בכירה במחלקה לביטחון המולדת הושעתה בשל קשרים עם "שוגר דאדיז"

דרמה במערכת הביטחון האמריקנית: ג'וליה ורווארו בת ה־29, שנתפסה כדמות מבטיחה במחלקה לביטחון המולדת ובוגרת מצטיינת של תוכנית הדוקטורט באוניברסיטת סנט ג'ונס, הושעתה מתפקידה והוצאה לחופשה מנהלית לאחר שבן זוגה לשעבר, איש עסקים גרוש המבוגר ממנה בעשורים ומזוהה כרוברט ב', הגיש תלונה רשמית בה טען כי ורווארו מהווה סיכון לביטחון הלאומי בשל מצוקה כלכלית ואורח חיים החושף אותה לסחיטה.

על פי התלונה, השניים הכירו באפליקציית "Hinge", אך רוברט גילה לכאורה כי ורווארו מחזיקה בפרופיל באתר "Seeking.com" - פלטפורמה המיועדת לצעירות המחפשות גברים עמידים למימון חיי פאר. הפרופיל, תחת השם הבדוי "אלסיה", השתמש בתמונות מהאינסטגרם הפרטי שלה ותיאר אותה כעובדת מדינה המחפשת גבר "גברי, מגונן ומשעשע בשקט" עבור "חוויות מועילות הדדית". רוברט טוען כי במהלך שלושה חודשים הוציא עליה כ־40 אלף דולרים. לדבריו, כבר בדייט הראשון הוא שילם 1,400 דולר וקיבל בתמורה "רק נשיקה".

התלונה מפרטת מסע בזבזנות חובק עולם: טיסות במחלקה ראשונה לארובה, איטליה ושוויץ. רוברט מספר כי ורווארו סירבה לשהות במלון שהזמין בארובה בטענה ש"זה נחמד, אבל זה לא הריץ'", ואילצה אותו לשדרג למלון יקר בתוספת של 1,700 דולר ללילה - לא לפני שנכנסה לחנות קרטייה במלון כדי לרכוש "מזכרת". הוא הוסיף כי בכל ארוחה הזמינה את המנה היקרה ביותר, כמו נתחי בקר וואגיו יפני. לטענתו, ורווארו סיפרה לו כי ה"שוגר דאדיז" הקודמים שלה מימנו את לימודי התואר שלה ורכשו עבורה תכשיטים בשווי 40 אלף דולר נוספים.

חומרת הפרשה מחריפה בשל טענות לשימוש לרעה בסמכות. רוברט העיד כי בטיסתם לארובה, ורווארו דאגה שמפקח מטעם רשות הבטיחות בתעבורה (TSA) יפגוש אותם בדלפק הרישום של יונייטד בנמל התעופה דאלס ויעביר אותם במהירות דרך האבטחה. היא אף הבטיחה לכאורה גישה ל"מאחורי הקלעים" באולימפיאדת מילאנו, טענה שהיא מכחישה. בהמשך, היא ביקשה ממנו לכאורה לממן את שכר הדירה שלה בזמן שהוצאה לחופשה כפויה, דרשה נעליים בשווי 1,000 דולר, טיפול לייזר להסרת צלוליטיס וכרטיס אשראי על שמה. התלונה כוללת גם טענות על שימוש במריחואנה כ־12 פעמים בחודשיים ושימוש בגלולות קסנקס.

מומחי ביטחון וקציני CIA לשעבר התריעו כי התנהגות כזו בתפקיד בכיר בלוחמה בטרור חושפת את הבכירה לסחיטה ומעידה על שיקול דעת פגום. מנגד, ורווארו, שתמונותיה עם הנשיא דונלד טראמפ ומזכירת ביטחון המולדת לשעבר קריסטי נואם פורסמו ברשתות החברתיות, מכחישה הכל.

ורווארו מצדה מכחישה הכל בתוקף: "היינו יחד במערכת יחסים מונוגמית. יצאנו לחופשות. אני לא יודעת מה הבעיה בזה", אמרה לדיילי מייל. "לא עשיתי שום דבר רע. זה פשוט אקס מטורף שמחבר שטויות יחד. וזה פשוט ממש מוזר". למרות דבריה, ה-DHS מסר כי "ג'וליה ורווארו נמצאת בחופשה מנהלית כתוצאה מהחקירה והיא אינה משרתת עוד בתפקידה". מומחי ביטחון סיכמו כי "בתפקיד בכיר בלוחמה בטרור, התנהגויות כאלו חושפות אותך לסחיטה ומראות על שיקול דעת פגום".