מבצע "זרועות פתוחות": מאות לוחמי כיתות כוננות מעוטף עזה - בניו יורק

ערב מרגש במיוחד התקיים השבוע בניו יורק, כאשר מעל 400 חברי כיתות כוננות מעוטף עזה ובני משפחותיהם התכנסו בבית הכנסת "רודף שלום" לצד משפחות יהודיות אמריקניות.

האירוע התקיים במסגרת מיזם "פרוג'קט 24" בהובלת היזם דניאל גרדוס, שמטרתו לשקם את האוכלוסייה האזרחית שנפגעה במתקפת חמאס ב-7 באוקטובר.

המשלחת מישראל כללה נציגים מ-27 קיבוצים ומושבים בעוטף עזה, המתארחים ב-35 קהילות יהודיות בפלורידה ובניו יורק. מעל ל-12,000 יהודים אמריקנים היו מעורבים באירוח ובמימון המשלחת.

במהלך האירוע בניו יורק שיתף יאיר ויזנר, חבר כיתת הכוננות בקיבוץ כרם שלום שנפצע קשה: "ב-7 באוקטובר עמדנו בפני תחושת בידוד עמוקה. אהובינו שנותרו מאחור נאבקים ברגשות נטישה. אבל היום, אנחנו עומדים חזקים מתמיד, מרומים מכוחה של הקהילה והחוסן שהיא מעניקה לנו".

אליס אסף, אשתו של לוחם כיתת הכוננות בקיבוץ רעים, רון "בובו" אסף, שיתפה את חווייתה כאישה ששהתה בממ''ד לבד עם הילדים במשך 30 שעות, ותיארה את החיים החדשים שנוצרו בלית ברירה.

דניאל גרדוס, מייסד "פרוג'קט 24", סיפר על משמעות המילה "הקפצה": "זו מילה שכל ישראלי שתגיד לו אותה, מיד יזנק, גם מתוך שינה. זה מה שעשו לוחמי כיתות הכוננות ב-7.10 וכך הצילו נפשות רבות, וזה מה שאתם, הקהילה היהודית בניו יורק, עושה מתחילת המלחמה. הוקפצתם לעזור לנו, להיכנס איתנו יחד מתחת לאלונקה".

את הערב חתמה שירה מרגשת של "יש בי אהבה והיא תנצח" של אריק איינשטיין. כחלק מהביקור, הוזמנו המשפחות כאורחי כבוד למשחק NBA של הניו יורק ניקס, שם צפו בהפסד הדרמטי לשיקגו בתוצאה 124:123.