על רקע המחאות הפרו-פלשתיניות: טראמפ הודיע כי הרווארד תשלם חצי מיליארד דולר

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הצהיר אתמול (שלישי) כי הממשל האמריקני מתקרב להסכם עם אוניברסיטת הרווארד, במסגרתו תשלם האוניברסיטה כחצי מיליארד דולר ותפעיל בתי ספר מקצועיים. הדברים נאמרו בבית הלבן, לאחר חודשים של עימותים בין הממשל לבין מוסדות אקדמיים מובילים, כך דווח בסוכנויות הידיעות.

לדברי טראמפ, שרת החינוך האמריקנית לינדה מקמהון פועלת להשלמת את פרטי ההסכם. "הם ישלמו בערך 500 מיליון דולר ויפעילו בתי ספר מקצועיים. הם ילמדו אנשים לעבוד עם בינה מלאכותית, מנועים ועוד תחומים," ציין הנשיא, מבלי למסור פרטים נוספים. דוברי הרווארד לא מסרו תגובה רשמית לדברים.

הצעדים נגד הרווארד התפתחו על רקע מחאות פרו־פלשתיניות בקמפוס, שהוחרפו אחרי 7 באוקטובר. טראמפ טען כי ההפגנות גילמו גילויי אנטישמיות, בעוד שארגוני זכויות אדם ואקדמאים הזהירו כי הממשל מערבב ביקורת על ישראל עם אנטישמיות. עוד יצא טראמפ נגד יוזמות אקלים באוניברסיטה היוקרתית, מדיניויות הנוגעות לטרנסג'נדרים, גיוון אתני ועוד.

מאז שובו של טראמפ לבית הלבן בינואר, הוא מפעיל לחץ כבד על מוסדות להשכלה גבוהה, בראשם הרווארד. הממשל איים לשלול מהמוסד יותר מ־2 מיליארד דולר במענקי מחקר ולהגביל את כניסת הסטודנטים הזרים. לטענת הרווארד, צעדים אלה עלולים להביא לפיטורי עובדים נרחבים והקפאת גיוס סגל.

במקביל, כמה אוניברסיטאות אחרות כבר הגיעו להסכמות עם הממשל: אוניברסיטת קולומביה הסכימה לשלם מעל 220 מיליון דולר, ואוניברסיטת בראון התחייבה ל־50 מיליון דולר לטובת פיתוח תעסוקתי מקומי.

הרווארד עתרה פעמיים לבית המשפט הפדרלי, בטענה כי הממשל פועל נגדה כנקמה על סירובה לשנות את תכניה האקדמיים. שופטת פדרלית בבוסטון כבר מנעה חלק מהצעדים של הממשל, כולל מניעת כניסת סטודנטים זרים והקפאת מענקי מחקר. עם זאת, משרדי ממשל נוספים המשיכו בחקירות ובאיומים, כולל יוזמה חדשה של משרד הבריאות לשלול מהרווארד גישה לחוזים פדרליים. הרווארד טרם הגיבה להצהרת טראמפ.