רשת ABC, שדיווחה ראשונה על המעצר, תיארה אותו כלוחם קומנדו וכי הוא היה מעורב ישירות במבצע שהתרחש ב-3 בינואר והסתיים בלכידתם של מדורו ואשתו סיליה פלורס. לפי הרשת, כתב האישום אמנם לא מפרט את חלקו של ואן דייק בפשיטה, אך התובעים ציינו שהוא צולם על סיפון אוניית הצי "איוו ג׳ימה" - אותה ספינה שאליה הועברו מדורו ואשתו לאחר לכידתם - לבוש במדי קרב ואוחז ברובה לצד חיילים נוספים.
הוא הימר יותר מ-33 אלף דולר בפולימרקט שעות ספורות לפני שטראמפ הודיע על לכידתו של מדורו. שורת ההימורים כללה בין היתר הימור על הדחת מדורו עד ה-31 בינואר ועל פלישת ארה״ב לוונצואלה, והניבה לו רווח של יותר מ-409 אלף דולר. הזכייה עוררה חשדות באופן מיידי בתקשורת וברשתות החברתיות סביב השאלה אם נעשה שימוש במידע פנים לצורך ההימור.
טראמפ התייחס בחדר הסגלגל למעצר, כשנשאל על ידי עיתונאית אם הוא מודאג מכך שעובדים פדרליים משתמשים במידע פנים כדי להתעשר. ״טוב, אני לא יודע על זה״, השיב הנשיא, ״אבל האם הוא הימר שהם יתפסו אותו (את מדורו, ד.ק) או שלא יתפסו אותו?״. כשהעיתונאית הבהירה שמדובר בהימור על הדחתו של מדורו, השווה טראמפ את המקרה לזה של פיט רוז, שחקן בייסבול אגדי שהורחק מהיכל התהילה של הענף בשל הימורים על משחקי הקבוצה שלו: ״זה כמו פיט רוז שהימר על הקבוצה שלו. עכשיו, אם הוא היה מהמר נגד הקבוצה שלו, זה לא היה טוב, אבל הוא הימר על הקבוצה שלו. אני אבדוק את זה״.
לפי הדיווח, זו הפעם הראשונה שבה משרד המשפטים האמריקני מעמיד אדם לדין בעבירת שימוש במידע פנים בפלטפורמה כמו פולימרקט. בישראל כבר נרשם תקדים דומה: בפברואר הואשמו איש מילואים ואזרח בשימוש במידע מסווג מצה״ל לצורך הימורים באותה פלטפורמה.
פולימרקט היא שוק החיזוי הגדול בעולם ומאפשרת למשתמשים להמר באנונימיות על עשרות אלפי שאלות בעלות תשובה של כן או לא, החל מתוצאות בחירות ומשחקי ספורט ועד למבצעים צבאיים ואירועים גיאו-פוליטיים. הזירה עלתה בישראל לכותרות יותר מפעם אחת בחודשים האחרונים, על רקע הימורים חשודים סביב מועד פתיחת מבצע ״עם כלביא״ בקיץ שעבר והמבצע הנוכחי נגד איראן שהחל ב-28 בפברואר.
בהודעה שפרסם משרד התובע הכללי האמריקני נמסר כי ואן דייק, בן 38, הוא חייל בצבא היבשה (US Army) המוצב בבסיס פורט ברג שבצפון קרוליינה, בסיסן של יחידות הכוחות המיוחדים של הצבא האמריקני.
לפי ההודעה, הוא היה מעורב בתכנון ובביצוע של המבצע לתפיסת מדורו, וחתם על הסכמי סודיות שבהם התחייב ״לא לחשוף לעולם, בכתב, בעל פה, בהתנהגות או באופן אחר, כל מידע מסווג או רגיש״ בנוגע למבצעים צבאיים. הוא הואשם בחמישה סעיפים, ביניהם הונאה שעונשה המרבי 20 שנות מאסר, ושלושה סעיפי הפרה של חוק הסחורות האמריקני (Commodity Exchange Act), שהעונש על כל אחד מהם עשוי להגיע לעשר שנות מאסר.
עוד נטען בהודעה כי ואן דייק ניסה לטשטש את עקבותיו מיד לאחר המבצע: באותו יום משך את רוב הכספים מחשבונו בפולימרקט והעבירם לארנק קריפטו. ב-6 בינואר, שלושה ימים לאחר הלכידה, פנה למפעילי האתר וביקש למחוק את חשבונו בטענה כי איבד גישה לאימייל שעליו רשום החשבון. באותו יום שינה גם את כתובת הדואר האלקטרוני הרשומה בחשבון הקריפטו שלו לכתובת שלא הייתה רשומה על שמו ושנפתחה ב-14 בדצמבר, כשבועיים לפני פתיחת חשבון הפולימרקט.
התובע הפדרלי של מחוז דרום ניו יורק, ג׳יי קלייטון, מסר: ״שוקי חיזוי אינם מקום מקלט לשימוש בלתי חוקי במידע סודי או מסווג לצורך רווח אישי. הנאשם הפר לכאורה את האמון שהעניקה בו ממשלת ארה״ב, ועשה שימוש במידע מסווג על מבצע צבאי רגיש כדי להמר על עיתוי המבצע ותוצאתו - הכול כדי לגרוף רווח. זהו שימוש קלאסי במידע פנים, והוא עבירה על פי החוק הפדרלי״.
עוזר מנהל ה-FBI ג׳יימס ברנקל ג׳וניור הוסיף כי ״ואן דייק בגד לכאורה בחבריו לנשק כשעשה שימוש במידע מסווג לטובת רווח כספי אישי״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו