דיווח: "נבחן קשר בין רצח מדען הגרעין בארה"ב לירי באוניברסיטה"

המשטרה בודקת קשר אפשרי בין אירוע הירי באוניברסיטת בראון לבין הרצח של פרופסור הגרעין ממכון MIT היוקרתי, כך דווח היום (חמישי) ב-CNN. לפי הדיווח, החוקרים בוחנים את האפשרות בהתבסס על מידע שהתגלה ב-24 השעות האחרונות, אך גורם אכיפה מקורב לחקירה הדגיש כי המידע אינו חד משמעי.

החוקרים מעריכים כי זיהו חשוד בירי באוניברסיטת בראון, כך מסרו שני גורמי אכיפת חוק המעורים בפרטי החקירה. לפי הדיווח, בידי הרשויות צו מעצר חתום נגד החשוד, והן פועלות כעת לאיתורו.

באוניברסיטת בראון ביום שבת האחרון נהרגו שני סטודנטים ונפצעו תשעה נוספים כשיורה פתח באש בבניין אקדמי ונמלט. המשטרה טרם איתרה את החשוד אך פתחה במצוד נרחב אחריו שכולל פרסום של כמה תיעודים של אנשים ״בעלי עניין״ לחקירה. ביום שני, במרחק של כ-50 מייל מבראון, נורה למוות פרופסור, מנהל מרכזי מדעי חשוב בתחום הגרעין, נונו לוריירו בכניסה לביתו בברוקליין, מסצ'וסטס. גם באותו מקרה טרם פורסמו חשודים.

ברשתות החברתיות התפשטו שמועות שונות בנוגע לרקעו של לוריירו, לרבות טענות שהיה בעל רקע יהודי או מזוהה עם עמדות פרו-ישראליות. עם זאת, לא הוצג אישור רשמי לטענות אלו. גורמי אכיפה והנהלת MIT לא התייחסו לשמועות והדגישו כי אין אינדיקציה למניע אידיאולוגי או פוליטי. גורמים ברשתות שטענו שהכירו את לוריירו הכחישו שהוא יהודי ושאי פעם התבטא בנושא ישראל.

גם באירוע בבראון התפשטו ברשתות החברתיות שמועות בנוגע לזהותו האפשרית של היורה, לרבות טענות שפרופיל של סטודנט פלשתיני ממוצא לבנוני בשם מוסטפא חרבוש הוסר מאתרי האוניברסיטה. נשיאת בראון, כריסטינה פקסון, הזהירה מפני ״דוקסינג״ ואמרה שההאשמות והספקולציות ברשת הן ״בלתי אחראיות, מזיקות ובמקרים מסוימים אף מסוכנות״. גם התובע הכללי של רוד איילנד הזהיר כי ״זה תחום שבו נדרשת זהירות רבה״, וקרא ״להשאיר לרשויות האכיפה את זיהוי גורמי העניין״.

מפקד משטרת פרובידנס, אוסקר פרז, אמר ביום רביעי כי ״הוא יכול להיות בכל מקום. אנחנו עדיין לא יודעים מי הוא ואיפה הוא״. פרז כינה את המצוד ״ככל הנראה החקירה האינטנסיבית ביותר שיש לנו במדינה״. ראש עיריית פרובידנס, ברט סמיילי, אמר באותה מסיבת עיתונאים כי הוא מבין את תחושת התושבים וסטודנטי בראון שמחכים בכיליון עיניים למעצר החשוד. המשטרה פרסמה ביום רביעי תמונות מטושטשות של אדם נוסף שהיה בסביבת החשוד, וביקשה מהציבור לעזור בזיהויו.

המניעים נותרו לא ברורים

לוריירו, בן 47, היה פרופסור למדעי והנדסת הגרעין ולפיזיקה ב-MIT ומנהל המרכז למדעי הפלזמה וההיתוך של MIT, אחד המעבדות הגדולות באוניברסיטה. השנה זכה בפרס הקריירה המוקדמת של הנשיא למדענים ומהנדסים, העיטור הגבוה ביותר שמעניקה ממשלת ארצות הברית למדענים מצטיינים. ביום שני בלילה, בסביבות השעה 20:30, קיבלה המשטרה דיווחים על יריות ברחוב גיבס בברוקליין. לוריירו נמצא סובל מפצעי ירי מרובים בכניסה לביתו, פונה לבית חולים ונפטר למחרת בבוקר.

לואיז כהן, שכנתו היהודייה שגרה בדירה מעל דירתו של לוריירו, סיפרה לתקשורת המקומית כי הדליקה נר חנוכה כאשר שמעה את היריות. כשפתחה את דלת ביתה, ראתה את לוריירו שוכב על גבו בכניסה לבניין. ״אני לא מצליחה לישון עכשיו״, אמרה כהן. ״זו משפחה כל כך נפלאה. איני יכולה לדמיין שמישהו ירצה להרוג אותו״. כהן, הנעזרת במקל הליכה, סיפרה כי בני המשפחה נהגו לעזור לה בקביעות לשאת את הקניות במעלה המדרגות. ״האם עלינו לפחד?״ שאלה.

נשיאת MIT, סאלי קורנבלות', כינתה את מותו של לוריירו ״אובדן מזעזע עבור קהילת המכון והעולם המדעי כולו״. ״נונו לא היה רק מדען מבריק, אלא גם מורה, מנטור ומנהיג שהשפעתו חרגה הרבה מעבר למחקר עצמו״, כתבה. משטרת ברוקליין מסרה כי מדובר ב״חקירת רצח פעילה ומתמשכת״, אך נמנעה ממתן פרטים נוספים. ״כדי לשמור על שלמות החקירה, אנו מוגבלים במידע שאנו יכולים לשתף״, אמרה מפקדת המשטרה.

בשני המקרים, החשודים טרם אותרו והמניעים נותרו לא ברורים. העובדה ששני אירועי ירי קטלניים התרחשו במוסדות אקדמיים יוקרתיים במרחק של כשעה נסיעה זה מזה ובהפרש ימים ספורים, מעצימה את תחושת הדאגה בקהילות האקדמיות באזור.