יממה לאחר שרשת ABC חשפה אתמול (ראשון) כי ממשל טראמפ נמצא במגעים לקבלת מטוס יוקרה בשווי 400 מיליון דולר מקטאר, הסערה הפוליטית סביב העסקה הולכת ומתגברת. הנשיא טראמפ התייחס היום (שני) לפרשה במענה לשאלת כתבים והגן בתקיפות על ההחלטה לקבל את המטוס.
״אני חושב שמה שקרה עם המטוס, אנחנו מאוכזבים מהזמן שלקח לבואינג. יש לנו מטוסים בני 40 שנה. כשמסתכלים על חלק ממדינות ערב והמטוסים שלהם חונים ליד האמריקניים, זה כאילו מכוכב אחר״, אמר טראמפ במענה לשאלת כתבים בבית הלבן, ״קטאר, אני חושב שהם נחמדים מאד ויש לי הערכה אליהם... אני חושב שזו הייתה מחווה יפה. אנחנו נותנים דברים חינם, אנחנו גם ניקח״.
כאשר נשאל על כל כך בשנית, טראמפ הגן על "המתנה" הקטארית בצורה תקיפה יותר. ״אני חושב שזו מחווה יפה מקטאר, אני מעריך אותה מאד. אני לא אהיה האדם שאדחה כזה דבר. רק אדם טיפש יגיד לא״. לכתבת שהקשתה בנושא, אמר: ״את צריכה להתבייש לשאול את השאלה הזאת... אני יכול להגיד 'לא, אני לא רוצה לשלם לכם מיליארד דולר' או להגיד תודה רבה... זה לא מתנה לי, מתנה למדינה. ABC (רשת החדשות בה עובדת הכתבת) היא אסון״.
הנשיא גם הזכיר את היחסים האסטרטגיים עם מדינות המפרץ: ״אנחנו נמשיך עם כל המדינות האלה, סעודיה, קטאר, האמירויות, אם לא היינו מגינים עליהם הן לא היו קיימות. אני חושב שזו מחווה יפה״.
המטוס המדובר הוא בואינג 747-8 הכולל שלושה סלונים, שני חדרי שינה, תשעה חדרי שירותים, חמישה מטבחים ומשרד פרטי. לפי הבית הלבן, הוא צפוי לשמש כמטוס נשיאותי במהלך כהונת טראמפ ולאחר מכן יועבר לקרן ספרייתו הנשיאותית ב-2029.
הביקורת הדמוקרטית על המהלך אינה שוככת. הסנאטור היהודי ברני סנדרס מוורמונט כינה את העסקה ״מושחתת בצורה מגוחכת״ ו״לא חוקתית באופן בוטה״. חבר הקונגרס הדמוקרטי ריצ'י טורס מניו יורק קרא לפתוח בחקירה אתית מיידית. חוקרי אתיקה, כולל עו״ד נורם אייזן, יועץ בכיר לשעבר לענייני אתיקה בבית הלבן, טוענים שמדובר בהפרה של סעיף התגמולים האוסר על קבלת מתנות ממדינות זרות ללא אישור הקונגרס.
גורמים רשמיים אישרו כי פרטי ההעברה עדיין בבדיקה משפטית בין מחלקת ההגנה האמריקנית למשרד ההגנה הקטארי. גורם במחלקת ההגנה האמריקנית מסר כי מהלך ההסבה הביטחונית של המטוס עבור הנשיא צפוי להימשך ״שנים, לא חודשים״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו