הסערה בארצות הברית סביב "הוועידה העממית למען פלשתין", שתתקיים בסוף החודש בדטרויט, מישיגן, ממשיכה להתעצם. כפי שנחשף ב"ישראל היום" מוקדם יותר השבוע, בין המשתתפים בכנס נכללים מחבלים משוחררים ובעלי קשרים הדוקים לארגוני טרור פלשתינים, לצד עיתונאים ופעילים אנטי־ישראלים בולטים.
לאחר ביקורת מהמחנה השמרני בארה"ב, הודלף כי ממשל טראמפ בורר את הנושא בחומרה. בכיר במחלקת המדינה מסר ל"וושינגטון פרי ביקון" כי ממשל טראמפ נוקט קו תקיף בכל הנוגע למתן ויזות לגורמים בעלי זיקה לטרור. לדבריו, כלל שמות הדוברים הזרים בכנס הועברו לבדיקה מיוחדת ונרשמו במערכת "Look Out", מנגנון פיקוח שמתריע על כל בקשה לויזה ומאפשר עיכוב או סירוב בהתאם למידע מודיעיני. המדיניות קובעת כי עצם קשר מתועד לארגוני טרור, גם בהיעדר כתב אישום בארה"ב, יספיק כדי למנוע כניסה במטרה למנוע ניצול של הזכויות האמריקניות להפצת תעמולה אנטי־ישראלית ואנטי־מערבית.
גורמים בממשל הדגישו כי המעקב אחר אירועים פומביים בעלי אופי קיצוני הפך השנה להיבט מרכזי במדיניות החוץ והביטחון של טראמפ. ההדלפה לתקשורת בנושא, כך לפי הערכות, נועדה לכשעצמה לשדר לציבור ולבעלי בריתו של טראמפ כי ארה"ב לא תהסס לחסום תומכי טרור גם במחיר של ביקורת בינלאומית.
בין המשתתפים האסיר לשעבר חוסאם שאהין, בן 53, אשר בשנות ה־2000 הקים תא של גדודי חללי אל־אקצא במזרח ירושלים וסיפק אמצעי לחימה לניסיונות פיגוע. שאהין נידון ב־2004 ל־27 שנות מאסר בגין ניסיון רצח וקשר לביצוע רצח, אך שוחרר בפברואר האחרון במסגרת עסקת שחרור החטופים שנחטפו בטבח השבעה באוקטובר. לצד שאהין יופיע עומאר אסאף, ממייסדי ארגון החזית הדמוקרטית לשחרור פלשתין (DFLP), שפעיליו בעזה לקחו חלק בשבת השחורה. אסאף ישב יותר משמונה שנים בכלא הישראלי וכיום משמש נציג של ארגון נוסף המשויך אליו. הארגון הצדיק בפומבי את מתקפת חמאס בשבעה אוקטובר, ואסאף עצמו קרא להמשך "ההתנגדות המזויינת".
מעבר לאסירים לשעבר, צפוי להשתתף גם זוכה פרס הפוליצר הפלשתיני מוסאב אבו טוהא, שהפיץ ברשתות החברתיות מסרים אנטי-ישראלים חריפים. בין היתר, כתב כי אמילי דמארי, האזרחית הישראלית-בריטית בת ה-28 שנחטפה מכפר עזה בשבעה באוקטובר, "איננה חטופה אלא חיילת כובשת".
כאמור, בעקבות הפרסומים הוטלה ביקורת חריפה מהמחנה השמרני. העיתונאית לורה לומר, המקורבת לנשיא טראמפ, האשימה את מחלקת המדינה במחדל חמור וטענה כי "ישנם פעילי ג’יהאד במחלקת המדינה". לדבריה, מזכיר המדינה מרקו רוביו נדרש "לנקות אורוות" ולפטר את האחראים.
הכנס, הצפוי להיערך בין 29 ל־31 באוגוסט, מאורגן בידי שורה של תנועות אנטי-ישראליות שהביעו תמיכה בחמאס, בהן השלוחה הלאומית של סטודנטים למען צדק בפלשתין (National Students for Justice in Palestine) הידועה בפעילותה האנטי-ישראלית בקמפוסים. בין היתר, התוכנית כוללת קריאות לאמברגו נשק על ישראל ולמאבק ב"ציונות ואימפריאליזם אמריקני".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו