מטוסי ריגול וצוללת תקיפה: טראמפ שולח את צבא ארה"ב לים הקריבי

ארצות הברית פרסה הלילה (בין חמישי לשישי) כוחות של חיל האוויר חיל הים סמוך לים הקריבי הדרומי במטרה להתמודד עם איומים מצד קרטלי סמים לטיניים-אמריקניים, כך אמרו שלושה גורמים המעורים בנושא לסוכנות הידיעות רויטרס. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביקש מהפנטגון להכין אפשרויות פעולה נגד ארגוני פשיעה אלו, שהוגדרו כארגוני טרור עולמיים.

בשבוע שעברחתם טראמפ בחשאיעל הוראה לפנטגון להתחיל להשתמש בכוח צבאי נגד אותם קרטלים, כך לפי גורמים המעורים בפרטים שצוטטו ב"ניו יורק טיימס". ההוראה מעניקה גיבוי רשמי לאפשרות של פעולות צבאיות - בים ובשטחי מדינות זרות - ומהווה את הצעד האגרסיבי ביותר עד כה במערכה של הממשל נגד הקרטלים. היא משקפת את נכונותו של טראמפ לשלב כוחות צבאיים במהלכים שבדרך כלל נחשבים לתחום אחריותן של רשויות אכיפת החוק, בניסיון לבלום את זרימת הפנטניל וסמים בלתי חוקיים נוספים לארה"ב.

בכיר אמריקני מסר כי הכוחות הנוספים יכללו מספר מטוסי ריגול מסוג P-8, לפחות ספינת מלחמה אחת וצוללת תקיפה אחת. הכוחות יפעלו במרחב האווירי והימי הבין־לאומי במשך מספר חודשים, ויוכלו לשמש לאיסוף מודיעין ואף לשיגור תקיפות ממוקדות אם יתקבל אישור לכך.

המהלך מצטרף להצבת שתי ספינות מלחמה בחודשים האחרונים כחלק ממאמצי הממשל להיאבק בהברחות סמים ולחזק את ביטחון הגבול הדרומי של ארה"ב. בפברואר הגדיר הממשל את קרטל סינלואה ממקסיקו, קבוצת Tren de Aragua מוונצואלה וכנופיות נוספות כארגוני טרור עולמיים. טראמפ הציע בעבר לשלוח כוחות אמריקניים למקסיקו כדי להיאבק בקרטלי הסמים - הצעה שמקסיקו דחתה.