שני מקרים שהתרחשו בשבוע החולף בארצות הברית מעלים מחדש את הדיון הציבורי סביב גבולות חופש הביטוי והעלייה החדה בתקריות אנטישמיות ופוליטיות. המקרה האחד במיאמי ביץ', פלורידה, והשני בפיטסבורג, פנסילבניה, מצטרפים לשורה ארוכה של אירועים דומים שמעסיקים את הקהילה היהודית והרשויות בארה"ב.
ביקור משטרתי לאחר ביקורת על ראש העיר
בלשים ממשטרת מיאמי ביץ' הגיעו בשבוע שעבר לביתה של הפעילה הפוליטית המקומית רקל פאצ'קו וחקרו אותה במשך כעשרים דקות. הביקור הפתיע התרחש בעקבוב תגובה שפרסמה בפייסבוק ימים ספורים קודם לכן, ותועד בסרטון שהופץ ברשתות החברתיות.
האירוע החל כאשר פאצ'קו הגיבה לפוסט של ראש עיריית מיאמי ביץ', סטיבן מיינר, שבו הכריז כי העיר מהווה "מקלט בטוח לכולם" וקרא למאבק בכל אפליה. בתגובתה הביעה פאצ'קו ביקורת חריפה, בטענה שההצהרה אינה חלה על פלסטינים ומוסלמים.
בתגובה נוספת התייחסה פאצ'קו לאיום שהשמיע מיינר בחודש מרץ לסגור בית קולנוע שתכנן להקרין את הסרט "No Other Land", סרט שראש העיר כינה "התקפה תעמולתית חד-צדדית על העם היהודי". פאצ'קו טענה כי מיינר מסרב לתמוך בקהילת הלהט"ב והוסיפה סמיילים של ליצנים להדגשת ביקורתה.
במהלך החקירה אמר לה אחד הבלשים: "את צריכה להימנע מלפרסם דברים כאלה כי זה עלול לעורר משהו", והוסיף כי הפוסט עלול לעורר מישהו לבצע מעשה קיצוני. פאצ'קו השיבה: "זו חופש הביטוי. זו אמריקה, נכון?"
מפקד המשטרה, וויין ג'ונס, הגן על פעולת הבלשים והסביר כי חשש שההערות עלולות לעורר תגובה פיזית, תוך שהוא מציין חששות לאומיים ובינלאומיים סביב התקפות אנטישמיות ורטוריקה שהובילה לאלימות נגד אישים פוליטיים.
עורכי דין לזכויות אזרח העלו שאלות חוקתיות לגבי השימוש שעושה לשכת ראש העיר בכוחות אכיפת החוק לצורך ריסון התנגדות פוליטית. פאצ'קו טענה כי תגובתה הייתה ביטוי פוליטי המוגן על ידי התיקון הראשון לחוקה, והביעה את דעתה שביקור המשטרה נועד להרתיע אותה מביקורת עתידית.
ראש העיר מיינר לא הגיב לטענות, אך בהצהרות קודמות הדגיש את מחויבותו לביטחון הקהילה היהודית בעיר וגינה אנטישמיות.
דגל ישראל נחתך בפיטסבורג - תשע תקריות ב-19 ימים
במקרה נפרד, משטרת פיטסבורג פרסמה תיעוד ממצלמות אבטחה המתעד גבר חותך דגל ישראל ברחוב בואנה ויסטא בשכונת Mexican War Streets, בשעות אחר הצהריים של יום שבת.
על פי המשטרה, החשוד הגיע למקום בטנדר לבן, יצא מהרכב כשהוא אוחז בסכין, חתך את הדגל ונמלט מהמקום. בלשים פתחו תיק חקירה בגין השחתת רכוש וקראו לציבור למסור מידע שעשוי לסייע בזיהוי החשוד.
"אנחנו מוטרדים עמוקות מהמעשה האנטישמי הזה", אמר שון ברוקוס, מנהל ביטחון הקהילה של הפדרציה היהודית של פיטסבורג רבתי. לדבריו, תשע תקריות אנטישמיות תועדו ב-19 הימים הראשונים של 2026 בלבד.
הנתונים המדאיגים
בשנת 2025 נרשם שיא של 312 דיווחים על תקריות אנטישמיות באזור פיטסבורג, לעומת 82 בשנת 2021 ו-27 בלבד בשנת 2017. העלייה החדה משקפת מגמה מטרידה של הסלמה באלימות ובשנאה כלפי הקהילה היהודית.
רחוב בואנה ויסטא חווה שלושה מקרי ונדליזם הקשורים לדגלים בשנתיים האחרונות. באפריל 2024 עצרה המשטרה את מריו אשקר, בן 36, בחשד לעבירות של הפחדה על רקע אתני והשחתת רכוש לאחר שפגע בדגל ישראל באזור. אשקר, שעבד כקבלן במחלקת הפארקים והפנאי העירונית, פוטר מעבודתו.
ברוקוס מסר כי צוות הביטחון של הפדרציה יצר קשר עם תושבי האזור וקרא למי שמציגים דגלי ישראל לשפר תאורה, לשמור תיעוד ממצלמות אבטחה ולדווח על כל פעילות חשודה.
"מנהיגי הקהילה חייבים להיות חד-משמעיים בכך שלא תהיה סובלנות לשנאה האנטי-ציונית", אמר ג'רמי קזז, מנכ"ל Beacon Coalition, ארגון אזרחי הפועל להגנה על זכויות ושלום יהודים בארצות הברית. הארגון יזם מפגש שכונתי ייעודי לדיון בנוהלי דיווח ובחוקי פשעי שנאה ברמת המדינה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו