עדותו הקשה של עומר מקולורדו: "הבקבוק הראשון נזרק, האש התפשטה על הבגדים"

ביום ראשון האחרון, בצהרי היום השקטים של העיר בולדר, קולורדו, מצעד שליו של פעילים למען החטופים ביוזמת 'לרוץ למען חייהם' (Run for Their Lives) הפך לזירת פיגוע: מחבל שהכין בקבוקי תבערה המתין לקבוצת הצועדים והשליך לעברם בקבוק בוער שפגע ישירות באחת המשתתפות ופצע רבים אחרים.

"כשריכזתי את המשתתפים והתחלתי לדבר מולם, המחבל זרק את בקבוק התבערה וזה פגע בהם", מספר ל'ישראל היום' עומר שחר, ישראלי תושב המקום שמוביל את יוזמת הצעדות השבועיות בבולדר ובדנבר.

לדבריו, 'לרוץ למען חייהם' היא יוזמה עולמית שנולדה בקליפורניה מיד לאחר מתקפת הטרור של חמאס ב־7 באוקטובר. "רצו להעלות את המודעות של סוגיית החטופים, אז מספר אנשים יצאו לרוץ יחד", מתאר שחר.

"זה גדל מהר מאוד. היום יש בערך 230 קבוצות מסביב לעולם במקומות שאפילו לא שמענו עליהם. לפעמים זה מספר מועט של אנשים בקבוצה מסוימת, ולפעמים 200 אנשים בקבוצה אחרת. זה ממש משתנה".

"בסוף ההליכה חיכה לנו מחבל"

בקהילה היהודית של קולורדו, המיזם קיבל צביון מקומי. "בקולורדו אנו צועדים מאז נובמבר 23', כל שבוע, בבולדר ובדנבר. אנחנו עושים את זה כל יום ראשון, לא משנה אם יש שלג, גשם או חום - בכל מזג אוויר", הוא מציין.

"ביום הפיגוע עשינו את הצעידה הרגילה ברחוב פרל, הרחוב המרכזי של בולדר. כשהגענו לעירייה, איפה שאנחנו תמיד מתכנסים בסוף ההליכה, חיכה לנו המחבל".

לדברי שחר, מדובר בתקיפה מתוכננת היטב. "הוא הכין מבעוד מועד בקבוקי תבערה עם דלק. הוא גם נשא על עצמו מיכל דלק. כשנעמדנו ודיברתי אל המשתתפים, הוא זרק את הבקבוק הראשון, זה פגע ברגליים שלהם. האש התפשטה נורא מהר על הבגדים. המבוגרת בקבוצה, בת 88, ישר נפלה".

שחר תיאר כיצד ניסה עם משתתף נוסף להתעמת עם התוקף, אך נרתע כשהבחין כי מדובר באירוע מסוכן הרבה יותר. "כשהתקרבתי ראיתי שיש לו ארגז עם עוד בקבוקים. אז הבנו שאסור לנו להתקרב. ברחנו אחורה וניסינו להזיז את האנשים שיכלו ללכת הצידה ולנסות לטפל בפצועים. אנשים בקצה התחילו להתערב, ניסו להיות חוצץ בין המחבל לבינינו".

האירוע נמשך כעשר דקות, עד להגעת המשטרה. בינתיים, תפקדו הצועדים עצמם ככוחות החילוץ הראשונים. "לקח זמן למשטרה להגיע. אלו שהגיבו ראשונים היו האנשים בשטח. הם כיבו את האש, עזרו לאנשים ללכת, הוציאו אותם מהסכנה. זה היה מטלטל מאוד".

"פעם ראשונה שהייתה פה אלימות"

כשנשאל האם נתקל בעוינות בעבר, השיב שחר: "עוינות קיימת. לעיתים אנחנו מקבלים פידבק שלילי, וזה מתבטא בדרך כלל בצעקות. יחד עם זאת, אנחנו קבוצה שלווה וא-פוליטית. לא נכנסים לוויכוחים, לא עונים. באים רק בשביל להעלות את המודעות לחטופים".

הוא מוסיף כי הצעדות כוללות מגוון משתתפים, לרבות "ישראלים, יהודים, לא יהודים, אנשים מהימין ומהשמאל, זה פתוח לכולם".

לראשונה, האלימות חצתה את הקווים. "זו הפעם הראשונה שהיה פה משהו אלים, וזה תקדים מאוד מסוכן. אנחנו מנסים להגן על הקבוצה, להתרחק מעימותים, והנה זה קרה".

שחר עצמו לא נפגע, אך מתקשה לשכוח את המראות. "זה נורא מצער, כי ראיתי אותם נפצעים כשהם מסתכלים אליי. יש לי פגיעות מאוד מינוריות בגלל שניסיתי להוציא את האישה מהאש, אך זה כלום לעומת מה שהם עברו". לדברי שחר, האישה המבוגרת שנפגעה במצב אנוש, והיו עוד ארבעה במצב קשה. שלושה מהנפגעים עדיין מאושפזים, כולל האישה המבוגרת, בעוד ארבעה שוחררו לביתם.

"למה שנעצור? נלך עד שכולם יחזרו"

על רקע האירוע, נשמעות קריאות לחשב מסלול מחדש. ההנהגה הארצית של המיזם ביקשה לעצור זמנית את הצעדות עד לגיבוש סידורי אבטחה, אך שחר לא מתכוון לעצור. "אני אגיד בשם עצמי ובשם הרבה אנשים פה, למה שנעצור? הבטחנו שנלך עד שהאחרון מהחטופים חוזר. אולי זו סיבה להגביר את האבטחה, אבל זו לא סיבה לעצור".

לדבריו, גם אירועי קהילה נוספים בסימן שאלה. "הפסטיבל היהודי בבולדר מתקיים כל שנה, ואנחנו לא רוצים שזה יתבטל. כן, צריך להגביר את האבטחה. אבל הקהילה היהודית לא צריכה להתבייש או להימנע מאירועים קהילתיים".

לסיום, הוא מבקש להעביר מסר: "הסיבה שאני מתראיין, והסיבה שאנשים פה ממשיכים לעשות מה שהם עושים, היא הדאגה לחטופים. אנחנו רוצים להביע סולידריות איתם ועם משפחותיהם. אנחנו נמשיך, עד החטוף האחרון".