השבתת הממשל בארה"ב נכנסה לשבוע השני שלה, כשהקונגרס ממשיך להיות תקוע במבוי פוליטי סתום בין הדמוקרטים לרפובליקנים, כששני הצדדים מאשימים זה את זה בשיתוק שאינו מאפשר להעביר תקציב זמני לפתיחת הממשל.
המחלוקת נוגעת להמשך סובסידיות ביטוח הבריאות במסגרת "אובמה-קייר", סוגיה שהפכה למוקד עיקרי במאבק על סיום השיתוק, כאשר ממשל טראמפ טוען כי התוכנית מעניקה בפועל כיסוי ביטוחי לשוהים בלתי חוקיים במדינה. במקביל, מתפתח עימות חריג סביב פריסת מאות חיילים של המשמר הלאומי בשיקגו, שהצטרפה לרשימת המדינות המהוות זירת התנגשות בין הממשל הפדרלי למנהיגי המדינות הדמוקרטיות.
הנשיא דונלד טראמפ הורה השבוע על פריסת כ־500 חיילים מאילינוי וטקסס באזור שיקגו, בנימוק שהם נשלחים להגן על סוכני ההגירה הפדרליים (ICE) ועל מתקנים ממשלתיים. אך המהלך, שבוצע למרות התנגדות חריפה מצד מושל אילינוי ג’יי. בי. פריצקר וראש העיר ברנדון ג’ונסון, עורר זעם ועתירות לבתי המשפט. "אנחנו חייבים לקרוא לזה בשמו: פלישה של טראמפ", אמר פריצקר, שטען כי מדובר בצעד בלתי חוקתי הפוגע בריבונות המדינה .
הנשיא החריף את הטון נגד מנהיגי אילינוי, וכתב ברשת החברתית שלו, Truth Social, כי "ראש עיריית שיקגו צריך להיות בכלא על כך שלא הגן על סוכני ICE! גם המושל פריצקר!". ג’ונסון הגיב: "זו לא הפעם הראשונה שטראמפ מנסה לעצור אדם שחור בחוסר צדק. אני לא הולך לשום מקום". פריצקר הוסיף כי "טראמפ קורא למעצר נציגים נבחרים המבקרים את כוחו - זהו מדרון חלקלק לאוטוריטריות שלמה".
המתיחות בשטח גוברת: עשרות עיתונאים ופעילים הגישו תביעה נגד הממשל הפדרלי בטענה לשימוש ב"אכזריות קיצונית" מצד סוכנים פדרליים בהפגנות מול מתקן הגירה בפרברי שיקגו, שבהן תועדו ירי כדורי גז ופלפל לעבר עיתונאים בעלי תעודות עיתונאי רשמיות.
במקביל, הממשל שוקל להפעיל את "חוק ההתקוממות" (Insurrection Act) שיאפשר שימוש צבאי נרחב יותר נגד אזרחים - צעד שמעורר חשש בקרב משפטנים ומושלים דמוקרטים. בבית הלבן טוענים כי מדובר במהלך הכרחי "להשבת הסדר ולשמירה על החוק", אך מבקריו מזהירים מפני שימוש צבאי פוליטי באזרחים .
על רקע ההסלמה הפנימית, השבתת הממשל גורמת כבר לפגיעה נרחבת: כ־34 אלף עובדי מס הכנסה הוצאו לחופשה כפויה, משפחות חיילים מדווחות על עיכובים במענקים, וטיסות ברחבי המדינה סובלות מעומסים כבדים בשל מחסור בבקרי טיסה.
בזירה הפוליטית, טראמפ ממשיך למנף את השיתוק לטובתו: הסנאט הרפובליקני אישר השבוע יותר ממאה מינויים חדשים של הנשיא למשרות בכירות - מהלך שממחיש את אחיזתו הפוליטית חרף השבתת הממשל .
בעוד הדיונים על סיום השיתוק תקועים והמחלוקת סביב שיקגו מחריפה, נדמה כי ארצות הברית מתמודדת כעת עם שני מוקדי משבר במקביל - אחד בוושינגטון ואחד בלב המערב התיכון - תולדה ישירה של מדיניותו של טראמפ, המבקשת להחזיר את 'החוק והסדר' באמצעים חסרי תקדים בזירה הפנימית.