סגירת המועדון הפופולרי שמסעירה את קהילת הפוקר בארצות הברית

עולם הפוקר האמריקני מצוי בסערה גדולה בעקבות סגירתו הפתאומית של "הלודג' קארד רום" בטקסס לפני למעלה משבוע.

ב-10 במרץ 2026, פשטו כוחות משולבים של ה-TABC (רשות האלכוהול), ה-IRS ושריף מחוז וויליאמסון על המבנה. השחקנים שהיו בשולחנות אולצו להתפנות עם הצ'יפים בידיהם, ללא יכולת לפדותם למזומן, בעוד נכסי המועדון הוקפאו והוא נחתם בצו שיפוטי.

החקירה מתמקדת בחשד להלבנת הון בסך 1.35 מיליון דולר וגם שופכת אור על התחום האפור שבו מתנהל המשחק במדינת טקסס.

בטקסס, פוקר חוקי רק תחת "מודל המועדון החברתי", בו המקום גובה דמי חבר ודמי כיסא במקום "רייק" (עמלה מהקופה). אולם, עדכונים מהימים האחרונים חושפים כי סוכנים סמויים הצליחו להיכנס למתחם ולשוטט בבר ובקומת המשחקים מבלי שהתבקשו להציג כרטיס חבר או תעודה מזהה. גילוי זה עלול למוטט את ההגנה המשפטית של המועדון כ"מקום פרטי", ולהפוך את הכנסותיו לרווחים אסורים מהימורים.

דאג פולק, מבעלי המועדון ושחקן מפורסם מאוד בזכות הישגיו וערוץ היוטיוב שלו, מנהל מלחמת חורמה תקשורתית. בפוסטים חריפים הוא כינה את האירוע "ציד מכשפות פוליטי" והצהיר כי הוא ערב אישית לכספי השחקנים, תוך התחייבות לשלם מכיסו הפרטי אם המדינה לא תשחרר את הכסף.

אלא שאז תקף אותו טום דוואן, שחקן שכל חובב פוקר ממוצע מכיר היטב. דוואן, שפרץ בימי התהילה של היי סטייקס פוקר כאחד משחקני הקאש הטובים בעולם, החליט לעקוץ את פולק ברשת X וטען כי פולק בנה מותג (את ערוץ היוטיוב שלו) על רדיפת שחקני פוקר ברגעיהם הקשים.

פולק לא בדיוק הבליג, הגיב בחמת זעם וכתב: "אני ערב לכספי השחקנים בזמן שאתה, לפי השמועות, עדיין חייב עשרות מיליונים לאנשים. פשוט תסתום את הפה המזו*** שלך".

נכון ל-23 במרץ, המועדון נותר סגור ומעל 200 עובדים מושבתים. ביטול סבב ה-WPT שהיה אמור להתקיים במקום הוא רק קצה הקרחון; אם בית המשפט יקבע שהמודל של ה"לודג'" אינו חוקי, זו תהיה מכת מוות לתעשיית הפוקר בטקסס כולה.