אימת האייתוללות: הכירו את כלי הנשק האדיר שארה"ב שולחת לאזור

ההחלטה בוושינגטון לשלוח למזרח התיכון את נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" פורסמה הבוקר (שישי) ב"וול סטריט ג'ורנל" והיא צריכה להדאיג מאוד את הדרג הבכיר של המשטר באיראן.

נושאת המטוסים פורד אמנם תגיע לאזור רק בעוד שבועיים בערך, אך כוח המשימה שהיא עומדת בראשו מחזיק ביכולות שאין לאף כוח אחר בעולם ומהוות בדיק את מה שדרוש עבור תקיפה אינטנסיבית, ממושכת וקטלנית נגד הרפובליקה האסלאמית.

הפורד היא נושאת המטוסים החדישה ביותר בשירות הצי האמריקני והיא הראשונה שנבנתה מדגם "פורד" של נושאות מטוסים. היא נכנסה לשירות בשנת 2022 וראתה פעילות לראשונה כשנכנסה לים התיכון על מנת להגן על ישראל בעקבות מתקפת 7 באוקטובר. בהשוואה לדגם הקודם, הנימיץ, נושאות מטוסים מדגם "פורד" מחזיקות בקצב משימות גבוהה הרבה יותר, בצוות קטן יותר ובאוטומציה גדולה בהרבה של הפעולות הדרושות לשיגור ותחזוקת מטוסים.

קצב התקיפות שיכולה לשגר נושאת המטוסים עומד על 160 תקיפות ליום בשיגרה ויותר מ-270 במצבי חירום. קצב של 270 משימות ביום הוא גדול גם עבור בסיסים אוויריים גדולים והמשמעות היא שכלי השיט יכול להמטיר חימושים מדויקים על האויב בקצב של יותר מ-10 תקיפות בשעה מסביב לשעון.

על סיפונה של נושאת המטוסים נמצאים 75 כלי טיס בהם מטוסי קרב חמקניים מדגם F-35 וכן מטוסי קרב מדגם F-18   מסוג "סופר הורנט". בנוסף לשני מטוסי F-18 ללוחמה אלקטרונית מדגם "גראולר", שנועדו לשבש פעולות אויב. בנוסף לצי מטוסי הקרב נמצאים גם מטוסי גילוי ואיסוף ימיים מדגם E-2D Hawkeye ומטוסי תובלה.

ה"ג'רלד פורד" עומדת בראש כוח משימה שכולל משחתות וסיירות טילים שיכולות לירות עשרות טילי שיוט לעבר מטרות רחוקות מאות קילומטרים מהן וכן ליירט טילים בליסטיים, מל"טים וטילי שיוט בדיוק רב. ספינות אלו יכולות להוות שכבה נוספת של הגנה מפני יכולות הטילים האיראניות.