משרד הפנים הקובאני הודיע הערב (רביעי) כי ארבעה בני אדם נהרגו ושבעה נוספים נפצעו בחילופי אש בין כוחות משמר הגבול הקובאני לבין סירה מהירה אמריקנית, שחדרה למים הטריטוריאליים של קובה ופתחה באש לעבר הכוחות הקובאנים. האירוע מתרחש בזמן מתיחות שיא בין וושינגטון למשטר הקומוניסטי בהוואנה.
לפי ההודעה הרשמית, הסירה שנשאה לוחית רישוי של מדינת פלורידה אותרה כמייל ימי מול החוף הצפוני של קובה. עוד נכתב כי כשכלי שיט של משמר הגבול התקרב לסירה, ״אנשיה פתחו באש לעבר אנשי הצוות הקובאנים, ומפקד הספינה הקובנית נפצע״. בחילופי האש נהרגו ארבעה מהנמצאים בסירה ושישה נוספים נפצעו. "הפצועים פונו וקיבלו טיפול רפואי", נמסר.
"לחץ מקסימלי"
האירוע התרחש על רקע משבר חריף ביחסים בין ארה"ב לקובה. ב-3 בינואר לכדו כוחות אמריקניים את נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו בקראקס, והדיחו בעל ברית מרכזי של הוואנה שהיה חיוני לקיום המשטר. מאז חסמה וושינגטון כמעט לחלוטין את אספקת הנפט לאי, במסגרת מדיניות "לחץ מקסימלי" . המשבר הוביל למחסור חמור בדלק שגרם להשבתת טיסות והפסקות חשמל ממושכות, במדינה שגם ככה התנהלה במחסור מתמיד בקרב האוכלוסייה הכללית ותשתיות כושלות.
טראמפ הבהיר את כוונותיו כלפי קובה זמן קצר לאחר לכידת מדורו בשיחה עם כתבים באייר פורס וואן. ״קובה מוכנה ליפול... היא על סף נוקאוט״, אמר והסנאטור לינדזי גרהאם, שנסע עמו, הוסיף: "רק תחכו לקובה. ימיה ספורים.״ מזכיר המדינה מרקו רוביו, בן למהגרים קובנים, אמר בכנס מינכן לביטחון החודש כי ״אין ספק שזה יהיה לטובת ארה״ב אם קובה כבר לא תהיה נשלטת על ידי משטר אוטוקרטי".
המהפכה הקומוניסטית
קובה נשלטת על ידי המהפכה הקומוניסטית מאז 1959, אז הופל הדיקטטור פולחנסיו בטיסטה. פידל קסטרו עמד בראש המדינה עד 2008, כשהעביר את השלטון לאחיו ראול, וב-2018 הועבר התפקיד למיגל דיאס-קאנל. לאורך המלחמה הקרה המדינות היו על סף מלחמה מספר פעמים, המפורסמות שבהן: הפלישה הכושלת למפרץ החזירים ב-1961 בניסיון להפיל את המשטר הקומוניסטי ומשבר הטילים הקובני ב-1962 שכמעט והוביל למלחמה גרעינית בין המעצמות.
דיאס-קאנל קרא לאזרחים ״להתנגד באופן יצירתי״ ואמר כי ״כניעה היא לא אופציה". בהודעה שפרסם משרד הפנים בעקבות האירוע הלילה נכתב כי ״קובה מאשרת מחדש את נחישותה להגן על מימיה הטריטוריאליים, מתוך העיקרון שההגנה הלאומית היא עמוד תווך יסודי של המדינה הקובנית בשמירה על ריבונותה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו