הסנאט האמריקני דחה הלילה (בין רביעי לחמישי) שני ניסיונות לעצור מכירת נשק לישראל, אך מאחורי התוצאה הברורה נחשף שינוי משמעותי במפלגה הדמוקרטית: רוב חבריה בסנאט תמכו במהלך, בניגוד לעמדת הממשל והרפובליקנים.
ההצבעות עסקו בשתי עסקאות מרכזיות: מכירת דחפורי קטרפילר בהיקף של כ-295 מיליון דולר, ומכירת 12 אלף פצצות במשקל 1,000 פאונד (כ-450 ק"ג) בשווי כ-151.8 מיליון דולר. שתי ההצעות, שהוביל הסנאטור הפרוגרסיבי היהודי ברני סנדרס, נדחו לאחר שרפובליקנים הצביעו נגדן פה אחד, לצד מספר דמוקרטים.
למרות הכישלון, הנתונים מצביעים על מגמה ברורה: מתוך הגוש הדמוקרטי בסנאט המונה 47 מושבים, 40 הצביעו בעד חסימת מכירת הדחפורים, ו-36 תמכו בעצירת מכירת הפצצות, עלייה חדה לעומת הצבעות דומות בעבר. מדובר בהתרחבות משמעותית של הביקורת הפנימית במפלגה כלפי מדיניות הסיוע לישראל.
סנדרס טען כי העסקאות מפרות את חוקי הסיוע והפיקוח על יצוא נשק של ארה"ב, והדגיש כי "ארה"ב חייבת להשתמש במנוף הלחץ שיש לה, עשרות מיליארדי דולרים בסיוע צבאי, כדי לדרוש מישראל לסיים את הזוועות".
גם בקרב דמוקרטים מתונים יותר נרשמה תזוזה. הסנאטור מארק קלי, שבעבר התנגד למהלכים דומים, הסביר כי "זה לא 'עסקים כרגיל' וזה לא הופך אותנו לבטוחים יותר", תוך שהוא מדגיש כי הוא ממשיך לתמוך בזכותה של ישראל להגן על עצמה.
במקביל, הסנאטורים אדם שיף ואלכס פדילה הצהירו כי התנגדותם לעסקאות נובעת מחשש שהנשק "עלול להיות בשימוש באיראן או לקדם התנחלויות", דבר שלדבריהם "מערער את ביטחונה ארוך הטווח של ישראל ושל ארה"ב", וכן מהעמקת המעורבות האמריקנית במלחמה באיראן ללא אסטרטגיה ברורה.
מנגד, מתנגדי ההצעות הזהירו כי חסימת העסקאות תפגע בבעלת ברית מרכזית. יו"ר ועדת החוץ הרפובליקני בסנאט, ג'ים ריש, אמר כי המהלך "ישדר כי ארה"ב מוכנה להשאיר את ישראל פגיעה", ואף עלול לחזק את איראן. הסנאטורית הדמוקרטית קירסטן גיליברנד ציינה כי "אני מתנגדת למלחמה באיראן, אך איני מאמינה שעלינו להשאיר בת ברית שמותקפת ללא תמיכה".
בישראל מדגישים כי התקיפות הצבאיות של המדינה מכוונות נגד תשתיות טרור ולא נגד אזרחים, וכי מדובר בפעולות שנועדו לנטרל איומים ביטחוניים מצד חמאס, חיזבאללה ואיראן.
ההצבעה משקפת גם את ההקשר הרחב יותר: המלחמה באיראן והמערכה המתמשכת בלבנון ובעזה מעמיקות את הקרע בתוך המפלגה הדמוקרטית, כאשר יותר ויותר מחוקקים מבקשים להציב תנאים לסיוע הביטחוני לישראל.
למרות זאת, המסורת ארוכת השנים של תמיכה דו-מפלגתית בישראל בקונגרס נותרת בעינה לעת עתה, והסיכוי להעביר בפועל החלטות שיחסמו מכירת נשק לישראל נותר עדיין נמוך.