ראש העיר ניו יורק זוהרן ממדאני, הידוע בעמדותיו האנטי-ישראליות החריפות, אירח בסוף השבוע בבית ראש העיר את הפעיל הפרו-פלסטיני מחמוד חליל, לציון שנה למעצרו על ידי רשויות ההגירה האמריקניות.
חליל, סטודנט לשעבר באוניברסיטת קולומביה ומוביל במחאות הפרו־פלסטיניות בקמפוס, נעצר בשנה שעברה בידי סוכני ההגירה והועבר למתקן כליאה בלואיזיאנה, שם הוחזק במשך חודשים.
בפוסט שפרסם, טען ממדאני כי חליל נעצר לאחר שהשתתף במחאה נגד מה שממדאני כינה “רצח העם בפלסטין”, והציג אותו כדמות שעמדה לדבריו על זכויותיה במסגרת חופש הביטוי. ממדאני ציין כי הוא ורעייתו אירחו את חליל, אשתו נור ובנם לארוחת איפטאר בבית ראש העיר, והוסיף: “מחמוד הוא ניו-יורקי והוא שייך לניו יורק”.
חליל היה אחת הדמויות הבולטות במחאות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה במהלך המלחמה בעזה. הרשויות טענו כי פעילותו עלולה לפגוע במדיניות החוץ של ארה״ב ואף בחנו אפשרות לגרשו מהמדינה באמצעות חוק ההגירה, כאשר גורמים בממשל טענו כי מחאותיו קשורות לפעילות או למסרים הנתפסים כתומכים בחמאס. בנוסף נטען כי ייתכן שהסתיר מידע בטופס הגרין קארד שלו. מנגד, עורכי דינו וארגוני זכויות אזרח טענו כי לא הואשם בעבירה פלילית וכי המעצר נועד להעניש אותו על פעילות פוליטית במסגרת מחאות הקמפוס האנטי-ישראליות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו