חורבן, הפסקות חשמל וגלי ענק: ההוריקן המפלצתי "מילטון" הכה בחופי פלורידה | צפו בתיעודים מההרס

הוריקן מילטון הכה בחופי פלורידה בארה"ב. הסופה השאירה אחריה שובל של הרס וחורבן לאחר שהגיעה לחוף, סמוך לעיר סרסוטה. מילטון הוא ההוריקן העוצמתי השני שפוגע באזור בתוך פחות משבועיים ואחת מסופות ההוריקן החזקות ביותר בהיסטוריה של ארה״ב.

מילטון הכה שבועיים בלבד לאחר שסופה משמעותית נוספת, הלנה, פגעה בפלורידה ובמדינות הדרום-מזרחיות האחרות – וגרמה למותם של לפחות 235 בני אדם, וכוחות החירום עדיין לא סיימו את פעולות הסיוע. אף שהסופה עדיין מסוכנת ויכולה לגרום הרס כבד לכל מה שיעמוד בדרכה, ואף שכמויות הגשם האדירות שהביאה גרמו לשיטפונות ולנזק נרחב, עם עלות השמש בחוף המזרחי של ארה"ב התברר כי היא לא הובילה להצפות הכבדות למדי שמהן חששו במפרץ טמפה.

במהלך הדרך ממפרץ מקסיקו כבר הוגדרה הסופה כהוריקן בדרגה 5, אך היא נחלשה מעט. לפי שעה מספר ההרוגים בסופה עומד על ארבעה, והם נהרגו מסופות טורנדו שליוו אותה. מלבד זאת השפעתו העיקרית של הוריקן מילטון היא הפסקות החשמל הנרחבות, שהובילו לניתוקם של יותר משלושה מיליון בתים מחשמל.

על פי המרכז הלאומי להוריקנים, רוחות קיצוניות במהירות של עד 165 קילומטרים לשעה נמדדו ביום רביעי בלילה. הציפיות היו כי הגלים האדירים יגרמו להצפות בחופיה המערביים של פלורידה, שהם מאוכלסים בצפיפות וקרובים יחסית לגובה פני הים.

ההוריקן יצר סופות טורנדו קטלניות, הרס בתים והפיל את זרם החשמל לכמעט שלושה מיליון לקוחות. המושל רון דיסנטיס דיווח שמילטון גם יצר לפחות 19 סופות טורנדו שגרמו לנזקים במספר מחוזות, והרסו כ-125 בתים, רובם קרוואנים.

מסלול הסופה הביא לאחד ממבצעי הפינוי הגדולים בתולדות פלורידה. נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, אמר כי מדובר ב"עניין של חיים ומוות". הוא אף ביטל נסיעה דיפלומטית לחו"ל כדי לפקח על התגובה של ממשלו לסופה.