בוושינגטון הבירה. היורה נתפס, תנו למופע להימשך. השירות החשאי וכוחות האכיפה עשו עבודה נהדרת. הם פעלו במהירות ובאומץ".
בהלה גדולה נרשמה במהלך ארוחת כתבי הבית הלבן בוושינגטון, לאחר שקולות ירי נשמעו בסמוך לאולם האירוע במלון וושינגטון הילטון. בתוך שניות, סוכני השירות החשאי הסתערו על האולם כשהם שלופים, הורו לנוכחים “לרדת למטה”, ופינו במהירות את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מהבמה, לצד רעייתו מלניה טראמפ ובכירי הממשל.
על פי דיווחים ברשתות, היורה הוא מורה מקליפורניה בשם קול אלן תומס. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי היורה נפצע ופונה להערכה רפואית. עוד דווח כי האיש היה חמוש ברובה ציד, אקדח וכמה סכינים. על פי משטרת הבירה, האיש התארח באחד המלונות בעיר.
דוברת שגרירות ישראל טל נעים שהייתה באולם אומרת ל״היום״:״כדוברת השגרירות אני נוכחת באירוע מדי שנה, זו השנה השלישית, יחד עם דיפלומטים נוספים ובכירים מעולם התקשורת והממשל האמריקאי.
"הגענו לאולם בתחילת האירוע, התיישבנו בשולחנות וארוחת הערב החלה. בערך כעשרים דקות לתחילת האירוע נשמעו יריות וכוחות הביטחון הנחו את הנוכחים בחדר להסתתר, תוך כדי פינוי הבכירים האמריקאים בהם הנשיא, סגנו וואנס, מזכיר ההגנה הגסת' ואחרים. הסתתרנו מתחת לשולחנות כעשר דקות עד שפינו אותנו מהאולם", סיפרה נעים.
"הייתה המון בהלה, אבל לצערי כישראלית אני מתורגלת למצבים כאלו וניסיתי לשמור על רוגע ולהרגיע את הסובבים אותי שמאוד נלחצו. הוקל לכולנו מאוד כשדווח על המעצר של החשוד. אני שמחה שהערב נגמר ללא נפגעים, ושמחה להיות בבית בחיק משפחתי״ אמרה הישראלית.
עדי ראייה אחרים סיפרו כי משתתפים רבים צללו מתחת לשולחנות בזמן שכוחות הביטחון השתלטו על הזירה. כתב רשת פוקס ניוז ג’ון רוברטס דיווח מתוך האולם כי “נורו יריות” וכי החשוד בירי “הותקף על ידי השירות החשאי”, בעוד המגיש ברט באייר ציין כי לפי ההתרשמות הירי לא בוצע מתוך האולם עצמו. במקביל, גם סגן הנשיא ג’יי.די. ואנס וחברי הקבינט פונו מהמקום במהירות.
גורמים בבית הלבן הדגישו כי טראמפ, הגברת הראשונה ודוברת הבית הלבן קרוליין לוויט “בטוחים ולא נפגעו”, וכך גם יתר חברי הממשל. גורם בממשל אמר לרשת CNN כי “הנשיא בטוח”, אך בשלב זה טרם ברור מה הרקע לאירוע. החשוד בירי נתפס בחלק חיצוני של מתחם המלון, לא באולם עצמו.
לפי דיווח של סוכנות הידיעות AP, הפינוי בוצע בעקבות “איום לא מוגדר”, כאשר כוחות הביטחון “הציפו את אולם האירועים בזמן שמאות מהנוכחים תפסו מחסה מתחת לשולחנות”, ולא דווח על נפגעים.
האירוע, מהבולטים בלוח השנה הפוליטי והתקשורתי בארה”ב, הפך בתוך רגעים מזירת מפגש חגיגית בין עיתונאים, פוליטיקאים ואנשי ציבור, לזירת חירום מאובטחת. הרשויות פתחו בחקירה לבירור נסיבות הירי, כאשר לפי שעה לא ברור אם מקורו בתוך המתחם או מחוצה לו.
מקורות המעורים בפרטים אמרו לפוקס ניוז כי אדם ניסה לעבור את בדיקות האבטחה כשהוא חמוש אך נעצר על ידי השירות החשאי לפני שנכנס לאולם. החשוד הועבר מאז מחוץ למתחם.
משתתפים משולחן הכבוד הועברו במסדרון בזמן שסוכנים בדקו אם קיימים איומים נוספים. מאז הודיעו הרשויות כי אין איומים מתמשכים, והבניין אינו מפונה.
למרות רצונו של טראמפ להמשיך לקיים את הערב כמתוכנן, הוחלט כי הוא ייערך מחדש בעוד חודש.
לרויטרס נמסר על ידי גורם ב-FBI כי החשוד בירי ניסה לעבור את האבטחה כשהוא חמוש ברובה ציד ולאחר מכן פתח באש לעבר סוכן של השירות החשאי, שלא נפגע.
טראמפ הודיע כי יערוך בהמשך מסיבת עיתונאים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו