"לא נירתע": מחלקת החינוך של מדינת ניו יורק פרסמה אתמול (שישי) מכתב, תגובה תקיפה לאיומי ממשל טראמפ - לשלול מימון פדרלי מבתי ספר ציבוריים בגין תוכניות גיוון, שוויון והכלה מסוימות. "אנו מבינים שהממשל הנוכחי מבקש לצנזר כל דבר שהוא מגדיר כגיוון, שוויון והכלה".

גורם רשמי שצוטט ברשת CNN אמר אתמול (שישי), כי בממשל טראמפ שוקלים לקצץ חצי מיליארד דולרים במימון פדרלי מאוניברסיטת בראון. הממשל בוחן את קיצוץ המימון ברקע "מדיניות הגיוון החברתי" של אוניברסיטת העילית, לצד תגובתה לגילויי האנטישמיות בגל המחאות האנטי-ישראליות בקמפוס. 

מדובר בסטייה משמעותית מהגישה המפייסת שהציגו מוסדות אחרים (כמו קולומביה והארוורד) בשבועות האחרונים.

"גיוון, שיוויון והכלה"

דניאל מורטון-בנטלי, סגן נציב לענייני משפט בסוכנות החינוך המדינתית בניו יורק, כתב במכתב לפקידי החינוך הפדרליים כי "מבינים שהממשל הנוכחי מבקש לצנזר כל דבר שהוא מגדיר כ'גיוון, שוויון והכלה'".

"אך אין חוקים פדרליים או מדינתיים האוסרים על עקרונות של גיוון, שוויון והכלה", המשיך מורטון-בנטלי, והוסיף כי הממשל הפדרלי לא הגדיר אילו פרקטיקות לדעתו מפרות את הגנות זכויות האזרח.

המכתב הנוקשה נשלח יום לאחר שהממשל הפדרלי הוציא תזכיר לפקידי חינוך ברחבי המדינה, וביקש מהם לאשר את ביטולן של כל התוכניות שלטענתו מקדמות באופן לא הוגן גיוון, שוויון והכלה. "מימון לבתי ספר עם אחוזים גבוהים של תלמידים מעוטי הכנסה, היה בסיכון", אמרו פקידים פדרליים.

גישה שונה

עמדתה של ניו יורק נבדלה מהתגובות המאופקות והצייתניות לרוב ברחבי האקדמיה ומוסדות גדולים אחרים לאיומי ממשל טראמפ. כמה אוניברסיטאות מחקו בשקט אתרי אינטרנט העוסקים בגיוון וביטלו אירועים כדי לציית להוראות הנשיאותיות — ולהימנע מחמתו של הבית הלבן.

פילוג התגלע באביב האחרון כאשר נשיאי מספר אוניברסיטאות, כולל הארוורד וקולומביה, אימצו תגובות זהירות כאשר עומתו על ידי הרפובליקנים בקונגרס בשימועים בנוגע לאנטישמיות. לעומת זאת, מנהיגי החינוך בגילאי 12, כולל דייוויד סי. בנקס, שהיה אז קנצלר בתי הספר הציבוריים של ניו יורק, נקטו בגישה לוחמנית.

גל ההתנגדות האחרון מתפשט. בשיקגו, ראש העיר ברנדון ג'ונסון, דמוקרט, אמר לכתבים ביום שישי כי העיר תתבע את ממשל טראמפ אם ישלול מימון, על פי דיווח בשיקגו טריביון.

"אנחנו לא נירתע מהאיומים האלה", אמר ג'ונסון. "זה פשוט כל כך. אז כל מה שהעריץ הזה מנסה לעשות לעיר הזו, אנחנו נילחם בחזרה".

בניגוד לאוניברסיטאות התלויות במימון פדרלי למחקר רפואי ומדעי, מחוזות בתי ספר ציבוריים מבודדים יותר מאיומים על קו התחתון שלהם מכיוון ש-90 אחוז מהמימון שלהם מגיע ממסים מדינתיים ומקומיים.

פרשנות רחבה

התזכיר של ממשל טראמפ השתמש בפרשנות רחבה של החלטת בית המשפט העליון משנת 2023 שקבעה כי תוכניות העדפה מתקנת על בסיס גזע אינן חוקיות במכללות ואוניברסיטאות. פסיקה זו לא התייחסה לסוגיות הנוגעות לבתי ספר יסודיים ותיכוניים.

הנמקה רחבה זו לא התיישבה עם עמדת ניו יורק. מכתב המדינה טען כי המקרה "אינו בעל המשמעות הטוטמית שהקצית לו" — וכי פקידים פדרליים חופשיים להצהיר הצהרות מדיניות, אך "אינם יכולים לערבב בין מדיניות לחוק".

מורטון-בנטלי גם התריע על מה שהוא תיאר כפנייה פתאומית בדרגים הבכירים של הממשל.

הוא ציין כי שרת החינוך בתקופת כהונתו הראשונה של הנשיא טראמפ, בטסי דווס, אמרה פעם לצוות כי "גיוון והכלה הם אבני הפינה של ביצועים ארגוניים גבוהים". היא גם אמרה כי "גיוון והכלה הם מרכיבי מפתח להצלחה" עבור "בניית צוותים חזקים", כתב.

"זהו שינוי פתאומי", אמר מורטון-בנטלי, והוסיף כי הממשל הפדרלי "לא סיפק הסבר לאיך ומדוע שינה את עמדתו".