רצח העיתונאי הסעודי חאשוקג'י: "תמליל שיחת טראמפ-בן סלמאן יזעזע את הציבור"

חבר הקונגרס הדמוקרטי יוג'ין וינדמן מווירג'יניה קרא לפרסם לציבור את תמליל שיחת הטלפון שנערכה בשנת 2019 בין הנשיא דונלד טראמפ ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן - שיחה שהתקיימה זמן קצר לאחר רצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י. לדבריו, מדובר בתמליל "מטריד ביותר", שאם ייחשף "ייעורר זעזוע עמוק בציבור האמריקני". וינדמן, ששירת באותם ימים במועצה לביטחון לאומי וקרא את התמליל במסגרת תפקידו, טען כי זו אחת משתי השיחות החריגות ביותר שבהן נתקל, יחד עם שיחת טראמפ-זלנסקי שהובילה להדחה הראשונה של הנשיא.

וינדמן לא פירט מה נאמר בשיחה עצמה, אך הדגיש כי לפי קהילת המודיעין האמריקנית בן סלמאן אישר את רצח חאשוקג'י. לדבריו, הדרישה לפרסום התמליל - שעליה חתומים גם עשרות חברי קונגרס דמוקרטים - נועדה להשיב את הדיון הציבורי לרצח שזעזע את העולם. הוא הסביר כי החליט לדבר לאחר שטראמפ אירח את בן סלמאן בבית הלבן השבוע, וטען כי הנשיא "ניסה לשכתב את ההיסטוריה" לגבי מעורבותו של הנסיך.

בפגישה שנערכה בלשכת הנשיא, כשנשאל בן סלמאן על חלקו ברצח, טראמפ התערב ואמר: "דברים קורים", וטען כי הנסיך "לא ידע דבר". הוא הוסיף כי חאשוקג'י היה "אדם שנוי במחלוקת", דבר שעורר סערה. אלמנתו של העיתונאי, הנאן אלאטאר, הגיבה באותה מסיבת עיתונאים ואמרה כי בעלה היה "אדם יציב, מוסרי ומכבד", וכי תיאורו של טראמפ אינו תואם את המציאות.

בדרך כלל, תמלילי שיחות בין נשיאים למנהיגים זרים מוגנים בחיסיון נשיאותי ונשמרים בשליטת הבית הלבן. פרסום התמליל של שיחת טראמפ-זלנסקי הוביל בזמנו למהומה פוליטית ולהדחה הראשונה של נשיא ארצות הברית, ולכן מומחים מעריכים שהסיכוי לחשיפת השיחה עם בן סלמאן נמוך. עם זאת, חברי קונגרס נהנים מהגנה רחבה תחת סעיף "חופש הדיבור והדיון", המאפשר להם להציף ביקורת על נושאים מסווגים.

וינדמן טען כי פרסום התמליל יחשוף "שנים של ניגודי עניינים ושחיתות" ביחסים בין טראמפ לבית המלוכה הסעודי. הוא הזכיר כי טראמפ אמר בעבר לעיתונאי בוב וודוורד כי "הציל את עורו" של בן סלמאן לאחר רצח חאשוקג'י. לדבריו, "הציבור האמריקני זכאי לשקיפות - ומשפחת חאשוקג'י זכאית לסגירת מעגל".