נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ציין מוקדם יותר השבוע כי הוא מעוניין לשנות שמה של מחלקת ההגנה האמריקנית (המקבילה למשרד הביטחון) ל"מחלקת המלחמה". לפי דיווח שהתפרסם הלילה (בין שבת לראשון) ב"וול סטריט ג'ורנל", הממשל החל לגבש תוכניות לצורך קידום המהלך, כך לפי גורם בבית הלבן.
מדובר בצעד סמלי ובעל משמעות היסטורית, שעשוי לדרוש חקיקה בקונגרס, אך בבית הלבן כבר בוחנים דרכים להוציאו לפועל גם ללא הליך חקיקה מלא.
בפגישה בחדר הסגלגל ביום שני עם נשיא דרום קוריאה, לי ג’אה-מיונג, הסביר טראמפ כי "השם 'הגנה' נשמע יותר מדי הגנתי. אנחנו רוצים להיות הגנתיים, אבל גם התקפיים אם צריך". עוד הוסיף: "כשהיינו מחלקת המלחמה, ניצחנו בכל המלחמות, מלחמת העולם הראשונה והשנייה, ולכן צריך לחזור לזה".
הנשיא החל לרמוז על הרעיון כבר בחודשים יוני ויולי, כשהציג את מזכיר ההגנה פיט הגסת' כ"מזכיר המלחמה". באירוע אחר טען כי השינוי שנעשה אחרי מלחמת העולם השנייה היה תולדה של "פוליטיקלי קורקט". השבוע, הבהיר כי הודעה רשמית צפויה "בימים הקרובים". גם בסביבתו של הנשיא הצטרפו לקריאה: מזכיר ההגנה הגסת’ העיר כי "המונח מחלקת ההגנה פשוט לא נשמע נכון", והסנאטור הרפובליקני של מדינה יוטה, מייק לי, הודיע כי יגיש הצעת חוק להשבת השם ההיסטורי.
מחלקת המלחמה, כפי שנקראה בעבר, הוקמה ב־1789 בתקופת נשיאותו של ג’ורג’ וושינגטון, והייתה אחראית על ניהול הצבא האמריקני. ב־1798 הוקמה מחלקת צי נפרדת, והמבנה הזה נמשך עד לאחר מלחמת העולם השנייה.
ב־1947, הנשיא הארי טרומן יזם רפורמה מקיפה במבנה הביטחוני של ארה"ב, שאיחדה את הזרועות הצבאיות תחת "המערכת הצבאית הלאומית". שנתיים לאחר מכן, ב־1949, תוקן החוק והשם הרשמי הפך ל"מחלקת ההגנה", שם שנשמר מאז ועד היום.
לדברי פרופ’ קריסטר נאפ מאוניברסיטת וושינגטון בסיינט לואיס, "הכוונה של טרומן הייתה ליצור ריכוזיות ביורוקרטית כדי לנהל את כוחו הקשיח של הצבא, כשהמטרה העיקרית היא הגנה, לא מלחמה – אשר נחשבה למעשה תוקפני אחרי זוועות מלחמת העולם השנייה".
גורמים בבית הלבן הסבירו כי המהלך משתלב במדיניות הנשיא להחזיר "ערכים צבאיים" לפנטגון, תוך דחיקת יוזמות שנחשבות בעיניו ל"אג’נדה פרוגרסיבית" בהם פרויקטים הנוגעים לגיוון, שיוויון והכלה (DEI).
לצד ההתנגדויות הצפויות בקונגרס, טראמפ מתעקש כי "השם הישן נשמע חזק יותר והרבה יותר מתאים", וכי ההחלטה תתקבל בתקופה הקרובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו