בעקבות האנטי-ישראליות של ממדאני: ההגנה החדשה על עסקים יהודיים בניו יורק

קואליציה עסקית חדשה הושקה בניו יורק במטרה להגן על חברות יהודיות וישראליות, על רקע מדיניותו האנטי-ישראלית של ראש העיר זוהרן ממדאני והתחזקות מגמות של חרמות ואפליה כלפי עסקים המזוהים עם ישראל בעיר. המהלך מגיע לאחר שממדאני ביטל ביומו הראשון בתפקיד צווים שאסרו על חרם עירוני על ישראל והכירו בהגדרת האנטישמיות של הברית הבינלאומית לזיכרון השואה.

קואליציה חדשה נגד אפליה

כפי שדווח לראשונה ב"ניו יורק פוסט", לשכת המסחר של מדינת ניו יורק ולשכת המסחר של ניו יורק רבתי שיתפו פעולה כדי להקים גוף חדש בשם "הקואליציה של לשכת המסחר ניו יורק-ישראל" (New York-Israeli Chamber of Commerce Coalition). מטרת הקואליציה היא לפעול להשבת מדיניות עירונית ומדינתית שתגן על עסקים יהודיים וישראליים מפני אפליה כלכלית על רקע פוליטי.

העיתוי אינו מקרי. ממדאני, מבקר חריף של ישראל, ביטל ביומו הראשון בתפקיד שני צווים של קודמו אריק אדמס: צו שאסר על חרם עירוני על ישראל, וצו שהכיר בהגדרת האנטישמיות של הברית הבינלאומית לזיכרון השואה (IHRA) - הגדרה המכירה בדמוניזציה ודה-לגיטימציה של ישראל כצורות של אנטישמיות.

"מסר של מה שכנראה עוד צפוי להגיע"

נשיא הקואליציה, אל קינל, אמר ל"היום" כי ביטול המדיניות נגד BDS בעיר "משדר מסר של מה שכנראה עוד צפוי להגיע", וכי המהלך "גם מעודד אחרים בעיר להיות אגרסיביים יותר".

לדבריו, "זה הכניס חברות רבות שהוקמו בידי ישראלים לכוננות, אבל אין פאניקה". עם זאת, קינל מדגיש כי בשלב זה לא נרשמה עזיבה משמעותית מהעיר. "עדיין לא שמענו על מייסדים או על מספרים גדולים של אנשים שעוזבים את ניו יורק, ואנחנו מקווים שזה יישאר כך. הישראלים קשוחים ולא נבהלים בקלות", אמר.

מהגנה להתקפה

הקואליציה מתכוונת לפעול גם באופן יזום לחיזוק העסקים, ולא רק בתגובה לאיומים. "הארגונים והאנשים שמתארגנים כדי להיות מוכנים לשחק 'הגנה', אם יהיה צורך, יהיו בעמדה טובה יותר גם לשחק 'התקפה'", אמר קינל.

לדבריו, הקואליציה תפעל "להיות יותר משמעותית בחיבור חברות ישראליות ללקוחות, שותפים ומשקיעים. זה יכול לעזור לחברות מבוססות לצמוח מהר יותר ממה שהיו גדלות אחרת, ולהפוך את ניו יורק לאטרקטיבית יותר עבור חברות ישראליות שפונות לשוק האמריקני".

עלייה באנטישמיות ואיומים על עסקים

בניו יורק נרשמה בשנה האחרונה עלייה מדאיגה באירועים אנטישמיים, על רקע הפגנות אלימות נגד ישראל בקמפוסים ובמרחב הציבורי מאז פרוץ המלחמה בשבעה באוקטובר.

בין היתר, עובדים ברשת המאפיות Breads Bakery, שהוקמה בידי ישראלים, דרשו מהנהלת החברה להפסיק לתמוך בישראל כחלק מקמפיין התאגדות עובדים. עסקים יהודיים וישראליים נוספים דיווחו על מקרי ונדליזם והטרדות.

676 חברות ישראליות ותרומה כלכלית ענקית

לפי דוח שפרסם בשנה שעברה ארגון United States-Israel Business Alliance, בעיר ניו יורק פועלות כ-676 חברות שהוקמו בידי יזמים ישראלים, בהן כ-20 חברות בשווי של יותר ממיליארד דולר כל אחת. חברות אלה מספקות עשרות אלפי מקומות עבודה ותורמות הכנסות מס משמעותיות לעיר.

גיי פרנקלין, מייסד ומנכ"ל ארגון Israeli Mapped in NY, הדגיש כי ניו יורק היא מרכז ההייטק הישראלי הגדול בעולם מחוץ לישראל. "החברות הללו הן חלק בלתי נפרד מהאקוסיסטם הטכנולוגי בעיר, הן משלמות מיסים, שוכרות משרדים ותורמות לקהילות המקומיות", אמר.

"כאשר איומים אנטישמיים הופכים לנורמה - נדרשת פעולה מיידית"

גלית מירן, מנכ"לית לשכת המסחר ישראל-אמריקה, הדגישה את הדחיפות במצב הנוכחי: "כאשר אג'נדות פוליטיות יוצרות סביבה שבה איומים ופעולות אנטישמיות הופכים לנורמה, נדרשת פעולה קולקטיבית מיידית".

הקואליציה החדשה מייצגת ניסיון לא רק להגן על עסקים קיימים, אלא גם לשמר ולחזק את נוכחותה של הקהילה העסקית הישראלית בניו יורק - עיר שהפכה לאחת מהבירות החשובות ביותר לעסקים ישראליים מחוץ לישראל.