הנשיא דונלד טראמפ מאיים להטיל מכס של 35% החל מה-1 באוגוסט על יותר ממחצית מהיצוא הקנדי לארצות הברית, בהסלמה חדשה במלחמת הסחר עם השכנה הצפונית. האיום מטלטל את המשא ומתן על שותפות כלכלית חדשה שמנהל ראש הממשלה הקנדי מארק קרני עם הממשל האמריקני.
בפוסט שפרסם ברשת Truth Social, טראמפ שילב תלונות על מה שלטענתו הוא כשלון של אוטווה במניעת הברחות פנטניל לארה"ב. הנשיא השאיר פתח לאפשרות ל"התאמה" בתוכניות המכס אם קנדה תגביר מאמצים לשמור על הגבול. במקביל, הנשיא הודיע על מכסים של 50% על ברזיל - הגבוהים ביותר שהטיל - למרות שלארה"ב יש עודף בסחר עם המדינה הדרום אמריקנית.
ההודעה מסמנת כישלון בניסיון של קרני לנהל משא ומתן על עסקה חדשה לפני המועד האחרון של 21 ביולי שעליו הסכימו שני הצדדים. בקנדה חתרו להסכם שיסיר את המכסים שטראמפ הטיל מוקדם יותר השנה. לאחר האיום, קרני הודיע שהמאמץ יימשך לקראת המועד החדש של 1 באוגוסט.
תגובה מאופקת מקנדה
תגובתו של קרני לאיום הייתה מאופקת. ראש הממשלה הקנדי כתב ברשתות החברתיות שהממשלה עשתה "התקדמות חיונית" בבלימת הברחות הפנטניל, והוסיף כי קנדה מחויבת "להמשיך לעבוד עם ארצות הברית כדי להציל חיים ולהגן על הקהילות בשתי המדינות".
קנדה, ששולחת יותר משלושה רבעים מהיצוא שלה לארצות הברית, חשופה במיוחד למכסים של טראמפ. מאז חזרתו לבית הלבן, טראמפ הטיל כמה סטים של מכסים על השכנה הצפונית ואף איים להשתמש ב"כוח כלכלי" לספח את המדינה.
יש מעט ראיות לתמוך בטענת טראמפ על הברחות פנטניל משמעותיות מעבר לגבול הצפוני. פחות מאחוז בודד מהפנטניל שנתפס בגבולות היבשה של ארה"ב בשנת 2024 הגיע מקנדה. למרות זאת, הממשלה הקנדית השקיעה כמעט 950 מיליון דולר בהידוק אבטחת הגבול ומינתה "צאר פנטניל" שירכז את הטיפול בנושא.