הנשיא דונלד טראמפ חשף אתמול (שני) כי חבר בית הנבחרים הרפובליקני ניל דאן מפלורידה סובל ממחלת לב סופנית, ואמר כי רופאים קבעו שהוא עלול למות עד יוני. טראמפ אמר את הדברים במהלך ישיבת הנהלת מרכז טראמפ-קנדי, שהתקיימה בבית הלבן, בה ישב לצדו יו״ר בית הנבחרים מייק ג׳ונסון. דאן, בן 73, מייצג את המחוז ה-2 של פלורידה מאז 2017. בינואר הודיע כי לא יתמודד לכהונה נוספת, אך לא פירט את הסיבות לפרישתו.
טראמפ התייחס תחילה לקשיים של ג׳ונסון לנהל את בית הנבחרים עם רוב דחוק, על רקע פרישות ומותו בינואר של חבר בית הנבחרים הרפובליקני דאג למלפה מקליפורניה. ג׳ונסון אמר כי דאן ״לוחם ופטריוט אמיתי, כי הוא ממשיך להגיע לעבודה. אחרים שהיו מקבלים את האבחנה הזו היו נוטים ללכת הביתה ולפרוש״. טראמפ שאל ״מה הייתה האבחנה?״, וג׳ונסון השיב בהיסוס: ״זו הייתה... כלומר, אני חושב שזו הייתה אבחנה סופנית״. ״הוא היה מת עד יוני״, טראמפ הוסיף. ״אוקיי, זה לא היה פומבי״, השיב ג׳ונסון. ״בעיית לב, אגב״, הוסיף טראמפ.
ג׳ונסון סיפר כי עדכן את טראמפ, והנשיא הציע לערב את הרופאים שלו. ״תוך שעות ספורות הוא הגיע לוולטר ריד (בית החולים הצבאי המטפל בנשיא ארה״ב), עבר ניתוח חירום. האיש קיבל חיים חדשים. הוא מתנהג כאילו הצעיר ב-30 שנה״, אמר ג׳ונסון. ״הוא נכנס לישיבה וחשבנו שאנחנו רואים רוח רפאים. דיברתי איתו בסוף השבוע, הוא מלא תקווה ואסיר תודה, ומודה לנשיא על ההתערבות״.
"צריך את הקול שלו"
טראמפ תיאר את הרגע שבו ג׳ונסון בישר לו את החדשות: ״אדוני, יש לנו רוב של שלושה, אבל עד יוני נאבד אחד. שאלתי מי. ניל דאן. הוא התקשר לספר שהמצב סופני. לב במצב ממש גרוע. אין מה לעשות״. ״אמרתי שזה רע״, הוסיף טראמפ. ״ראשית, זה רע כי אני אוהב אותו. שנית, זה רע כי אני צריך את הקול שלו״.
טראמפ סיפר כי דאן אמר לג׳ונסון שהוא מתכוון להמשיך לכהן למרות מצבו: ״מייק, אני אחזיק מעמד למען הנשיא ולמענך. כמה זמן שאחיה, אני אהיה שם״. טראמפ הוסיף: ״כמה אנשים היו אומרים דבר כזה? רובם היו אומרים ׳מייק, אני פורש מיידית׳״. ג׳ונסון אמר: ״הוא אדם יוצא דופן״.
דוברו של חבר בית הנבחרים לא התייחס לפניות התקשורת.