ממשל טראמפ הקפיא 2.2 מיליארד דולר במענקים פדרליים לצד 60 מיליון דולר נוספים הניתנים לאוניברסיטת קולומביה, זאת בתגובה לדחיית האוניברסיטה את דרישות הממשל.
בהודעה שהוציאה אמש האוניברסיטה היא הודיעה כי היא דוחה את דרישות הממשל לביצוע שינויים מקיפים במדיניות הקבלה של האוניברסיטה ובנהלי הגיוס שלה. בנוסף כתב נשיא האוניברסיטה אלן גרבר: "אף שחלק מהדרישות שפורטו על ידי הממשלה מכוונות למאבק באנטישמיות, רובן משקפות רגולציה ממשלתית על 'התנאים האינטלקטואליים' בהרווארד".
כוח המשימה הממשלתי למאבק באנטישמיות הפועל תחת משרד המשפטים האמריקני תקף בתגובה את האוניברסיטה: "ההצהרה של הרווארד היום מחזקת את הלך הרוח המטריד הקיים באוניברסיטאות ובמכללות היוקרתיות ביותר במדינתנו - שהשקעה פדרלית אינה כרוכה באחריות למלא אחר חוקי זכויות האזרח.
"שיבוש הלמידה שפוקד את הקמפוסים בשנים האחרונות אינו מתקבל על הדעת. ההתנכלות לסטודנטים יהודים היא בלתי נסבלת. הגיע הזמן שאוניברסיטאות העילית יתייחסו לבעיה ברצינות ויתחייבו לשינוי משמעותי אם הן רוצות להמשיך לקבל תמיכה ממשלם המסים״, הוסיפו אנשי כוח המשימה המיוחד שהוקם מייד עם חזרתו של טראמפ לבית הלבן.
"בניגוד לאוניברסיטת קולומביה שנענתה לדרישות הממשל לאחר שזה איים לקצץ מאות מיליוני דולרים במימון פדרלי, הרווארד סירבה לפעול בצורה דומה ולבצע שינויים מקיפים במדיניות הקבלה של האוניברסיטה ובנהלי הגיוס שלה.
במכתב ששלחו עורכי דין המייצגים את האוניברסיטה, נכתב כי הרווארד תמשיך לפעול למאבק באנטישמיות ו"נשארת פתוחה לדיאלוג על מה שהאוניברסיטה עשתה, ומתכננת לעשות, כדי לשפר את החוויה של כל סטודנט בקהילתה. מחלקות ביצוע של הממשל לא יכולות לכפות על אוניברסיטה פרטית לדכא את החופש האקדמי וחופש הביטוי", נכתב בתביעה, "על ידי מינוף הכוח הפיננסי העצום של הממשל הפדרלי כדי לכוון 'אקדח לראש' של אוניברסיטה פרטית".
העימות בין הממשל להראוורד כלל סאגה ארוכה שהתפתחה לפני כמה ימים לאחר שהגישה האוניברסיטה תביעה נגד הממשל שנועדה להוציא צו מניעה זמני להקפאת המימון הפדרלי. לטענת האוניברסיטה, פעולות ממשל טראמפ מפרות את התיקון הראשון וחלקים מחוק זכויות האזרח, האוסר אפליה במסגרת תוכניות בסיוע פדרלי על רקע גזע, צבע או מוצא לאומי, במסגרת החוק הפדרלי.
ההחלטה של הווארד מהווה תפנית במאבק הממשל באוניברסיטאות העילית שבהן התרחש גל מחאות פרו-פלשתיני חסר תקדים עם פרוץ המלחמה של ישראל בחמאס. בחודשים האחרונים החל הממשל לבצע חקירה מקיפה בעשרות אוניברסיטאות מתוך מטרה לבדוק האם הפרו חוקי זכויות אזרח בכך שלא סיפקו הגנה לסטודנטים ואנשי צוות יהודיים במהלך גל המחאות האלים. במקביל, מוסדות חינוך מובילים נדרשו לקיים רפורמות על מנת להמשיך ולקבל מימון פדרלי, וכאמור, הרווארד הייתה הראשונה לסרב וצפויה לעמוד בפני קיצוץ רחב שעלול להשפיע על איתנותה הפיננסית, מחקרים שמתבצעים בתחומה וכן על פעילותה השוטפת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו