דיווח ב"ניו יורק טיימס": נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, קיבל מספר דוחות מודיעיניים אמריקניים המצביעים על כך שמעמדה של ממשלת איראן נחלש, כך לדברי כמה גורמים יודעי דבר. על פי אותם דוחות, אחיזתה של ממשלת איראן בשלטון מצויה בנקודת השפל העמוקה ביותר מאז הופל השאה במהפכה של שנת 1979.
המחאות שפרצו בסוף השנה שעברה, כך עולה מן הדוחות, זעזעו רכיבים בממשל האיראני, במיוחד משהתפשטו לאזורים במדינה שגורמים רשמיים סברו כי הם מעוזי תמיכה במנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי.
אף שהמחאות שככו מאז, הממשלה מוסיפה להימצא במצב מורכב. דוחות מודיעיניים הדגישו שוב ושוב כי נוסף על המחאות, כלכלת איראן מצויה בשפל היסטורי. אותה מצוקה כלכלית שהציתה את גל המחאות בסוך השנה שחלפה. עם התרחבות ההפגנות בינואר, מצאה ממשלת איראן כי עומדות לרשותה אפשרויות מועטות בלבד להקל על הקשיים הכלכליים מהם סובלות המשפחות, הסטודנטים, הצעירים, המבוגרים, בעלי החנויות וכלל האוכלוסייה ונקטו בצעדי דיכוי נוקשים.
על פי הדיווחים, הצבא האמריקני הגביר את נוכחותו באזור, אולם טרם התגלו הצעדים שממשל טראמפ שוקל לנקוט. טראמפ הזהיר כי הוא עשוי לתקוף את איראן, על רקע התמונות הקשות ועדויות לפיהן כוחות הביטחון פועלות ביד קשה נגד המפגינים והדיווחים על הוצאות להורג של מפגינים שנתפסו. עם זאת, יועציו חלוקים בדעותיהם באשר לתועלת שבתקיפות, במיוחד אם יהיו אלה תקיפות סמליות בלבד.
לאחר הצהרות אלו, בשבוע שעבר טראמפ נסוג מכל כוונה לבצע תקיפה מיידית לתמיכה במחאות, לאחר שממשלת איראן ביטלה הוצאה להורג מתוכננת של אחד המפגינים. לפי דיווח בעיתון האמריקני ה"ניו יורק טיימס", ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, שוחח עם טראמפ וביקש לדחות תקיפה באיראן, כך לדברי גורם בכיר בממשל האמריקני.
נכון ליום שני, נושאת המטוסים "אברהם לינקולן", בליווי שלוש ספינות מלחמה המצוידות בטילי טומהוק, נכנסה לאזור האחריות של פיקוד המרכז של ארצות הברית במערב האוקיינוס ההודי, כך מסר גורם אמריקני. לדברי גורמים צבאיים, אם הבית הלבן יורה על תקיפה באיראן, נושאת המטוסים תוכל, באופן תיאורטי, לפעול בתוך יום או יומיים.
ארצות הברית כבר שלחה לאזור תריסר מטוסי תקיפה נוספים מדגם F-15E, כדי לחזק את מערך מטוסי התקיפה, כך לדברי גורמים אמריקניים ל"ניו יורק טיימס". נוסף על כך, הפנטגון הציב באזור מערכות הגנה אווירית נוספות מסוג פטריוט ו-THAAD, במטרה להגן על הכוחות האמריקניים מפני תקיפות תגמול אפשריות באמצעות טילים איראניים קצרי ובינוני טווח. מפציצים ארוכי טווח, המוצבים בארצות הברית ויכולים לפגוע במטרות באיראן, מצויים ברמת כוננות גבוהה מהרגיל. הפנטגון העלה את רמת הכוננות לפני שבועיים, כאשר טראמפ ביקש לבחון אפשרויות תגובה לדיכוי המחאות במדינה.
גורמים בפנטגון אף הגבירו בימים האחרונים את ההתייעצויות עם בעלי ברית אזוריים. האדמירל בראד קופר, מפקד פיקוד המרכז, ביקר בסוף השבוע בסוריה, בעיראק ובישראל, כדי להיפגש עם קצינים אמריקניים ועם מקביליהם המקומיים.
עיקר מטרת נסיעתו של האדמירל קופר הייתה ביקור בקרב כוחות אמריקניים ובמתקני כליאה בצפון־מזרח סוריה, כך מסר גורם צבאי בכיר בארצות הברית. אך גורמים אמריקנים העבירו גם מסר לגורמים רשמיים בעיראק: במקרה של החרפת המתיחות עם איראן, ואם מיליציות שיעיות בעיראק יפתחו בירי לעבר בסיסים אמריקניים או כוחות אמריקניים, ארצות הברית תגיב בפעולת תגמול נגדם.
גורמים אמריקניים מקיימים גם התייעצויות עם שותפים אזוריים בנוגע לאיראן. נוסף על שיחות עם גורמים ישראליים ופגישות בבגדאד, קיימו אנשי ממשל טראמפ מגעים עם גורמים רשמיים בערב הסעודית ובקטר, כך לדברי גורם אמריקני.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו