השנה הראשונה של כהונתו השנייה של דונלד טראמפ רוויה משברים ותהפוכות. שתי כתבות עומק יוצאות דופן של מגזין Vanity Fair עם סוזי ויילס, ראש סגל הבית הלבן והאישה החזקה ביותר בממשל טראמפ, מספקות הצצה נדירה לאופן שבו מתקבלות ההחלטות בלב השלטון האמריקני, ואף להשלכות הפוליטיות של מדיניות הנשיא ביחס לישראל.
במהלך הראיון היא סיפרה כי טראמפ "ניחן באישיות של אלכוהוליסט". המעבר המפורסם של ואנס ממתנגד מוחלט של טראמפ לחסיד של תנועת MAGA (Make America Great Again) המזוהה עם הנשיא האמריקני, אמרה, היה "במידה מסוימת פוליטי". והוסיפה כי ואנס בעצמו היה "תיאורטיקן קונספירציות מזה עשור".
ויילס, שמלווה את טראמפ מקרוב מאז קמפיין 2016 ונחשבת לדמות היחידה שמסוגלת לומר לו "לא", או לכל הפחות לנתב את החלטותיו, מבלי להיפלט ממעגל קבלת ההחלטות, מתארת נשיאות שונה מזו של הכהונה הראשונה: ממוקדת יותר, נחושה יותר, אך גם נפיצה הרבה יותר. לדבריה, טראמפ של 2025 רואה בעצמו בראש ובראשונה "סוכן של שלום", אדם שמונע כיום מהרצון לעצור מלחמות ולהפסיק שפיכות דמים.
מבחינה היסטורית, ראש סגל הבית הלבן הוא שומר הסף של הנשיא, איש סודו ומבצע סדר יומו. תפקיד זה מחייב לעיתים קרובות לומר לנשיא אמיתות קשות. "החלטות רבות כל כך, הרות גורל, מתקבלות על פי גחמתו של הנשיא. וככל שאני יכול להתרשם, הכוח היחיד היכול לכוון או לתעל את אותה גחמה הוא סוזי" אמר בכיר רפובליקני לשעבר ל"ואניטי פייר". "ברוב הממשלים ראש הסגל הוא הראשון בתור בין שווים במעמדם. היא אולי הראשונה שאין אחד המשתווה לה".
אלא שבמקביל, הממשל מתמודד עם שתי סוגיות שמאיימות לערער את בסיס התמיכה שלו: פרשת ג'פרי אפשטיין והמלחמה בעזה, וביניהן אף הולך ונוצר חיבור בעייתי. לפי ויילס, סוגיית מסמכי אפשטיין התבררה כאיום חמור בהרבה מכפי שהוערך בהתחלה. טראמפ אמנם הביע בעבר נכונות לפרסם את החומרים, אך הדבר לא יצא אל הפועל כפי שציפו תומכיו, והאכזבה בקרב חלק מהם עמוקה. ויילס מודה שטראמפ מופיע בהם: "אנחנו יודעים שהוא מופיע במסמכים. והוא לא מופיע בהם כשהוא עושה משהו חמור". היא אף מאשרת כי טראמפ "היה על המטוס של אפשטיין... הוא מופיע ברשימת הנוסעים", אך דוחה את הטענות החמורות יותר ומדגישה: "אין 'רשימת לקוחות'". בהתייחס לקשר בין השניים בעבר, אמרה: "הם היו סוג של פלייבויס צעירים ורווקים יחד".
ויילס מצביעה על קבוצה הולכת וגדלה של מצביעים שאינם חלק מגרעין MAGA המסורתי. כאן נכנסת ישראל לתמונה. בכיר בממשל מצוטט כמי שמזהה חפיפה ברורה בין הזעם סביב אפשטיין לבין הביקורת על מדיניות החוץ של טראמפ, ובעיקר על הקרבה לישראל במהלך הלחימה בעזה. לדבריו, "יש בערך 5% מהאלקטורט שמתעניינים מאוד באפשטיין, והם גם אלו שמוטרדים מכך שאנחנו קרובים מדי לישראל".
יילס דוחה את הביקורת ומציגה את המהלך האמריקני בעזה כהישג מדיני משמעותי. היא מזכירה את הפסקת האש, את שחרור כמעט כל החטופים ואת התיווך הבינלאומי שהוביל להסכם, שלדבריה לא היה מובן מאליו. התוכנית האמריקנית כוללת את פירוז חמאס והצבת מנגנון ניהול בינלאומי ברצועה, מהלכים שטרם מומשו, אך לדבריה ממחישים שינוי בתפיסת עולמו של טראמפ.
עם זאת, גם היא מודה כי הנשיא מתקשה לעיתים להבין את הרגישות של דעת הקהל מחוץ לישראל. בהתייחס לנאומו בישראל בו שיבח את צה"ל וכינה את רה"מ נתניהו "גיבור מלחמה" תוך התעלמות מפצועים פלשתינים, אמרה: "אני לא בטוחה שהוא מבין לגמרי שיש קהל כאן שלא אוהב את זה".
בחלק הראשון של כתבת העומק של שני החלקים, ווילס שוחחה על מי שהיה אחד מבעלי ברית הקרובים ביותר העידה ויילס על אילון מאסק "האתגר הוא לעמוד בקצב שלו" אמרה, להתנהלותו סביב תפקידו כיועץ להתייעלות סוכנויות פדרליות, היא רמזה בלעג: "הוא עושה שימוש קבוע בקטמין... אני חושבת שזה הרגע שבו הוא עושה מיקרודוסינג", אך מבהירה כי אין לה "ידע ממקור ראשון".
מאסק חולל את המשבר האמיתי הראשון של נשיאות טראמפ. ראש הסגל של טראמפ נדהמה כאשר מייסד ספייס־אקס שינה לחלוטין את הסוכנות האמריקנית לפיתוח בינלאומי. "בתחילה הייתי מזועזעת", אמרה ויילס בראיון ל"ואניטי פייר". "מפני שלדעתי כל מי שעוקב אחר הממשל, ואי פעם שם לב לפעולות USAID, האמין - כמוני - שהם מצויינים בעבודתם". בצו הנשיאותי שהקפיא את USAID קבע טראמפ כי יש להחריג תוכניות מצילות חיים. בפועל, הן נסגרו. ווילס אמרה כי אילון ידע שהצעד יזעזע אנשים "הוא החליט שעדיף לסגור הכול, לפטר את כולם, לנעול אותם בחוץ, ואז לבנות מחדש. לא כך הייתי מתנהגת".
ויילס מספרת כי יישרה קו מול מאסק בעניינים אלו. "אי אפשר פשוט לנעול אנשים מחוץ למשרדיהם", היא נזכרה בשיחתם. בתחילה לא הבינה ויילס את מלוא ההשפעה של קיצוץ תוכניות USAID על הסיוע ההומניטרי. "לא ידעתי הרבה על היקף מתן המענקים שלהם". אולם משהופסקו חיסונים באפריקה, היה ברור שההשפעה על חיי אדם תהיה עצומה ובלתי הפיכה. עד מהרה החלה לקבל שיחות טלפון נואשות מראשי ארגוני סיוע ומבכירי ממשל לשעבר, שנשאו מסר חמור: חיים רבים נמצאים בסכנה.
במקביל, הראיונות מציגים נשיאות כוחנית גם בזירות אחרות: תקיפות קטלניות נגד סוחרי סמים, גירושים המוניים של מהגרים, עימותים חריפים עם מערכת המשפט והתקשורת, ומדיניות שמרחיבה עד הקצה את גבולות הסמכות הנשיאותית. ויילס אינה מכחישה קיומו של ממד של נקמה פוליטית, אך מתעקשת: "אני לא חושבת שהוא קם בבוקר וחושב על נקמה. אך כשיש הזדמנות, הוא ילך על זה". בסופו של דבר, מצטייר דיוקן של נשיא שמרכז בידיו עוצמה חסרת תקדים, נשען במידה רבה על ראש סגל נאמנה, ומוביל מהלכים שמעצבים מחדש את אמריקה, וגם את יחסי ישראל-ארצות הברית. ישראל נותרת שותפה אסטרטגית מרכזית, אך לראשונה מתוארת גם כגורם שמעורר מתחים פוליטיים בתוך הזירה האמריקנית הפנימית.
הכתבה העלתה את חמתה של ויילס שכתבה היום בעמוד ה־X שלה: "המאמר שפורסם מוקדם הבוקר הוא כתבה מתוחכמת ומטעה שמטרתה לפגוע בי ובנשיא, בצוות הבית הלבן ובקבינט, הטובים ביותר בהיסטוריה. ההקשר הושמט ורבים ממה שאני ואחרים אמרנו על הצוות והנשיא לא נכללו בסיפור. אני מניח, לאחר שקראתי אותו, שזה נעשה כדי ליצור נרטיב של כאוס ושלילי באופן מובהק על הנשיא ועל הצוות שלנו".
The article published early this morning is a disingenuously framed hit piece on me and the finest President, White House staff, and Cabinet in history.
Significant context was disregarded and much of what I, and others, said about the team and the President was left out of the…
— Susie Wiles (@SusieWiles) December 16, 2025
עוד היא כתבה: "בית הלבן של טראמפ כבר השיג יותר בתוך אחד-עשר חודשים ממה שנשיא אחר השיג במשך שמונה שנים, וזאת בזכות ההנהגה והחזון הבלתי מתפשרים של הנשיא טראמפ, עבורו היה לי הכבוד לעבוד רוב העשור האחרון".
דוברת הבית הלבן, קרוליין ליוויט, יצאה אף היא להגנתה של ויילס, וכתבה בעמוד ה־X שלה: "לנשיא טראמפ אין יועצת נאמנה או מסורה יותר מסוזי. כל הממשל מודה לה על מנהיגותה היציבה ותומך בה באופן מלא".
ראש אגף התקציבים בבית הלבן, ראסל ווט, הצטרף אף הוא לשבחים ופרסם ברשתות החברתיות כי האגף המערבי של הבית הלבן "מעולם לא פעל ביעילות כזו או במיקוד כזה להשגת מטרותיו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו