העימות מחריף: ממשל טראמפ פתח בהליך לשלילת ההסמכה מאוניברסיטת קולומביה

ממשל טראמפ מחריף את עימותו עם אוניברסיטת קולומביה: משרד החינוך האמריקני הודיע הלילה (חמישי) כי האוניברסיטה "אינה עומדת עוד בסטנדרטים של הסמכה (אקרדיטציה)", בשל מה שהוגדר כהתנהלות של “אדישות מכוונת כלפי הטרדה של סטודנטים יהודים” מאז מתקפת חמאס ב־7 באוקטובר. 

בהודעה רשמית שפרסם משרד החינוך נמסר כי משרד זכויות האזרח של המשרד, יחד עם משרד הבריאות האמריקני, קבעו כי "קולומביה פעלה באדישות מכוונת כלפי ההטרדה של סטודנטים יהודים ובכך הפרה את סעיף VI לחוק זכויות האזרח של 1964".

לדברי מזכירת החינוך לינדה מקמהון, "אחרי מתקפת הטרור של חמאס על ישראל, הנהגת אוניברסיטת קולומביה הפגינה אדישות מכוונת להטרדת סטודנטים יהודים בקמפוס. מדובר לא רק בהתנהלות בלתי מוסרית – אלא גם בלתי חוקית".

בעקבות הממצאים, נשלחה התרעה רשמית לגוף ההסמכה המכונה הוועדה להשכלה גבוהה של מדינות המרכז (Middle States Commission on Higher Education), שלפיו קולומביה "אינה עומדת עוד בדרישות להסמכה". גוף זה אמון על קביעת זכאות מוסדות לגשת למענקים והלוואות פדרליים, ומחזיק בסמכות להשהות או לבטל את ההכרה באוניברסיטה כחוקית ומוכרת .

בתגובה, נמסר מהאוניברסיטה כי היא "מודעת לדאגות שהועלו" ופועלת מולם: "קולומביה מחויבת עמוקות להיאבק באנטישמיות בקמפוס. אנו לוקחים את הנושא ברצינות וממשיכים לעבוד עם הממשל הפדרלי לטיפול בו".

"מחויבים לעמוד בתקנים"

המהלך מגיע בהמשך להחלטת הממשל באפריל להשעות מענקים והסכמים פדרליים בהיקף של כ־400 מיליון דולר לקולומביה. מאז נדרשה האוניברסיטה לשורת רפורמות, ובהן הקמת ועדות משמעת חדשות ובחינה מחודשת של מחלקת לימודי המזרח התיכון, צעדים שנעשו בלחץ ישיר של הבית הלבן .

לפי התקנות, אם לא תתוקן ההפרה תוך פרק זמן שנקבע, רשאית ועדת ההסמכה לנקוט סנקציות שכוללות שלילת ההכרה, צעד שעלול לשלול את זכאות הסטודנטים בקולומביה למענקים והלוואות פדרליים .

בזמן שקולומביה ניצבת מול סכנת שלילת ההסמכות שלה, גורמים בממשל טראמפ מצהירים כי בכוונתם לאכוף במלואם את חוקי זכויות האזרח במוסדות ההשכלה הגבוהה: “כפי שמשרד החינוך מחויב לאכוף את החוק הפדרלי, כך מחויבים גופי ההסמכה לוודא שחבריהם עומדים בתקנים” .