מזכר פנימי של הפנטגון המפרט את האפשרויות העמודות בפני ארצות הברית "להעניש" את בעלות הברית בנאט"ו שלדעתה כשלו בתמיכה במבצעים האמריקניים במלחמה עם איראן. האופציות כוללות את השעיית ספרד מהברית ובחינה מחדש של העמדה האמריקנית לגבי תביעתה של בריטניה על איי פוקלנד, כך מסר גורם רשמי בארה"ב לסוכנות הידיעות רויטרס בדיווח שפורסם הבוקר (שישי).
הנשיא דונלד טראמפ מתח ביקורת חריפה על בעלות ברית בנאט"ו שלא שלחו את כוחות הצי שלהן לסייע בפתיחת מצר הורמוז, שנסגר לשיט לאחר תחילת המתקפות המשולבות בסוף פברואר. טראמפ אף הצהיר כי הוא שוקל פרישה מהברית. בתשובה לשאלה האם פרישה כזו אפשרית, ענה הנשיא האמריקני: "לא הייתם עושים זאת אם הייתם במקומי?". עם זאת, המזכר אינו מציע שארה"ב תפרוש מהברית או תסגור בסיסים באירופה.
מזכיר העיתונות של הפנטגון, קינגסלי וילסון, מסר בתגובה: "כפי שהנשיא טראמפ אמר, למרות כל מה שארצות הברית עשתה עבור בעלות בריתנו בנאט"ו, הן לא היו שם בשבילנו. משרד המלחמה יבטיח שלנשיא יהיו אפשרויות אמינות כדי להבטיח שבעלות בריתנו לא יהיו עוד 'נמר של נייר' ובמקום זאת יבצעו את חלקן".
הממשל נגד "תחושת הזכאות" האירופית
המלחמה באיראן עוררה שאלות קשות לגבי עתיד הברית ועוררה חשש חסר תקדים שארה"ב לא תחלץ לעזרת בעלות ברית אירופיות אם יותקפו. בריטניה, צרפת ומדינות נוספות טוענות כי הצטרפות למצור ימי אמריקני תהווה כניסה למלחמה, אך הביעו נכונות לסייע בשמירה על המצר פתוח לאחר שיושג הפסקת אש מתמשכת.
בכירי ממשל טראמפ הדגישו כי נאט"ו אינה יכולה להיות "רחוב חד-סטרי". הם הביעו תסכול מיוחד כלפי ספרד, שהנהגתה הסוציאליסטית הצהירה כי לא תאפשר שימוש בבסיסיה או במרחב האווירי שלה לתקיפת איראן. ארה"ב מחזיקה בשני בסיסים צבאיים חשובים בספרד: רוטה ומורון.
הצעדים המפורטים בדוא"ל נועדו לשלוח מסר חזק במטרה "להפחית את תחושת הזכאות מצד האירופים". השעיית ספרד מהברית תהיה בעלת השפעה מוגבלת על המבצעים הצבאיים, אך בעלת השפעה סמלית משמעותית. בתגובה לדיווח, ראש ממשלת ספרד סנצ'ס אמר: "איננו עובדים על סמך מזכרים, אנו עובדים לפי מסמכים רשמיים ועמדות רשמיות".
האיום על פוקלנד והמתקפה על סטארמר
המזכר כולל גם אפשרות לבחון מחדש את התמיכה הדיפלומטית האמריקנית ב"נכסים אימפריאליים" אירופיים ותיקים, כמו איי פוקלנד הסמוכים לארגנטינה. האיים מנוהלים על ידי בריטניה אך נתבעים על ידי ארגנטינה, שנשיאה חבייר מייליי הוא בן ברית של טראמפ.
טראמפ העליב שוב ושוב את ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, כינה אותו פחדן בשל חוסר רצונו להצטרף למלחמה באיראן, אמר עליו כי הוא "לא וינסטון צ'רצ'יל" ותיאר את נושאות המטוסים של בריטניה כ"צעצועים". בריטניה סירבה תחילה לבקשת ארה"ב לתקוף את איראן משני בסיסים בריטיים, אך מאוחר יותר הסכימה לאפשר משימות הגנה שנועדו להגן על תושבי האזור, כולל אזרחים בריטים, על רקע התגמול האיראני.
מזכיר ההגנה פיט הגסת' ציין כי הטילים ארוכי הטווח של איראן יכולים להגיע לאירופה, גם אם אינם מגיעים לארה"ב. "אנחנו נתקלים בשאלות, במחסומים או בהיסוסים. אין לכם ממש ברית אם יש לכם מדינות שאינן מוכנות לעמוד לצדכם כשאתם זקוקים להן", אמר הגסת'.
הרשימה של דונלד קלאוס
דיווחים קודמים מצביעים על כך שהבית הלבן פיתח רשימה של מדינות נאט"ו המחולקת לדרגים, כמעין רשימת "ילדים טובים וילדים רעים". המאמץ כולל סקירה של תרומות החברות לברית ודירוגן לפי רמות. לפי הדיווח ב"פוליטיקו" השבוע, מזכיר ההגנה הגסת' העלה את הרעיון הכללי כבר בדצמבר האחרון, כשאמר: "בעלות ברית למופת שעושות צעד קדימה, כמו ישראל, דרום קוריאה, פולין, ובמידה גוברת גרמניה, המדינות הבלטיות ואחרות, יזכו ליחס מועדף. בעלות ברית שעדיין נכשלות בביצוע חלקן בהגנה הקולקטיבית יתמודדו עם השלכות".
דיפלומטים אירופיים ציינו כי הרשימה משקפת את הקונספט הזה, אם כי הממשל שומר על שתיקה בנוגע לפרטים המדויקים של ה"הטבות" או ה"השלכות" הצפויות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו