האם זה היה רגע המפנה במערכת היחסים בין טראמפ ליועצו הקרוב אילון מאסק? האתר "אקסיוס" מדווח היום (רביעי) כי פרסום לגבי תדרוך אפשרי של המיליארדר לגבי תוכניות המלחמה מול סין הוביל את הנשיא האמריקני לדרוש לבטלו ברגע האחרון. "מה לעזאזל אילון עושה שם?", אמר טראמפ לפני שהורה לדרוש את ביטול התדרוך הרגיש, כך לפי הכתבה שמצטטת בכיר אמריקני.
ב-20 במארס דיווח ה"ניו-יורק טיימס" כי אילון מאסק צפוי להגיע לפנטגון לתדרוך במהלכו ייחשף לתוכניות האמריקניות לגבי מלחמה אפשרית מול סין. טראמפ והבית הלבן אז הכחישו בתקיפות את הדיווח, אך לפי "אקסיוס" מאסק אכן היה אמור להיות מתודרך על הנושא. טראמפ כתב אז בפוסט כי מדובר ב"פייק ניוז" של "הניו יורק טיימס הכושל".
"מה לעזאזל אילון עושה שם? וודאו שהוא לא הולך", אמר הנשיא כך לפי הבכיר האמריקני ששוחח עם כלי התקשורת. "הנשיא עדיין מאד אוהב את מאסק, אבל יש קווים אדומים", אמר אותו הבכיר, "לאילון יש הרבה עסקים בסין ויש לו קשרים טובים שם. התדרוך הזה לא היה הדבר הנכון". התדרוך עצמו התקיים, אך הנושא הסיני לא עלה.
בתחילת החודש דיווח "פוליטיקו" כי אלון מאסק צפוי לעזוב את תפקידו בתחילת חודש יוני, עם תום התקופה שמאפשרת לו להיות חלק מהממשל כ"עובד ממשלתי מיוחד" בלי להצטרך לפרוש מעסקיו. הדיווח אז מדובר בשינוי בהלך הרוח בבית הלבן בהשוואה למצב לפני כן, אז בכירים בבית הלבן העריכו בפני האתר כי מאסק "כאן כדי להישאר".
בינתיים, מאסק נכנס לעימות פומבי עם היועץ הכלכלי הבכיר של הנשיא פיטר נבארו על רקע תוכנית המכסים הגרנדיוזית של הנשיא. מאסק ביטא התנגדות לרעיון של מכסים באופן פומבי והביע תמיכה באזור סחר חופשי עם האיחוד האירופי. נבארו אמר כי הוא מתנגד למכסים משום שהוא "מוכר מכוניות" ומנסה להגן על האינטרסים שלו – ואילו מאסק טען כי הוא "טיפש יותר משק לבנים".
חקירת ההדלפה
בעקבות האירוע הורה פיט הגסת' על חקירת ההדלפה. ב-21 במארס ביקש ראש המטה של הגסת' לפתוח בחקירה בנוגע ל"הדלפות בלתי מורשות של מידע ביטחוני הכוללות תקשורת רגישה". אתמול דיווחה התקשורת האמריקנית כי דן קלדוול, יועץ בכיר למזכיר ההגנה פיט הגסת', התבקש לעזוב את מטה מחלקת ההגנה ("הפנטגון") בעקבות חשד שהדליף מידע והוצא לחופשה כפויה.
היום דיווחה התקשורת האמריקנית כי סגן ראש הסגל של הגסת', דרין סלניק, התבקש גם הוא לעזוב את הפנטגון והוצא לחופשה כפויה בעקבות חשד שהדליף מידע. בנוסף, קולין קרול, ראש הסגל של סגן מזכיר ההגנה, הוצא לחופשה גם הוא.
לפי אתר "פוליטיקו" החקירה מתמקדת בהדלפת תוכניות צבאיות ביחס לתעלת פנמה, הגעתה של נושאת מטוסים אמריקנית לידם האדום, השעיית שיתוף הפעולה המודיעיני עם אוקראינה וכמובן - התדרוך של מאסק.
קלדוול שמר על אנונימיות יחסית ביחס לבכירים אחרים בפנטגון, אך לפי "רויטרס" הוא מילא תפקיד קריטי כיועץ להגסת' וחשיבותו הודגשה במיוחד בפרשת ה"צ'אט הסודי" לאחר שהגסת' נקב בו כאיש הקשר המועדף עליו.
כזכור, בחודש הקודם חשף עורך ה"אטלנטיק" ג'פרי גולדברג כי הוא בטעות צורף לקבוצת הודעות רגישה באפליקציית "סיגנל" בה שיתף הגסת' עם חברי המועצה לביטחון לאומי מידע לגבי המבצע נגד החות'ים.
בקבוצה השתתפו בכירי הממשל האמריקני, ביניהם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס, מזכיר המדינה מרקו רוביו, מנהלת המודיעין הלאומי טולסי גאבארד, מזכיר האוצר סקוט בסנט, מזכיר ההגנה פיט הגסת', וגורמים בכירים נוספים. מי שספג את מרב האש בפרשה היה היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ שהוא וצוותו היו אחראיים לצירופו של גולדברג, בעוד הגסת' טען כי המידע ששיתף לא היה מסווג. גם פרשה זו נמצאת בחקירה בחשד שהובילה לגרימת דליפת מידע מסווג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו