SpaceX, פלנטיר ואנדוריל הן החברות המובילות לזכייה בחלק במכרז לבניית חלק משמעותי מפרוייקט ״כיפת זהב״ שמוביל הנשיא טראמפ ואמור להגן על ארה״ב מפני טילים, כך דיווחה היום (חמישי) סוכנות הידיעות רויטרס מפי גורמים המעורים בנושא.
מדובר בפרוייקט שהוא הבטחת בחירות של הנשיא טראמפ. באחד מעצרות הבחירות שלו תיאר פגישה עם לוחמי כיפת ברזל. ״יושבים שם חבר׳ה, הגאונים האלה, והם לא אנשים עם שרירים בגוף אלא בראש, והם מסבירים לנו ברוגע״, אמר הנשיא טראמפ ועבר לחקות את פעולת המערכת: ״דינג-דינג-דינג, יש להם רק 17 שניות לפצח את זה, בינג. אוקיי, טיל שוגר. בום״. טראמפ הוסיף כי ״אנחנו (ארה״ב) עוזרים למדינות אחרות לפתח את זה, גם לנו תהיה כזאת״.
ב-27 בינואר חתם טראמפ על צו נשיאותי בעניין המערכת, כשהוא מציין שהתקפת טילים היא ״האיום הקטסטרופלי ביותר הניצב פני ארה״ב״.
מומחים מעריכים שהעלות הכוללת של "כיפת הזהב" עשויה להגיע למאות מיליארדי דולרים, כאשר לוחות הזמנים שקבע הפנטגון קבעו שיכולות המערכת תחלנה להגיע לידי מערכת הביטחון החל משנת 2026.
מלבד מאסק, שהוא כמובן יועץ קרוב ומוביל את הסוכנות להתייעלות ממשלתית, הידיעה מציינת שגם שתי החברות האחרות נוסדו על ידי תומכים של טראמפ. חלק המקורות אמרו לרויטרס כי תהליך קבלת ההחלטות נמצא רק בשלביו הראשונים ומבנה הפרויקט עוד עשוי להשתנות באופן דרמטי בחודשים הבאים.
אחד המקורות ששוחח עם רויטרס תיאר השיחות בין גורמי הממשל לחברות כ״חריגה מתהליך הרכש הרגיל״ והוסיף כי ״יש גישה שקהילת גופי הביטחון הלאומי וההגנה צריכים לגלות רגישות וכבוד כלפי מאסק בשל תפקידו בממשל״.
לפי המקורות ששוחחו עם ״רויטרס״ נציגי שלוש החברות נפגשו עם גורמים בכירים בממשל טראמפ ובפנטגון בשבועות האחרונים כדי להציג את התוכנית שלהם.
לפי התוכניות שהוצגו, בין 400 ל-1,000 לוויינים ייבנו ויישגורו במסגרת התוכנית והם אמורים לזהות שיגור טילים ולעקוב אחריהם בעודם מקיפים את כדור הארץ. בנוסף, 200 ״לווייניי תקיפה״ חמושים בטילים או בלייזרים יהיו אחראיים על הפלת טילי האוייב. לפי הדיווח SpaceX לא תיקח חלק בחימושם של הלוויינים.
SpaceX העריכה כי עבודות ההנדסה והתכנון הראשוניות לשכבת לווייני הזיהוי, המכונה ״שכבת השמירה״, יעלו בין 6 ל-10 מיליארד דולר. בחמש השנים האחרונות, SpaceX שיגרה מאות לווייני ריגול מבצעיים ולאחרונה מספר אבות-טיפוס, שניתן להתאימם לשימוש בפרויקט, אמרו המקורות.
לפי תזכיר פנימי שהגיע לידי רויטרס מזכיר ההגנה פיטר הגסת', שהוצא זמן קצר לפני המועד האחרון להגשת הצעות שנקבע ל-28 בפברואר, יצא בבקשה להצעות ראשוניות ל"כיפת הזהב" וקריאה ל"האצת הפריסה" של קבוצות לוויינים.
לוח הזמנים עשוי להעניק ל- SpaceX יתרון בזכות צי הרקטות שלה, כולל פאלקון 9, ולוויינים קיימים שניתן להסב למטרת מגן הטילים, אמרו האנשים המכירים את התוכנית.
למרות היתרונות הללו, חלק מהמקורות המעורים בדיונים אמרו כי לא ברור אם SpaceX תוכל להקים ביעילות מערכת עם טכנולוגיה חדשה באופן חסכוני שיכול להגן על ארה"ב מפני התקפה.
"נותר לראות אם ספייסאקס והחברות האלה יצליחו לבצע זאת," אמר אחד המקורות. "הם מעולם לא נדרשו לספק מערכת שלמה שעליה האומה תצטרך להסתמך להגנתה."
חלק אחר, יוצא דופן, הוא הצעתה של SpaceX לבנות את הפרוייקט במודל של ״דמי מנוי״. כך, הממשלה האמריקנית תשלם על הגישה למערכת ולטכנלוגיה, מבלי להיות הבעלים שלה. לפי הדיווח, המודל הזה עשוי לעקוף חלק מנהלי הרכש של הפנגטון ולאפשר פריסה מהירה יותר. המודל לא צפוי להפר את הנהלים, אך הממשל עלול לאבד כך השליטה על הפיתוח והתמחור שלה.
חלק מבכירי הפנטגון הביעו חששות פנימיים לגבי הסתמכות על מודל מבוסס מנוי לכל חלק מ"כיפת הזהב", מסרו שני מקורות לרויטרס. הסדר כזה יהיה חריג עבור תוכנית הגנה גדולה וקריטית כל כך.
אם החברה אכן תזכה בחוזה, יהיה אחד מהניצחונות הגדולים של החברה בשוק הביטחוני ומכה לקבנים מסורתיים יותר של הפנגטון. למרות זאת, גם באוינג, נורת׳רופ ו-RTX צפויים לקחת חלק משמעותי בפרוייקט.
SpaceX ומאסק סירבו להגיב האם מאסק מעורב בדיונים או במשא ומתן כלשהו הקשור לחוזים פדרליים עם עסקיו.
הפנטגון לא הגיב לבקשות תגובה מרויטרס, ואמר רק כי יספק "אפשרויות לנשיא להחלטתו בהתאם לצו הנשיאותי ובהתאמה להנחיות הבית הלבן וללוחות הזמנים״. הבית הלבן, פלנטיר ואנדוריל סירבו להגיב גם הן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו