מזכיר האנרגיה האמריקני: נחתום על הסכם עם סעודיה לפיתוח תוכנית הגרעין האזרחי שלה

ארצות הברית וסעודיה יחתמו על הסכם ראשוני לשיתוף פעולה בקשר לפיתוח תוכנית הגרעין האזרחית של הממלכה, כך אמר היום (ראשון) שר האנרגיה האמריקני כריס רייט לכתבים בבירה הסעודית ריאד.

רייט, שנפגש עם שר האנרגיה הסעודי הנסיך עבד אל-עזיז בן סלמאן מוקדם יותר היום, אמר כי ריאד וושינגטון נמצאות על "מסלול" להשגת הסכם לפיתוח תוכנית גרעין אזרחית סעודית.

"עבור שותפות ומעורבות אמריקנית בגרעין כאן, יהיה בהחלט 'הסכם 123'... יש הרבה דרכים לבנות עסקה שתשיג הן את היעדים הסעודיים והן את היעדים האמריקניים", אמר. "הסכם 123" הוא הסכם הנדרש לפי החוק האמריקני על מנת לאפשר שיתוף פעולה גרעיני-אזרחי בין ממשלת ארה"ב, חברות אמריקניות למדינות זרות.

בו בזמן, רייט הוסיף שהרשויות בסעודיה טרם נתנו את הסכמתן לכל הדרישות המתחייבות מהחוק האמריקני בקשר לאנרגיה אטומית. החוק משנת 1954 מפרט תשעה קריטריונים כדי למנוע שימוש צבאי בטכנולוגיה הגרעינית בהם כל מדינה זרה שמעוניינת בהסכם צריכה לעמוד בהם.

שיתוף הפעולה בין ארה"ב לסעודיה בשאלת הגרעין נקשר בעבר להסכם נורמליזציה אפשרי עם ישראל, יחד עם הסכם הגנה מקיף בין ריאד לוושינגטון. מחוקקים רפובליקנים ודמוקרטים איימו בעבר שלא לאשר את ההסכמים עם סעודיה, במידה ואלו לא יגיעו במקביל לנורמליזציה של היחסים עם ישראל.

בשלהי כהונתו של ביידן נבחנה האפשרות לקדם הסכם עם ריאד, גם ללא נורמליזציה שנתקלה במכשולים אל מול הסוגיה הפלשתינית והפער בין עמדות הישראלים והסעודים בסוגיה, פערים שנעשו בעייתים יותר לאור המלחמה בעזה. פערים נוספים ומהותיים, היו גם בקשר לשאיפות הגרעיניות הסעודיות שעוררו דאגה בישראל. במשא ומתן קודם הוצע שהמתקנים יופעלו ויאובטחו על ידי אמריקנים בלבד, זאת בניסיון להסיר את ההתנגדות הישראלית.

יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן הצהיר בעבר כי אם איראן תפתח נשק גרעיני, סעודיה תעשה אותו דבר. על רקע זה, יחד עם הסירוב הסעודי להתחייב למהלכים שיחסמו את דרכם לתוכנית גרעין צבאית, התעוררה דאגה רבה בישראל ובקרב מחוקקים אמריקנים מכך שתוכנית גרעין אזרחית תהיה בעתיד חלק ממירוץ חימוש גרעיני באזור כולו.

נזכיר שבעבר ישראל התנגדה לתכנית גרעין סעודית, ובמו"מ הקודם דובר על כך שכל הפרוייקט ינוהל יבוצע ותופעל ויאובטח על ידי אמריקנים בלבד, כדי להסיר את ההתנגדות הישראלית. הסרת ההתנגדות אמורה הייתה להיות אחד מהתנאים/זרזים להסכם עם סעודיה.