חברי קונגרס דמוקרטים שלחו הלילה (בין שישי לשבת) מכתב לעורכי הדין המייצגים את עזבונו של ג'פרי אפשטיין, בו דרשו עותק של מה שמכונה "ספר יום ההולדת" - ספר שלפי הדיווחים מכיל ברכה גסה וציור מדונלד טראמפ לכבוד יום הולדתו ה-50 של המיליונר ועבריין המין.
במכתב, חברי הקונגרס מקליפורניה רו קאנה ורוברט גרסיה טוענים כי תוכן הספר עשוי להיות "חיוני" לפיקוח הקונגרס על הטיפול של ממשל טראמפ בפרשת אפשטיין. הם מבקשים במכתב עותק "מלא ולא מצונזר" של הספר עד עשרה באוגוסט.
"לציבור מגיע לדעת את האמת, והניצולים ומשפחותיהם ראויים לצדק", אמר קאנה, שביקר את הקונגרס שעזב את וושינגטון מוקדם מבלי להצביע על הצעת החוק הדו-מפלגתית שלו לשחרור קבצי אפשטיין.
במכתב הסבירו חברי הקונגרס שהספר "רלוונטי לפיקוח הקונגרס המתמשך על הטיפול של משרד המשפטים בחקירה ובתביעה של אפשטיין, כמו גם החלטת ממשל טראמפ לבטל סיווג ולשחרר רק קומץ מסמכים מקבצי אפשטיין תוך עיכוב אחרים מהציבור".
"ספר יום ההולדת" הוא אלבום ברכות כרוך בעור שערכה גיליין מקסוול, יד ימינו של אפשטיין המרצה עונש מאסר של 20 שנה על שותפות בסחר מיני בקטינות. לפי הדיווחים, הספר מלא בברכות יום הולדת מעשרות חברים ומקורבים של אפשטיין - כולל, לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", מטראמפ, ביל קלינטון ואלן דרשוביץ.
טראמפ תובע את הג'ורנל על דיווח לפיו הוא חתם על פתק עם ברכה גסה וציור של אישה עירומה. בתביעה הפדרלית שלו, טראמפ כינה את המכתב המיוחס לו "מזויף ולא קיים".
"העם האמריקני ראוי לדעת מי היה מעורב ברשת הסחר של אפשטיין, ואם הם בעמדות כוח בממשלה שלנו", אמר גרסיה, הדמוקרט הבכיר בוועדת הפיקוח של בית הנבחרים.
מוקדם השבוע, הג'ורנל דיווח לראשונה שפאם בונדי, התובעת הכללית של ארה"ב, תדרכה את טראמפ במאי ששמו מופיע מספר פעמים בקבצים הקשורים לחקירה.
בניסיון להתמודד עם הנושא, טראמפ הורה לבונדי לפעול לשחרור תמלילי חבר מושבעים גדול מחקירה על אפשטיין. כישלון, שופט בפלורידה דחה את בקשת ממשל טראמפ, אם כי תיק דומה עדיין תלוי ועומד בניו יורק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו