נשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה נפגש אמש (שבת) לראשונה פנים אל פנים עם ראש העיר ניו יורק, זוהרן ממדאני, במסגרת אירוע במרכז חינוך לגיל הרך בדרום הברונקס, שבו השניים הקריאו ספרים לילדים והשתתפו בשירה משותפת.
האירוע, שהתקיים במרכז "למידה דרך משחק" כלל את הקראת הספר "לבד ויחדיו" וכן ביצוע משותף לשיר הילדים המוכר "גלגלי האוטובוס", כאשר השניים ישבו עם קבוצת ילדים בגילאי טרום-חובה. במקביל, ניהלו אובמה וממדאני שיחה פרטית שעסקה, לפי הודעת לשכת ראש העיר, ב"חזונו של ראש העיר לניו יורק" ובחשיבות ההשקעה בחינוך לגיל הרך.
הפגישה התקיימה זמן קצר לאחר שממדאני ציין 100 ימים בתפקידו, ונושאת גם משקל פוליטי רחב יותר. ממדאני, המגדיר עצמו כסוציאליסט-דמוקרט, פועל לקידום תוכנית להרחבת שירותי החינוך והטיפול בילדים בעיר, כולל הרחבת מסגרות חינוך חינם לילדים בגיל שנתיים.
אובמה אף הביע תמיכה במהלך, כאשר אמר במהלך הביקור כי "זה מה שאנחנו צריכים, להשקיע בילדים המדהימים האלה".
לצד ההיבט החינוכי, למפגש יש גם משמעות פוליטית ברורה. אובמה, שנחשב לדמות מובילה במפלגה הדמוקרטית, שוחח עם ממדאני עוד לפני הבחירות והציע לשמש עבורו גורם להתייעצות לאחר ניצחונו. הפגישה ביניהם כעת נתפסת כהמשך ישיר לקשר הזה, וכאיתות של לגיטימציה מצד הממסד הדמוקרטי כלפי ראש העיר הצעיר, הידוע בעמדותיו שנחשבות בקצה השמאלי הפוליטי, לרבות עמדות חריפות נגד ישראל.
במקביל, ממדאני ממשיך לנהל מערכת יחסים מורכבת עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. השניים נפגשו פעמיים בבית הלבן, אך היחסים ביניהם נקלעו לאחרונה למתיחות, לאחר שטראמפ תקף את מדיניות המס של ממדאני וטען כי הוא "הורס את ניו יורק".
למרות זאת, ממדאני הדגיש כי קיימת ביניהם תקשורת ישירה וכי "שנינו אוהבים את ניו יורק".
הבחירה לקיים את המפגש דווקא במסגרת חינוכית אינה מקרית. עבור ממדאני, מדובר בהזדמנות להדגיש את אחד מעמודי התווך המרכזיים של מדיניותו, הנגשת שירותי חינוך וטיפול לילדים כחלק ממאבק ביוקר המחיה בעיר. עבור אובמה, מדובר בפלטפורמה להבעת תמיכה בעקרונות מדיניות חברתית מבלי להיכנס לעימות פוליטי ישיר. השניים נמנעו מלענות לשאלות עיתונאים במהלך האירוע, והסתפקו בהצהרות קצרות ובמסרים כלליים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו