קהילות יהודיות בקליפורניה נותרו ללא בתי כנסת שעלו באש: "את הרוח אי אפשר לשרוף"

ברחבי לוס אנג'לס, מתפללים יהודים שנעקרו מבתיהם עקב השריפות באזור נאלצו להתכנס לתפילותיהם הראשונות במבנים אחרים. כתב ה"ניו יורק טיימס" ליווה כמה מהם.

באולם התיאטרון של בית הספר הקתולי בעיר פסדינה שבקליפורניה, התכנסו חברי הקהילה לראשונה מאז החלו השריפות. לפחות תריסר משפחות מהקהילה איבדו את בתיהן.

עבור הקהילה, שאיבדה את המשכן ששימש אותה במשך יותר מ-80 שנה, מדובר כנראה בתחילה של תקופת נדודים. הסידורים, הטליתות והכיפות - כולם הושאלו מבתי כנסת סמוכים. רק דבר אחד נותר מבית הכנסת שעלה באש: ספר תורה שחולץ מהבניין הבוער.

הרב יהושע לוין גרייטר, המנהל כיום ארגון בין-דתי מקומי ללא מטרות רווח, איבד את ביתו שנשרף כליל. אך הוא לא הרבה לדבר על כך, והתמקד במה שעדיין נשאר שלם.

"יהדות אינה עניין של מקום," אמר, "היא עניין של אנשים. היא עניין של קהילה. המקום משרת משהו גדול יותר, ואת הרוח שלנו אי אפשר לשרוף".

ג'ושוע קוטלר סיפר ל"ניו יורק פוסט" על רגע מרגש לאחר שביתו עלה באש: "אשתי ואני הצלנו רק דבר אחד מכל הבית שלנו, והייתה זו המנורה של סבתי ששרדה את השואה. הצלחנו למצוא באפר. זה היה מדהים בעוצמתו. בלילה שלפני, דיברתי בטלפון עם בן דוד שלי ובכיתי על כך שהיה לי זמן לקחת אותה ולא לקחתי. העובדה שהגעתי לשם וזה היה הדבר היחיד שניצל מהזירה הייתה פשוט תחושה בלתי נתפסת. הכבאים היו צריכים להחזיק אותי. כמעט התמוטטתי".