יו״ר בית הנבחרים האמריקני, מייק ג׳ונסון, עורר סערה כאשר הצהיר שלשום (חמישי) כי הנשיא דונלד טראמפ שימש בעבר מודיע של ה-FBI במטרה לסייע בפירוק רשת הסחר המיני של הפדופיל המורשע ג׳פרי אפשטיין. לדבריו, טראמפ הביע "חמלה עמוקה" כלפי הקורבנות ואף שוחח עמו על כך לאחרונה. עם זאת, נכון לעכשיו אין אישור רשמי לטענה מצד ה-FBI או משרד המשפטים האמריקני.
ג׳ונסון הזכיר כי דבריו עולים בקנה אחד עם שיחה שנקלטה במיקרופון פתוח של חבר הקונגרס מייק קולינס מוקדם יותר השבוע.
"אדם נהדר"
תזכורת: בחודש שעבר, צוות FBI שעבר על המסמכים הקשורים לתיק החקירה של ג'פרי אפשטיין מחק את שמו של נשיא ארה"ב. כך לפי דיווח שפורסם בסוכנות הידיעות בלומברג. בדיווח, שנשען על שלושה מקורות המעורים בפרטי החקירה, נאמר כי נמחקו עוד שמות של דמויות מוכרות.
מערכת היחסים בין טראמפ לאפשטיין זכתה לאורך השנים לתשומת לב רבה. השניים נצפו יחד בשנות ה-90 וה-2000 במועדון מאר א-לאגו של טראמפ בפלורידה, וכן בניו יורק. טראמפ עצמו תיאר את אפשטיין בראיון ל-New York Magazine בשנת 2002 כ"אדם נהדר", אך מאוחר יותר טען כי ניתק ממנו קשר ואף אסר את כניסתו למועדון שלו ב-2007.
אפשטיין הורשע בסחר בנשים ב-2008, וב-2019 מת בכלא בזמן שהמתין למשפט נוסף. עד כה, לא נחשפו מסמכים רשמיים המעידים כי טראמפ מילא תפקיד מודיע, והמבקרים מזכירים כי טראמפ איחל "כל טוב" לגיליין מקסוול, שותפתו של אפשטיין, ב-2019 – אמירה שנחשבת בעייתית בעיני מתנגדיו.
הצהרתו של ג׳ונסון מנוגדת לנרטיבים שמציגים דמוקרטים ומבקרים אחרים, ביניהם העיתונאי מייקל וולף, שטען, ללא הוכחות, כי טראמפ ואפשטיין פעלו יחד במסגרת "ועדה" לגיוס נשים לנסיך הבריטי אנדרו. עם זאת, הרשעתה של מקסוול ב-2022 לא קשרה את טראמפ לפרשה.
ה"מאדאם" הועברה
ה-FBI ומשרד המשפטים לא מסרו תגובה רשמית, ומסמכים רבים בפרשת אפשטיין עדיין חסויים או מצונזרים. פרשנים סבורים כי מדובר במהלך פוליטי שנועד לעצב מחדש את דמותו של טראמפ לקראת בחירות אמצע הקדנציה ב-2026, בעוד תומכיו רואים בכך הוכחה לניסיונותיו להיאבק ברשת הסחר.
גיליין מקסוול, שמרצה 20 שנות מאסר אחרי שהורשעה שסייעה לאפשטיין לבצע עבירות מין ולשדל קטינות לזנות, הועברה ב-1 באוגוסט למתקן כליאה בטקסס. עד כה ריצתה מקסוול את עונשה במתקן בטלהסי שבפלורידה.
העברתה נעשתה שבוע לאחר שסגן התובעת הכללית טוד בלאנש נפגש עימה ולפי דיווחים ראיין אותה על מה שנמצא בחומרי החקירה שטרם פורסמו. עורך דינה, דייוויד מרקוס, אישר שהיא אכן הועברה, אך לא פירט מעבר לכך.
על פי רשות בתי הסוהר של ארה"ב, המתקן שאליו היא הועברה נחשב לרמה הנמוכה ביותר של שמירה מבין חמש הדרגות שבתי הכלא בארה"ב מחולקים על פיהן. במתקן שבו מוחזקת מקסוול כעת, אין גדר היקפית והיחס בין מספר אנשי הצוות לאסירים אינו גבוה כמו ברמות האחרות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו